“虽然你年纪太大了，但若是愿意冒点风险，我可以帮你改造改造，度过青草试炼。让你多点肌肉，变异出一头白发，更讨爱若拉喜欢也说不定？”
罗伊含笑回应。
雅尔肩膀一颤，眼镜差点掉地上，拼命摇头。
“哈哈，不和你开玩笑了，这两个小家伙是阿德和阿莉吧？”罗伊蹲在男孩儿女孩儿身前，情不自禁伸手握住了他们俩柔软的小手。
两姐弟被陌生人吓了一跳，但再也没有几年前，反应过激就咕咕乱叫，像只茶隼一样挥动翅膀，猫鹰一样找木杠倒挂自己。
“哥哥是谁？”他们俩异口同声地问，声音清脆地就像黄鹂鸟，黑宝石般的眸子打量着猎魔人，“哥哥认识我们？”
罗伊笑而不语，欣慰地摸了摸他们俩的小脑袋瓜。
被诅咒困扰了数年，好不容易走上正轨，不该再让姐弟俩回忆起那段伤心往事。
“好了，我该离开了，雅尔……好好指导阿莉和阿德，把他们培养成才！对了……关于你暗恋的爱若拉姐姐，最近你要小心了哦。”罗伊突然凑到年轻的图书管理员耳朵轻声说了几句话，后者顿时紧张起来。
……
等罗伊和熟人寒暄完，南尼克领着他们来到神殿最里层一座院子，精致的屋檐下排列着三十多个空房间。
每个房间两张木床，平铺着淡黄色的毛毯，有一定年头仍然结实耐用的书桌和椅子，一盏油灯，还有遮住木窗的带了点碎花的窗帘。
透过窗户能看到庭院里忙碌的女祭司。
“好吧，诸位大师，还有孩子们，从今天开始你们就在这里住下。”南尼克松开了好闺蜜的胳膊，扫了眼身边众人，“爱住多久住多久，但有两个要求，遵守神殿规矩。什么时间该干什么事，都记在日程表上。”
“还有别影响其他信徒，明白吗？”
“明白！”孩子们异口同声地应答。
“房间具体怎们分配，”南尼克满意点头，看了一眼猎魔人，“自行安排。”
“来吧，维姬，你第一个选房间，”光头大汉相当偏爱地冲着金发小姑娘点头，
维姬有些不好意思地晃动小脑袋，看了眼周围同伴，却只看到一张张肯定和认同的脸。
这一路上，她作为内务总管操透了心。
但她随便选了一间。
“芮妮。”
“啊啊啊！终于解脱了！我要跟维姬住一起，我要抱着她睡，一天一夜！不，三天三夜！”
芮妮举牵住好姐妹的细滑小手，疯叫着，摇晃两条羊角辫，兔子一样蹦蹦跳跳，冲进走廊最中央的房间！
“小机灵鬼！下一个，康拉德……”
“奥利奥……”
被点名的孩子欢天喜地相携着冲入心仪的房间，在野外风餐露宿了一个多月，他们的屁股都快颠出茧子，睡帐篷和摊子都快把腰给睡断。
而猎魔人们分散地站在院子角落。
看着这温馨一幕，嘴角浮现欣慰笑容，多希望以后也有机会一直看下去。
“卡尔，蒙蒂，阿卡……最后选！”
“凭什么！”阿卡姆托姆像是被激怒的野猫，原地蹦起三尺高，气得浑身发抖，“这是歧视，重女轻男！”
“这是啥？荣誉的徽章！你们最年长，资历最老……理应让着弟弟妹妹。”瑟瑞特一把拽住阿卡脖子间的吊坠，补充了一句。
十二个背剑的猎魔人少年顿时相视一望，转怒为喜。
“咳咳，有道理……身为老大，”卡尔和十一个小伙伴同声道，“有责任和义务照顾小弟和妹妹！这次，我们就稍微委屈点！”
“觉悟挺高啊，就由你来做最大的牺牲！”
猫鹫狠狠往他脑门正中央敲了一下，环住他的肩膀直接走向走廊尽头，然后贴心为弟子挑选了紧靠厕所的房间，跟在后头的一群小尾巴交头接耳地窃笑。
