脾气暴躁、对非人类态度相当恶劣。
而且日后，二次北境战争中，这位国王居然和整个北方的大敌尼弗迦德达成协议，里应外合，侵吞了盟友亚甸王国北部的区域，他的短见和无耻令人发指。
此外，罗伊心知肚明，眼下这一趟忠心耿耿的亚尔潘带领的车队的行动，也是亨赛特的一个别有用心的设计。
……
“所以，你们这是奉国王的命令护送货物？”兰伯特打量着满载的马车脱口而出问，
“没错，不过都是些寻常货，咸鱼……”亚尔潘满不在乎地说，“饲料、工具、马具，各种零碎的军需物资。”
“你们肯定知道……”亚尔潘叹了口气，“松鼠党闹得很凶，全国各地的战士们都缺衣少食，等待着物资援助。身为科德温王国的一员，我们自然要出点力。”
古老种族中的矮人，为科德温效力，对抗由古老种族组成的松鼠党？
这算不算种族的叛徒？
这一刻，猎魔人们都陷入沉默，目光转动。
“伙计们，朋友们，别做出这种表情。我知道，松鼠党里面除了精灵，也有矮人同胞，为了追寻自由，反抗歧视，躲在灌木丛中，突然跳出来把人一箭穿心。”亚尔潘脸上流露出反感的神色，摇头一笑，“可矮人和矮人之间，也是不同的。”
“我们花了一百多年的时间才跟人类邻居和解，我的许多族人，在世界各地建立起了铁匠铺、酒行、伟大的锡安凡尼利银行，维瓦尔第银行……繁荣发展。”
“这已经证明不同种族之间，能够和平共处。我和五位兄弟离开玛哈坎，来到科德温为亨赛特王效力，也是为了加强这种联系。”
罗伊闻言，不禁想起为艾尔兰德公国的希沃德大公爵效力的另一个矮人丹尼斯克莱默。
脑海中有了一个清晰的念头。
玛哈坎的统治者布洛瓦尔霍格属于中立派
亚尔潘六人，丹尼斯克莱默都属于亲近北方人类派。
松鼠党的矮人属于另一个极端，憎恨北方人类派。
“可那群森林匪党无限制地放大仇恨，不留情面地屠戮所有人类，不管有没有歧视过他们，不管善良还是恶毒。这……”亚尔潘摇头，郁闷地灌了一口烈酒，大声说，“他们的暴行将破坏艰难建立起来的大好局面。”
“我不允许过去一百年的努力白费，又回到古老种族和人类水火不容的局面！所以我们站出来，证明还是有理智的非人种族存在！”
马车边的温克专员阴沉的脸上浮现一丝认同，轻轻点头。
罗伊心下暗叹，随着松鼠党在北境杀人放火越演越烈，北方王国对于非人/古老种族的歧视、憎恨也会随之剧烈加深。
谈及这个敏感话题，篝火边有了短暂的沉默。
只能听到矮人们吞咽酒水的咕噜声、打嗝声、放屁声，以及夜风吹过篝火堆儿的噼啪声。
“好吧，我已经表完态。猎魔人大师，你们这趟长途跋涉又是去何处高就？”亚尔潘问，“要知道近两年来，诸位名声传遍了整个北境。”
“松鼠党对你们恨之入骨，而人类对你们大为改观。”
“《诺城故事》里描述有模有样，十五猎魔人，挥舞亮如月光的宝剑，口吐烈焰，现在……”矮人们的视线掠过队伍中，二十多双竖瞳，
“啧啧，数量快翻一倍，这种发展速度，比精灵和矮人生孩子还快！”
“咳、咳……亚尔潘阁下，这比喻不太恰当吧，”维瑟米尔笑了笑，“咱们的数量连非人种族的千分之一都不到，再怎么发展，也影响不了大局。”
“可你们武艺高强啊。”里根赞叹了一句，“总之，带着这么一大群人是往哪儿去？”
“南边，艾尔兰德，让这群温室里的花朵接受点磨炼，见识点不同国家的风土人情。”罗伊随意往篝火丢了跟木炭，解释道，“接下来的十天到达莱克希拉河前都没有岔路，要不咱们一起走？正如诸位所说，松鼠党肆虐，道路不太平。咱们互相照应。”
按照罗伊的记忆，这一趟行动，亚尔潘等矮人们将会遭遇极大的危险，出现牺牲。
既然其中既有杰洛特的老熟人，又有伯尼和里根，他无法坐视不理，必须管一管！
打心底里，他还挺喜欢这群不修边幅，贪财嗜酒，却又忠诚的矮人。
他银灰色的瞳孔，坦然的面孔，温和的语调，都带着一种打动人心的魅力，
亚尔潘差点就要直接点头。
“抱歉，”他看了旁边的温克专员一眼，“我说了不算，如果车队不能准时抵达，军需官阁下可是要担责任。”
“看到这群孩子们结实的小身板了吗，他们早就被我们操练出来了！上路半个月，从没出现任何意外！我保证他们的脚程绝不逊色于健康的成年人，绝不会拖延你们的前进速度。”瑟瑞特立马明白了罗伊的意思，小声劝解，“何况，众所周知，咱们早就跟松鼠党翻脸了。不至于暗害你们。”
“咳咳，”杰洛特目光缓缓扫过几个矮人，“一路同行，诸位若是有空，也可以指点指点这群孩子，传授点冒险经验。”
顿时，维姬、芮妮，奥利奥、康拉德一群孩子双手抱在胸前，向这群矮人投去崇拜和恳求的目光。
“嘶——”
好为人师的六个矮人仿佛喝了杯绝世美酒，表情微醺，下巴都快翘到天上去，嘴角抽筋似地弯曲。
亚尔潘捋着胸前长须深吸一口气，和身边五位兄弟交换了一个眼神，“唉，俺们就是心软，见不得女人和孩子的眼巴巴的表情。”
“等会儿我跟温克阁下商量商量。”
“那么诸位，时候不早了，今天早些休息如何？伯尼，眼睛睁这么大瞪谁了？想和罗伊叙旧？不行！今晚必须养精蓄锐，明天路上再说！”
罗伊看了眼天色，飞龙座清晰可见，银河在夜空中勾勒出一条璀璨的绸带。
……
夜色深沉。
马车和牛车在篝火边围绕成一个巨大的圆圈。
一张布把空间分割成两半。
女孩子和女术士住在左边的帐篷里，男孩儿们则睡在右边。
至于猎魔人们贴心地撒上一圈驱逐野兽的粪便后，分散地睡在篷车外，不同角落，树上、大石头上、干草堆和树枝上。
竖瞳时而闭合，时而朝着保护中的篷车投去幽光。
“为什么非要跟他们一起上路？”躺在树枝垫上，盖着斗篷，双手环过后脑勺的白狼问，
“如果你知道你的朋友即将遭遇危险……”罗伊反问，目光凝望着天空中闪烁的星辰，以及另一个篝火堆边，和一个人类士兵共同放警戒放哨的矮人伯尼。“你会帮他们一把吗？”
“你的意思是亚尔潘他们……”杰洛特板起了脸。
“这一趟护送之旅不同寻常，总之，大家都得注意安全。”
“早点睡吧，伙计。”
说完话，罗伊盘膝而坐。
心神沉入冥想世界。
再次尝试从威戈佛特兹召唤的那头火巨怪身上领悟的能力。
……