在《好战年代》的旋律下。
随意地扭动身体，尽情发泄。
猎魔人注意到诗人手中拨弄的乐器与原来世界流传最广鲁特琴一模一样。
艺术果然有穿越时空的共通之处。
“呼……舒服！”弗里恩抱起酒瓶灌了一口琥珀色的酒水，收回钉在紧身布衣彰显出凹凸有致身材的老板娘胸口的目光。
质朴的脸上浮现一抹红晕，脑子里被龙语塞满，鼓胀欲裂的感觉总算消减了一些，同时心情也变得更加活跃，不由冲着身边人倾述肺腑之言，
“金眼兄弟，咱们一起躲过黑龙，杀过亡灵，有着过命的交情，可我对你的了解实在有限。除了知道你的身手了得外，对别的信息一无所知……比如你究竟从哪儿来啊？”
龙裔盯着猎魔人，后者嘴唇动了几下。
而阿维尔摘下帽子，擦了擦脸上热汗。
“他说他来自于泰姆瑞尔以外的国家……”
“你怎么知道？”
“不管你信不信，我在语言方面有点天分，我大致能推测出他的语义。这个问题我正好跟他聊过。”
罗伊非常配合地点头。
弗里恩顿时瞪大了眼，事情也该讲究先来后到吧，这家伙晚来那么多天，却比自己更了解金眼，脸上不由浮现一丝不甘。
“不是泰姆瑞尔，又是哪儿了？阿卡维亚、红卫人的家乡尤库达？”
“都不是……他来自于一个叫做……额……诺维格瑞的地方，”阿维尔眼中也射出一丝惊奇之色，“比雪漫城更为繁华，那边有一个巨大的港口，每天数十艘大船来来往往，吞吐货物。”
“我就说嘛，凭金眼这份气度，绝不是什么乡下小地方来的。那他以前是干啥的呢？帮我问问，伙计。”
阿维尔尝了口盘子里的酥软的烤土豆，“他说，他以前是一位雇佣兵，专门接受委托，比如杀死怪物，比如破解谜题，兼职……额、经营着一家孤儿院，可惜后来在一次委托途中遭到同类暗害，被放逐到了天际省。天际省距离他的家乡路途遥远，返回遥遥无期。”
“抱歉，金眼，我才知道你的经历如此坎坷。”弗里恩叹息了一声，“不过孤儿院，可真是酷啊！像我，能把自己和未来的老婆孩子养活，就谢天谢地！”
“你呢，难不成你是一个孤儿？”阿维尔问。
弗里恩又灌了一口麦芽酒，“我出生于天际省南边、帝国首都赛洛迪尔，后来家中双亲逝世后，我就回到天际瞻仰一下老家，毕竟我也是一个诺德人，谁知到了这边不知不觉就混满四年了，可至今仍然一无所成，就是个悲催的流浪汉，没想到那天会突然被帝国士兵当成叛军抓住。”
弗里恩嘴角浮现一丝笑意，
“我应该感谢他们，若不是那场突然的危机，我也遇不到金眼兄弟，经历这么刺激的冒险！”
“一起干一杯，敬帝国士兵！”
哐当！
三个酒瓶碰撞，酒液溅射，三人咕噜咕噜干了半瓶。
“轮到你了阿维尔……”弗里恩擦干净嘴角的酒渍，“什么促使你进入荒瀑神殿那种危险的地方？虽然你身手不错，但孤身一人行动，就是把脑袋拴在裤子上！”
“实际上还有别的同伴一起探险，可他们都被强盗和诺德亡灵杀害……”阿维尔摸了摸上嘴唇的短须，黑眼帘，浑身流露出一股伤感，“至于为什么要冒险——”
“我答应过一个人，我会找出足以战胜巨龙的力量，向她证明……”
“可惜，现在看来我不是那个料，两位都能从那块石碑上看出一些名堂，只有我像个傻子一样。我注定和龙吼无缘！”
罗伊叹了口气，他自身尚且没把龙吼弄明白，更别提帮助别人。
至于弗里恩，身为龙裔，虽说能吸收符文，但他得花时间来理解脑子里的知识。
“砰！”
突然间，一只手背爬满黑毛，粗糙坚韧的手放在几人面前的吧台前。
一位有着典型的诺德式刚硬五官，下巴胡须用皮筋扎成羊角辫，金发捆在脑后的男人突然唾沫横飞地大声问，
“刚才你们说什么敬帝国？你们是帝国的拥护者吗？”
说着话，他的身体一摇一晃。
“够了，乔战狂，喝多了就回家去躺着，别骚扰我的客人，”酒柜前的穿着围裙的客栈老板娘胡尔达，立刻双手叉腰，对他怒目而视，
“我就问几个问题！”
“阁下，实际上，我们并不站在帝国那边。”弗里恩右手掌擦干净脸上的唾沫，用一种礼貌的冷漠看着他，