“别笑了，既然选好了房间，都靠过来，到院子里去！”猫鹫突然表情一肃，语气凝重地让众人心头咯噔一跳。
……
“伙计……你跟维吉玛的美德教会很熟悉？”格里姆悄然找到了靠在屋檐立柱下的罗伊，目光炯炯，“维吉玛湖里面，果真住有湖中女神？”
罗伊也不掩饰，拔出湖女之剑，伸直右臂，剑身仿佛与手臂融为一体，刺向清澈的天空，肘部收缩，剑与手臂形成一个九十度的直角，龙骨材质反射出金色的晨曦，和他异常平静的脸。“湖中女士薇薇安赐予了我此剑，作为五德试炼的奖赏。”
“格里姆，天下没有不散的宴席。你若是愿意，我给你写一封信……拿着它，去维吉玛见美德教会的大祭司雅妲殿下。”
罗伊弹了弹光滑的剑刃，还剑归鞘，
“没准你能有个机会亲眼见到湖中女神，不一定是薇薇安女士，也可能别的湖中女神，接受她们的五德试炼，在陶森特冠军骑士之外，争取一个湖中女神骑士的荣誉称号。”
“如何，有兴趣吗？”
格里姆目光转动，
“你赶我走？”
罗伊摇头一笑，
“你多想了。但我们不得不去处理一点私人事务……你也可以选择留在神殿，帮咱们看顾这群孩子。”
……
“看得出来，这群孩子相互之间的关系融洽……亲如家人。”南尼克站在屋檐下，好奇地问珊瑚，“但我印象中，猎魔人从来都信奉物竞天择那一套，对待学徒的方式粗暴得令人发指！几乎是让他们往坟墓和棺材里跳！”
“老朋友，过去的陋习早被淘汰，猎魔人也在紧跟时代进化……立下新规！”珊瑚微微一笑，手指绕过一撮红发，不无炫耀地说，“要不然你以为区区几年间怎么诞生这么多学徒？”
“说出来你可能不信，咱们主持的青草试炼，一次都没有失败！无一产生性格方面的缺陷。虽然……虽然……仍旧无法生育。”
南尼克突然沉默了，片刻后脸上皱纹舒展。
老天还是公平的，给了猎魔人力量，剥夺他们的生育力。
若是他们能正常繁衍，遗传超人的力量。
那么整个世界都会乱套。
“好吧，这次打算住多久呢？”南尼克揉了揉太阳穴，
“我们马上就离开。”
“你们？”
“除了那群孩子外，所有猎魔人，包括我……”珊瑚蔚蓝的眸子扫过庭院。
维瑟米尔、兰伯特、猫鹫、雷索……把选好房间的所有孩子都召集在院子里。
板着脸训话。
谈话内容似乎不太有趣。
原本活泼欢快的气氛急转直下。
卡尔几个刺头甚至面红耳赤地跟他们理论。
但无一例外被冷酷镇压。
“啥情况，你们打算提前回归女神的怀抱？所以把孩子托付给我？”
“没那么严重。”
南尼克关切地打量着珊瑚的俏脸，“什么事非要瞒着我，说来听听？我这个老人家能帮你参谋参谋！”
“咯咯，别说笑了，南尼克，你的年纪还不如……嗯……”
珊瑚小心翼翼地看了一眼远处的罗伊，见他没有注意，顿时拍拍胸脯，松了口气。
“这不是托孤，看到那十二个猎魔人学徒了吗？别小瞧他们，以后很长一段时间，他们将留在神殿，负责女祭司和你的人身安全，也算是完成某个人的承诺吧。对应的，平时你抽空多跟他们传授传授人生经验。”
“你的意思是神殿有危险？谁敢冒天下之大不韪攻击梅里泰莉？”南尼克若有所思，所以这才是女神托梦让自己好好招待猎魔人的原因，一群猎魔人少年守卫？
“以后你自然知道答案。至于我们，必须去马里波讨回一笔债……”蔚蓝眸子闪过冷光，“嗯，一笔血债。”