“不知火里是一个弱肉强食的地方……在不知火里，能力和地位是直接挂钩的……”

阿町的脸上渐渐浮现出回忆之色。

“能力越是出众的忍者，便能在不知火里拥有越高的地位、享受越多的权利。”

“而相对的，能力弱小的忍者在不知火里可以说是寸步难行……”

“在我们不知火里，共有4个阶级。实行着残酷至极的阶级升降制。”

阿町伸出4根手指头。

“这4个阶级由上到下分别是——上忍、中忍、下忍以及……垢。”

“表现优越的人，有机会获得阶级的提升。下忍升为中忍，或是中忍升为上忍。”

“而相对的，若是表现糟糕的人，便会遭到降级，从上忍降为中忍，或是中忍贬为下忍，亦或者是……被贬为垢……”

“垢是不知火里最特殊的阶级啊……”

一抹苦笑自阿町的脸上浮现。

“被贬为垢的人，不论他日后再做出什么样巨大的贡献，都不可能再获得阶级上的提升。”

“也就是说——一旦被贬为垢，一辈子都不能再翻身了，只能做一辈子的垢……”

“被贬为垢的男忍者，不会再有什么任务分配到他们的头上去做，终其一生只能干些村子里的杂活、脏活、累活、苦活。”

“而被贬为垢的女忍者……阿逸，你说过你以前有一名不知火里出身的同伴，他有跟你说过在不知火里被贬为‘垢’的女忍者会遭到什么样的对待吗？”

“没……”绪方摇了摇头，“他没有说过。”

“他没跟你说过吗……真是的……真不想亲口说出被贬为垢的女忍者会遭到什么样的待遇啊……”

轻叹了口气后，阿町接着苦笑道：

“被贬为垢的女忍者，有2种下场。”

“一种是被送到‘花屋’去。”

“‘花屋’这名字听上去好听，但其实就是一座免费的游廓……”

“专门供上、中、下忍们享乐的免费游廓……”

“被送去‘花屋’的女忍，便要在这座游廓内做一辈子的免费游女，直至死去为止……”

“还有一种下场，就是被当做奖品，奖励给那些立下过大功的男忍者为妻。”

“这种算是好一些了，最起码你只用面对一个男人，不用去到‘花屋’，每天招待不同的男人……”

“只不过……被发配给有功的男忍者为妻后，终其一生也不得离开不知火里……”

“阿逸……你猜猜看——我现在在不知火里是什么阶级？”

“……下忍。”绪方轻声道，“我说的对吗？”

“答对了。”阿町嫣然一笑，只不过她的这抹笑容中带着几分酸楚与苦涩，“准确点来说，是因能力、功绩不足，随时都有可能被贬为垢的废物下忍、下忍中的下忍……”

“那个宗太郎和他哥哥青太郎本为我不知火里的中忍。”

“因为犯了一些事、畏惧惩罚而于2年前叛逃了不知火里。”