诺城商业街，从港口吹来的海风涌入了格斯维德药剂店。
站在店门口蓝色布帘下的泽瑞坎女士伸了个懒腰，一头莫西干鸡冠发随风轻摇。
早晨慵懒的阳光照出她修长的大腿、白色条纹皮上衣里饱满的胸脯，露出古铜色马甲线的小蛮腰。
健美得有若雌豹的身形闪烁细腻的光泽。
她摸了摸腰间的弯刀，锐利的眸子盯着港口的方位显露出一丝向往，不知不觉间，她离开海蝎子杂技团，为药剂店工作已经有一年，小金库里攒了五六百克朗，她那双挥舞弯刀的遒劲有力的手掌，灵活的手指，已经开始习惯操作玻璃管、捣药杵、鼓风机等炼金器具。
她摇头，眼中射出一缕精光，
“坎蒂拉，别忘了你是巨龙的子孙！绝不能沉溺于平淡的生活，放弃狩猎的挑战和传统！”
“嗯，今晚，出城猎个痛快！”
“坎蒂拉姐姐！”
软糯呼唤从不远传来，
一头柔顺金发扎成马尾，五官精致得犹如洋娃娃的小女孩儿甜甜笑着，走了过来。
腰间的橘红色药剂袋小松鼠似地一跳一跳。
“维姬！”
坎蒂拉摸了摸她的小脑袋，很自然地接过药剂袋，掀开一看，里面除了一排排包裹得严严实实的、最为畅销的精力药剂，还藏着两枚带着晶莹露珠儿的饱满番茄，红彤水润，让人忍不住咬一口。
小家伙有心了。
女人嘴角含笑，脸上流露出喜爱之色，
“今天怎么来这么早？算算时间……不对，你明天才该来实习！”
女孩儿闻言抿了抿嘴唇，遗憾地摇头，“我以后恐怕很长一段时间都来不了呢！”
“啊，怎么回事？”
“咱们进去说吧，坎蒂拉。”女孩儿身后走上来一个浑身包裹在斗篷和兜帽之中的男人，墨镜下瞳孔犹如红色闪电，脸上能看出明显的烧伤般狰狞的疤痕，不过相比于以前，已经淡化了许多。
伊芙琳的草药帮了他大忙。
……
“近来诺城风头不太对劲儿。”
凯亚恩坐在药剂柜前的高脚凳上，目光打量着货架上琳琅满目的药材、以及成品药剂，欣慰之中带着一丝不舍，“首先是半个多月前，一位法师欲绑架丹德里恩大师，被咱们重伤逃走。而最近一周……我们在城里面的兄弟，已经先后抓到了三个心怀不轨的家伙。”
“生面孔、从林布市而来的职业佣兵……有着超过十年的从业经验。”
他看着泽瑞看女士的眼睛，开诚布公地说，
“他们接受了高价委托，调查咱们的底细、人际关系，而且查得非常细致入微……”
“您的意思是，有人要对诸位大师动手？”坎蒂拉挑了挑黑漆漆的眉毛，左手不自觉地开始摩挲腰间的刀柄，眼中掠过一丝兴奋的光芒，“在诺城，谁敢从老虎嘴里拔牙？”
“啥也问不出来，雇主保密功夫做得十足，但毫无疑问，跟那个绑架丹德里恩的法师里恩斯脱不了。”
“那三个混蛋呢？”
“他们的灵魂已经回归了大海，尸体大概已经变成鱼肚子里的排泄物。”凯亚恩面无表情地说。“我不清楚里恩斯那群人底线在哪里，会不会用更恶心、卑鄙的手段，而诺城每天有好几百个外地人进进出出，咱们压根盯不过来。为了安全起见，坎蒂拉女士，今天过后，格斯维德药剂店，暂时关门歇业，直到风波消弭。”
“凯亚恩大师，照我说用不着怕那群藏头露尾的懦夫，”坎蒂拉却摇头，嘴角咧出冷笑，“唰”一下拔出弯刀，光滑的剑刃在灯光下闪烁寒光，“只要他们敢来，我就让他们见识见识厉害！正好，我手中弯刀好久没有尝过血。”
“罗伊那家伙，当初信誓旦旦要带我去狩猎魔物，结果经常一两个月不见人影！我是上了他的当才留下来，男人不管是年纪大还是小都喜欢张嘴骗人！”女人抚摸着脖子上的翼手龙牙齿项链，不无抱怨地说。
