“你想不到吧？这次马瑞娜米诺乐伯爵夫人大驾光临，老头子正在歌舞厅为她接风洗尘！现在大概已经跳起了舞。”
“杰洛特呢？”
“不知道藏哪儿去呢，但十有八九在偷偷联系他的母亲薇森娜女士。”
罗伊嘴角一弯，心头颇感欣慰。
“别的伙计要么在陪学生，要么去了歌舞厅蹭酒喝。”
“希……法尔嘉还习惯吗？最近诺城有没有出现可疑人物？”
铁匠两父女安静地听着两人议论，只听到了满满的人情味儿。
这猎魔人之间的表现跟他们预想之中完全不同。
“小丫头不习惯又如何？叶奈法女士把她吃得死死的。至于可疑人物……艾登、兰伯特、高文阁下都派人盯着呢，只要不轨之徒敢上门，保管叫他们有来无回！”
“我就知道，高文之家有你们在万无一失！”罗伊颔首，“这两位就交给你了。”
“您不一起过去？”克拉夫脸色愕然。
“我在史凯利杰群岛还有事情没解决，”罗伊看了铁匠一眼，“放心，学校里的兄弟会好好照顾你们！”
随即取出了一大堆史凯利杰之行的收获，海克娜突变诱发物、巨魔的突变物、一大堆器官组织和尖牙、爪子……
“交给雷索和凯亚恩，炼金。”
瑟瑞特看得眼皮直跳，这小子是捅了怪物窝吗？
“差点忘了，孩子们也有礼物……”罗伊脸上掠过一副不怀好意的笑容，突然随手掏出一个湿漉漉的麻袋，袋子表面被黄乎乎的液体浸湿。
散发出强烈得令人作呕的恶臭。
瑟瑞特瞬间捂住了鼻子，转过了脸，阴冷的眸子射出嫌弃之色。
以他八十年的培养的定力，都有种快要闭气的窒息感。
“小子，别告诉我里面装着一头鲨鱼的粪便！”
“不，不，这是好东西，腌鲨鱼肉、鲸鱼肉、腌海雀！臭臭又香香。”罗伊咧嘴露出大牙，笑得眉眼弯弯，甚至模仿起巨魔的口头禅。
而铁匠两父女看着他无良的笑容，突然浑身一个哆嗦。
千万不能招惹奥克斯大师。
“保证大部分孩子都能分到一块，尤其是五个猎魔人学徒，和七位预备役。”罗伊郑重地把东西交到脸颊抽搐的瑟瑞特手上，“务必让他们每人吃掉两磅，就说这是猎魔人必须经历的考验！明白吗？”
瑟瑞特没好气地瞪了罗伊一眼。
“你想让他们死？”
“总比游粪坑好吧？闲话少说，伙计，给我弄瓶食人魔油，还有蛇派特制的河豚毒素，我有重要用途！”
……
高文之家。
这是尤娜十五年来第一次离开家乡乌德维克岛。
她就像乡巴佬进城一样，金色发辫活泼跳动，明媚的大眼睛里闪烁着好奇之色，不停打量一栋栋原木搭建的小房子。
有人在房子里读书写字，有人在捣鼓瓶子罐子和水汽沸腾的大釜，篱笆墙外的几个脸上脏兮兮的男孩儿在打理农田里的西红柿和茄子，院子右边十二个露出胳膊和上半身的男孩儿正在好奇地观察新来的客人，然后被一个带着墨镜身形精瘦的男人大声呵斥，全体开始下蹲。
院子中央一个银灰色头发的小女孩儿，正板着精致的小脸对一只小黑狗发号施令，那傲娇的模样就像一位高明的驯兽大师。
腊肠似的小狗在她各种变态的指令下，打滚、转圈、奔跑，慢走，累得吐舌头、嗷嗷叫。
“瑟瑞特大师，这里究竟是什么地方？”
“罗伊没跟你们说清楚吗？高文之家，一所猎魔人经营的孤儿院。”
“等等，谁是罗伊？”克拉夫心头咯噔一跳，表情变得诡异，“您指的不会是之前离开的奥克斯大师吧？”
瑟瑞特闻言揉了揉太阳穴，心头实在无力吐槽。
这该死的家伙老是借自家兄弟的名头出去鬼混，就怕什么时候给奥克斯惹祸上身。
“他叫罗伊，目前大概处于青春叛逆期，酷爱恶作剧……至于奥克斯另有其人！”
“你在开玩笑吧？青春期都还没度过的猎魔人就能杀死两头冰巨魔？”铁匠反而更加吃惊，一脸难以置信。
瑟瑞特摇头一笑，把两人领到了篱笆墙外的一栋土石结构的铁匠铺。
尤娜和克拉夫都不禁面露失望之色。
铺内设施相当简陋，不管是土砖搭建的熔炉的火焰温度，铁毡的平整度都忠实继承了猎魔人粗犷豁达的风格——能用就行！
远不如乌德维克的铁匠铺。
不过也并非全无长处，瑟瑞特连续向他们展示了一堆兽皮蓝图——记载着各种高明、精巧的盔甲、武器、以及特殊合金，哪怕以铁匠大师克拉夫的眼光，仍旧赞叹不已。
“狼学派，狮鹫学派、毒蛇学派、熊学派、飞狮怪学派装备蓝图，您随便研究。”瑟瑞特说，“暂时先每种打造出一套，大部分材料都已为您准备齐全，还有别的要求告诉老头子就行，他晚上就回来。”
“这些图纸，涉及到好几种我从没见过的锻造方法，”克拉夫沉吟道，“至少需要三个月开发……”
“锻造进度您自己把控，我相信大师的水平。至于龙鳞和龙骨的研究，老头子稍后会跟你交代。”
克拉夫点头捏了捏拳，神色振奋，在家乡小岛上待了几十年，很少遇到如此让他心动的艰巨挑战——猎魔人秘传的装备蓝图、传说之中的龙鳞龙骨！
“对了，如果两位对铁匠铺的设备不满意，下午一起进城采购，是时候把这个铁匠铺改造一番，毕竟接下来很长一段时间，这里都是你们的工作场所！”
……
“他们……他们是在读书写字吗？”尤娜眼神不住地瞥向教室里，整齐的方桌边埋头抄写的孩子，脸色羡慕，渴望。
她从小到大从来没有进过学校，去逝的母亲教会了她基本的北方文字。
“学习点先进的文化知识。尤娜对吧，”瑟瑞特沉吟片刻，“如果你愿意，每天上午可以跟孩子们一块儿学习，除了铁匠工作，炼金、打猎，随你喜欢，你都可以尝试。”
“可这也不符合协议上的条例，我是来工作，而不是享受！”尤娜紧张地摇头。
“罗伊在合同最后留了句话，两位没注意到吗——把这儿当成家就行！”
父女相视一望，原本忐忑的心情突然松弛下来，猎魔人比想象中更加平易近人。
他们预感得到，这趟诺维格瑞之行，会出乎意料地精彩！
“两位先习惯设备，午饭时间，我带你们认识大家！他们很高兴结交新朋友！”
……
另一边，传送回乌德维克岛的罗伊，马不停蹄赶到北部山区。
原路穿过巨魔占据的矿洞，顺着峡谷往上爬到一处三角形的山洞入口。
坡面倾斜向下。
洞口的血腥气息构造出数条绸带，涌入深处。
猎魔人站在山洞前，做出一个敲门的动作，异色瞳孔掠过兴奋光芒，
“寒冰巨人，睡的还舒服吗？我来找你了哦。”