换做是其他人，在从神山的口中听到“直觉”这个词汇后，或许会嗤之以鼻。
但牧村却并没有这样。
在听到神山的这句话后，牧村的脸色反而更加严肃、凝重了一些。
“我也有向户田大人反映我的这个想法。让户田大人去深查此案，只可惜——户田大人完全听不进我的话啊……”
“这是当然的吧。”牧村面无表情地应道，“你和户田忠宽的关系一向不好，你这‘敌人’的话，他一向都是很少听的，不是吗？”
神山只苦笑着摇了摇头，没有去应牧村的这句话。
“户田大人已经从我手中收回了京都所有的治安权。”
“我现在连京都的哪怕一名同心都调不动。”
京都所司代的官职等级压京都町奉行一头。
身为京都所司代的户田忠宽，拥有着京都的治安权。而且优先级远在身为京都町奉行的神山越之助之上。
只需户田忠宽的一句话，神山便会变成连一名同心都没法调动的光杆司令。
“……户田忠宽他吃错药了吗？据我所知——他对京都的治安从不上心、京都的治安工作全都是扔给你处理的吗？”
“怎么他现在对京都的治安工作这么上心了？竟然还如此有效率地下达了全城通缉绪方一刀斋的命令。”
“户田大人之所以对这次的凶杀案这么上心，纯粹是因为——他想要赶在今晚的宴会开始之前抓住凶手，好让他能在今晚的宴会中拥有更多的吹嘘资本而已。”
“宴会？”
“尾张藩藩主——德川宗睦大人。这人你应该也听过他的大名，就是很喜欢祇园祭的那个大名。”
“他今年又来观看祇园祭了。”
“今年他不仅又来观看祇园祭，还从将军大人那获得了二条御所的二之丸庭园的使用资格。”
“德川宗睦大人将在今晚于二条御所的二之丸庭园举办盛大宴会。”
“届时，京都及周边地区的所有达官贵人都会参加。”
“若是能赶在宴会开始之前抓住这凶手，户田忠宽便能再次在宴会上向众人吹嘘有他的坐镇，京都的治安多么多么地好，仅仅花了一天不到的功夫，就抓住了凶手。”
“户田大人他之所以对这次的凶杀案这么上心，还有一个原因，便是因为这凶手已经影响到祇园祭的举办了。”
“我已经收到了报告——因为凶手杀人过多且仍未被抓获，很多市民现在已是惶恐不安。”
“若是祇园祭的举办不顺利，势必会让专程前来观看祇园祭的德川宗睦大人不悦。”
“所以为了避免遭到德川宗睦的数落，户田大人不论如何都得把这已经影响到祇园祭的凶杀案正视起来。”
“我现在调不动京都的任何一名与力、同心、冈引。”
“若不将此案深究，我实在心有不甘。”
“我的直觉在疯狂告诉我：有一伙人正谋划着什么别的、更大的、更危险的事情，而这连杀四十余人的凶杀案，只是在为了引开我们京都府的注意力。”
“一想到这，我就寝食难安。”
“所以——牧村，我需要你的帮助。”
“我需要你协助我一起去深查此案，将这幕后黑手揪出！”
“……神山大人。您太高看我了。”牧村自嘲道，“我已经当了2年的浪人了，早就不知道该怎么查案咯。”
神山没有理会牧村的这自我嘲讽。
只直勾勾地盯着牧村的脸……
牧村像是被神山的这目光给盯得浑身不自在一般，脸上的自嘲之色渐消。
最后——发出了一声长长的叹息。
“……先让我和我的同伴们谈谈吧。”
“同伴？”
“喂喂喂，神山大人，你这是什么表情？我在外流浪2年，总该有了新的同伴吧？”
“他们对我来说都是重要的同伴，我必须得跟我的同伴们协商过后，才能给你明确的回复。”
“……我知道了。”神山点了点头。
……
……
京都，某座旅店内。
“来，胜六郎，尝尝吧。”
“主公，这是……？”岛田恭恭敬敬地从琳的手中接过一做成饼状的麻薯。
“这是我刚才试做的京果子——一升饼，帮我尝尝看味道怎么样吧。”
“是……嗯！好好吃！甜甜的！”
望着正吃着她刚才试做的一升饼，吃得格外香甜的岛田，一抹满意的微笑在琳的脸上浮现。
三下五除二地将一升饼吃干净后，岛田抬眸看了眼身前的琳。
随后以一副小心翼翼的模样，朝琳问道：
“那个……主公……我们真的不去设法搭救牧村前辈吗……？”
“胜六郎，你好烦呐！这都是你第几次问我这个问题了？不去！让那个笨蛋自个在牢里面吃几天的牢饭，让他在牢里好好反省反省！”
听到琳用如此坚决的语气说出这样的话，岛田面露苦涩。
就在岛田刚想再说些什么时，浅井突然闯入了房内：
“主公！牧村回来了！”
说罢，浅井将身子一侧，露出站在他身后的牧村。
听到浅井的这句话、看到牧村他那高大的神性，岛田一愣。
他还没来得及做出反应，便感受到自己的身前挂起了一阵风——原本站在他身前的琳扶着刀，风风火火地朝牧村奔去。
琳先是围着牧村转了一圈，认真地上下打量了牧村一番。
见牧村好皮好肉、身上没有带着什么伤后，琳原本绷着的表情稍稍一松。
“弥八……你是怎么回来的？你应该没有为了出狱，而做了什么奇怪的事情吧？”
“主公，这个就……说来话长了。”
……
……
牧村用尽量简短的话语，概括了自己刚才在监狱中所发生的所有事情。
“……那个神山越之助竟然请你出山啊。”琳面露若有所思之色，“看来那个神山很信赖你的人品与能力嘛。”
“……毕竟曾经一起共事过5年。”
牧村轻声应和着。
“我就是为了来找主公您协商，才让神山大人他放我出来。”
“……不错嘛。”琳的脸上，此时泛出浅浅的笑意，“这是一个好机会。”
“好机会？”一旁的岛田疑惑道。
“一个……”琳抬起右手，用拇指和食指互搓了一下，“能从京都府捞到一些好处的好机会……”
……
……
近小半个时辰之后——
“喂！刚才有人目击到绪方一刀斋的身影了！他往那个方向逃了！”
“好！你们几个去那条小巷搜！”
“是！”
“你们几个，就去那里！”
“是！”
……
一名与力有条不紊地指挥着麾下的同心、冈引，对附近的每条街道进行着仔细到有些瘆人的搜寻。