“额……坎蒂拉，如果你感觉手痒的话，高文之家能满足你的要求。”凯亚恩摸了摸鼻子，自己可从不骗人，顿了顿说，“那群精力过剩小鬼很乐意跟你比试切磋交流。你就暂时关掉店铺，搬过去住，非常方便。”
“而且维姬也住在那儿。”
金发小女孩儿拽住女人的生有老茧的大手，眼含期待。
“你指的是刚通过青草试炼的那群小家伙？”坎蒂拉脸上浮现忌惮之色，那群孩子虽然最大的也不到十三岁。
但是身体素质居然超出她这个巨龙的子孙一大截。
是个挑战的好目标！
她抿了抿嘴唇，又恋恋不舍地环顾着这间小巧精致的药剂店，点头。
“其余人呢？丹德里恩，普西拉、老摩尔和苏茜！”
“放心，大家都会安安全全地聚在一起！”
……
“嗝儿！”兰伯特一只手剔着牙缝里的鱼肉，另一只手拍了拍大诗人的肩膀，色迷迷的目光不由自主飘向舞台上，穿着清凉显露出窈窕身段、歌声抓耳的女吟游诗人——弹奏着鲁特琴明艳动人的普西拉，和众人手拉手跳着踢踏舞、面容清秀的伊格赛娜，“从明天开始，你、普西拉，还有伊格赛娜，统统搬到高文之家！歌舞厅的日常经营全部交给你的手下处理。”
“别跟我开玩笑啦！”大诗人抚摸鸢尾帽的手一颤，差点没把那根羽毛扯下来，“最近不是挺好的吗，在您和艾登大师的保护下，歌舞厅里连个醉酒闹事的都没有！”
“犯不着搬家吧？”
丹德里恩拼命摇头，要是搬到那片赤杨林里，他还怎么风流快活寻找灵感？
“暂时的，难不成你想一直待在孤儿院？”兰伯特斜睥了他一眼，“我才不想跟你这个花心大萝卜整天抬头不见低头见！”
“你这么说就过分了啊！”大诗人摇头，蓝色的眼睛徐徐扫过这个吊儿郎当的猎魔人，质疑道，
“我就不相信大师你从来不开荤，就没有做过对不起女友的事？”
“呵呵……”兰伯特嗤笑着，吹了吹额头的短发，颇为潇洒地说，“我没有固定女友，也可以说我的女友遍布全天下，何来开荤一说！倒是你这家伙，上次的出轨的事情，普西拉女士还不知道吧？如此美貌出众，温柔贤惠的女人你却不懂珍惜，迟早被人抢了去！”
“大师，嘴下留情！”丹德里恩立马就焉了气，又开始文绉绉胡扯，“不是有句古话，人生就像一场宴席，滴酒不沾太亏，但又不能喝的烂醉！”
“请相信我的自制力，我能完美地把握那个尺度——万花丛中过，片叶不沾身，在外面只涉及肉体，不触碰感情和灵魂，不至于伤害普西拉！”
“丹德里恩大师，怎么觉着你已经烂醉如泥？我就问一句，搬不搬？”
“关在孤儿院，我要是手和嘴痒了呢？”
“那就表演给孩子们看，正好给大家解解闷！六十多位观众在等你！”
“唉，听您的！待会儿就跟她们解释。”大诗人仿佛死了父母一样唉声叹息。
“别伤心，我这是为了你们好，”兰伯特语重心长地说，“上次那个里恩斯还没让你吃够苦头？诺城太大太繁华，百密终有一疏，那一疏忽，让你再被他绑了去，这次恐怕不止是弹琴的手……你的舌头，你的第三条腿还要不要？”
“要！”大诗人悲痛而沉重地点头，上嘴唇两撇胡须发抖。
“还有，好好交代你的那群吟游诗人同僚，暂停表演跟猎魔人相关的剧目。”兰伯特抬高嗓音，认真地说，“不然他们有可能受到牵连！”
“观众们想看也不行？”
“不行！”
……
诺城平民区，藏在阴暗巷子里的跛脚凯特旅馆。
隔壁第三间粉红色灯光笼罩的小屋。
脸上带着一道鱼叉般疤痕的艾斯卡尔露着上半身，躺在一张铺着红毛巾爱心状的毛毯上，右手枕着后脑勺长长舒了口气。
一个女人靠在他的臂弯里。
黑如夜色的眼睛动情地打量他的侧脸，温柔的小手轻触他健硕的胸大肌。
她的双脚并非人类的脚掌，而是一对羊蹄，长着灰色细密绒毛。