她胆敢算计他，就永远不可能从他这里得到分毫柔情。

卫景朝心底冷笑一声。

天底下的女人，长得越无害，越天真，就越会骗人。

沈柔咬着被子，借着月光打量他的眉眼。

他的五官，就和他的心一样，又冷又硬。他对她没有一丝一毫的怜惜，对沈家不念半分旧情。

而她却一点办法都没有。

且只能，走一步看一步。

沈柔闭上眼，抑制住眼底的酸涩。

翌日，天色未亮。

沈柔睡得正沉，就被人用力推醒。

她迷迷茫睁开眼，咕哝道:“怎么起这么早？”

说完，她便反应过来，他今日是要上值的。按照京官的上值时间，现在是该起床了。

卫景朝微凉的嗓音在夜色里格外清晰:“让开。”

沈柔陡然清醒，对上他漆黑的眼眸。

卫景朝站在床榻前，言简意赅道:“衣袖。”

沈柔这才发现原来是自己压住了他的袖子，连忙翻了个身，将他的衣袖放出来。

卫景朝抽出袖子，自去更衣。

沈柔躺在榻上，望着他挺拔的背影，再也睡不着了。

略想一想，便起身下榻。

侍女们早已捧来洗漱的用品，沈柔拿起帕子，沾了水递到他跟前，柔顺仰头:“妾侍奉侯爷净面。”

卫景朝抬手，从她掌心中拿起巾帕，净面之后，随手扔进一旁的水盆里。

没经沈柔的手。

他语气轻描淡写:“你不必做这样的事。”

沈柔低眉垂目，道:“侍奉郎君，是做姬妾的职责。”

卫景朝撩起唇角，似笑非笑，“沈柔，你是我的姬妾吗？”

沈柔顿住。

几乎是一瞬间，她就体会到他话中的轻蔑之意。

她不是他的姬妾，她只是一个见不得光的外室，无名无分。除却在床榻之上，她甚至不配参与他的生活。

就像花楼里的女人，男人会睡她们，会与她们颠鸾倒凤，会跟他们风花雪月，却绝不会真的叫她们侍奉自己衣食住行，让她们见到自己的生活，自己的喜好。

闲来无事，饮下她们杯中的酒，便是给面子了。

卫景朝淡淡道:“做好你的本分，不该想的，别多想。”

沈柔垂首，头顶可怜地打着旋。

卫景朝看了一眼，毫无表情地径直出门。

沈柔望着他的背影。

半晌后，收回目光，盯着水盆里的巾帕，缓缓地松了口气。

她只是想活着。至于他口中不该想的，她分毫都不会多想。譬如，进侯府给他做妾，亦或者是求他的心，乞他的情。

那些镜花水月，她从没想过。

也从不敢想。

能够活着，逃过孟允章，就已经很好很好了。

她不妄想，从卫景朝这里，得到所谓的“情爱。”

她不是这样天真的人。

——————————

今日，是卫景朝任枢密副使的第二天，当值的第一天。卫景朝刚进枢密院，便被枢密使请去。

枢密使身着紫色官袍，负手站在廊下。

卫景朝隔着几步远，拱手道：“下官卫景朝，拜见大人。”

枢密使抬手招他过去。

两人站在廊下叙事。

枢密使名谢维生，正值壮年，不过四十许，宽耳阔面，长得十分有福气。

他对卫景朝说话无比客气，“卫大人年纪轻轻便官居二品，前途不可限量，真是后生可畏。”

卫景朝温润道:“谢大人是长官，唤下官一声景朝便可。”

谢维生官居枢密使，位同宰辅，自有他的傲气，闻言便从善如流道:“景朝，今儿是第一次来枢密院吧？”

卫景朝答道:“幼时随家父来过。”

谢维生顿了一下，笑道:“老侯爷是上任枢密使，想来你对枢密院的职责亦十分清楚。既如此，我便不多赘言，按照枢密院商议，并且报了陛下与公主殿下审批，日后你便督管北面房，掌管河北路、河东路官兵，并管理北疆防守诸事。”

“你没有意见吧？”

他看向卫景朝，笑得温柔慈和。

卫景朝语气平静:“既是谢大人的安排，下官无有不从。”

谢维生拍拍他的肩膀，“北面房的情况是繁琐了些，但年轻人便是要多锻炼，不要怕苦怕难，更不要在心里有意见。”

“何况，北面房的问题，于你而言，应该不难解决，毕竟，你是……准女婿……”

说着，谢维生指了指上头。

卫景朝不卑不亢道:“大人放心，下官并无不满。只是还请大人切莫再开玩笑，天家公主，非你我可私议。”

谢维生暧昧地笑了一声，没说话，背着手走了。

身后，卫景朝神色微凉。

枢密院十二房，情况最复杂的，便是北面房。

年前，平南侯被指认谋逆，身死北疆。

北疆数十万官军处在群龙无首的境地，朝廷虽也派去了新的将领，却根本不能服众。