“这么说你们支持风暴斗篷的叛军！”乔战狂脸色一板，表情变得凶巴巴的，手中干涸的酒瓶挑衅般往弗里恩胸口推了一下。
“看来你讨厌风暴斗篷……我们也不认同它！我们两不相帮，保持中立！”阿维尔为罗伊传达道，
他并非诺德人，若不是万不得已，没兴趣插手这场内战。
事实上他更讨厌挑拨离间的梭默。
“没错，我们两不相帮，”弗里恩站起身，“和巴尔古夫领主看法相同，难道这里不是雪漫城，你要强迫我们改变想法？”
“呼……吸……中立，中立也罢了。”乔突气呼呼地摇了摇头，目光扫过两人的脸才后知后觉地说，“你们就是从圣地镇龙灾里逃出来的吧，显然你们没听过战狂家族的大名，对这个伟大的家族缺乏最基本的尊重，我不喜欢你们的态度，我得教你们个好！敢不敢跟我比一比喝酒！”
“你一个人单挑我们三个？”阿维尔狡黠地问，
“如果身为诺德人的你们不会因为以众凌寡而感到耻辱，那么我答应。”乔战狂梗着脖子，眼神徐徐扫过三人。
“算了，就由我们的老大亲自来比试……”阿维尔一把将跃跃欲试的龙裔按到椅子上，“正好不久前活动了筋骨，现在也该润一润肠胃。”
罗伊走到这个浑身酒气的诺德男人面前，冲他笑了笑。
“但比试总得来点彩头吧，战狂家族的人。”
“那是当然，如果我输了就答应你们的任何一个力所能及的条件，我们家族在雪漫城还算有几分薄面。但这位金眼要是输了，哼！”
“以后每次见到战狂家族的人都必须鞠躬行礼！”他豪气地一挥手，“当然，不管输赢，酒钱都记我账上！”
罗伊不动声色地点头。
接下来，一名黑发金眼的英俊年轻人，一名脸颊粗糙，身形魁梧的大汉坐到了吧台前，信心满满的阿维尔和双手合在胸前，略微忐忑的龙裔站在他们身后。
还有几个喝得微熏的酒客伸长脖子，嘴角含笑地旁观。
乔冲着风韵犹存的老板娘胡尔达一点头，哗啦啦，两人身前很快堆起一排酒瓶，阿尔托、诺德蜜酒，麦芽酒……
“嘁！”乔战狂原本略微迷糊的眼神突然清澈起来，似乎从微醺状态中清醒，“胡尔达，这么隆重的比赛，你都舍不得拿点白兰地和黑荆棘出来，以为我没钱吗？”
“我记得你还收藏着一瓶亚龙人麦芽酒吧？”
“胡说八道！”老板娘双手环胸地敷衍道，“睁大你的狗眼看看！我已经拿出最好的美酒待客！”
“那我们就勉为其难接受了。”乔冲着罗伊挑衅一笑，以一副胜利者的口吻说，“小子，待会儿挺不住千万不要逞强！”
“要不然发起酒疯，小心我对你不客气！”
罗伊仍然在笑。
他的体质是这家伙的两倍。
他还储备一记“激活”、底气十足！
“两位……嗝儿……先别忙着喝……”
突然间，一个沙哑慵懒的声音打断了比赛。
“本人山姆古恩瓦瑞，美酒爱好者，这么有趣的比赛加我一个如何？”来者留着黑色大背头，身量很高，穿着简单而朴素，看上去像是法师或者学者的装束。
他极富魅力笑了笑，笑声里带着点玩世不恭，
“咱们三个来比酒量，谁要是赢了，我就奖励他一把附魔宝剑如何？而我不图别的，我赢了，就当找个乐子。”
“唰——”
客栈里的烛光照出一把雪亮的长剑，十字护手，柄头处镶嵌着猩红的宝石，剑刃薄如蝉翼，精致符文熠熠生辉。
剑柄上镌刻着一个意味不明的名字。
然而罗伊还没来及观测。
男人手掌一合，那把剑又消失在空气里。
“如此宝剑，落到你这么一位弱不禁风的法师手中，简直是暴殄天物！”乔眼目光掠过男人干瘦的身体，不屑摇头，随即燃烧起熊熊火焰，“你的奖品，我就笑纳了。挑战我答应了，这位金眼，意下如何？”
阿维尔翻译了一遍。
罗伊看了一眼“闯入者”——
一位三十六岁的法师，不过法术造诣比法仁加要低上不少。
一个酗酒的奇怪法师。
他点头。
“噔噔！”山姆喜笑颜开地坐在罗伊右面的高脚凳上，敲了敲桌子，老板娘立刻奉上一排酒水。
“那么两位……让我们共饮此酒！”男人端起了一瓶麦芽酒。
在他放纵不羁的笑容中。
这场酒量大赛拉开了序幕！