点点繁星在漆黑的夜空中勾勒出一条银色绸带，淡淡的光辉笼罩死气沉沉、满地尸骸的玛那达山谷，以及西边的一片树林。
罗伊沉默地凝视着那具被箭矢穿成刺猬遭到野兽啃食的尸体，叹了口气。
就在他眼前的半空中，棱形水晶投射出璀璨的光芒，交织一张变幻的蓝色光幕。
十来张面孔在其中浮现，雷索、维瑟米尔、珊瑚……
一阵漫长而难熬的沉默。
“见鬼！”
“杰隆被弩箭射死了？”一个难以置信，饱含悲痛声音响了起来，“怎么可能？我们不是给了他一枚橡子，为什么不用来救命？”
柯恩表情悲伤，垂下头喃喃自语。
“他全程没跟联系我……”罗伊摇头叹息，“他好像是故意为之，也许他不想连累我。”
杰隆的脾气，众人心知肚明，他一直把自己当成外人。
“伙计们，节哀吧……”维瑟米尔说，沧桑的脸颊浮现黯然之色，“死于战斗，不过是猎魔人的宿命。”
“而且，你们没一点察觉吗，杰隆早就做好了准备，他早就心生死志。”
“被命运折磨了一百多年，也许是累了吧。”
千里镜两边都陷入长得出奇的沉默。
众人的表情肉眼可见地变得消沉。
杰隆来到高文之家没多久，和他们的感情算不上太深，但这终究是兄弟会第一次出现阵亡。
一个糟糕至极的开端，令人不由心生不详的预感。
“早知今日，当初就不该让他去玛那达。”瑟瑞特摇摇头，“可尸体为什么会出现在战场数里以外的地方。”
“我明白你的意思，但死亡原因只是弩箭穿透内脏，不存在魔法的痕迹，或者超常的利器切割伤。凶手是士兵无疑。而且他的表情很平静、安详。”罗伊观察着杰隆苍白的脸颊，尸僵让他脸部肌肉开始松弛，然而嘴角还是看得出一抹释然的笑意。
“照你这么说，只有一种可能性……”雷索沉声道，“他见到了埃兰。”
众人不由精神一振，心头隐隐升起一丝欣慰。
一生都在追寻老师的足迹，死前终于如愿以偿了吗？
“无论如何，杰隆是兄弟会的一员，他不能就这么白死。”兰伯特捏紧拳头，呼吸沉重，
“你的意思是咱们找尼弗迦德人算账？”奥克斯挑了挑眉毛。
“战场之中刀剑无眼，谁又知道他究竟死于黑衣人还是辛特拉士兵箭下？”瑟瑞特摇头，“一旦掺和进去，就必须做好战死的心理准备。这就是违反原则的代价。”
“那至少得弄清楚他死前发生了什么！”兰伯特瞳孔闪过寒光，不甘地说，“既然玛那达的战争已经结束，那么我们一起去辛特拉城，把埃兰逮出来！”
“凭什么让自己的学生就这么曝尸荒野，杰隆死前他又说了什么？明明怀揣救命良药，却不使用？”
“不行！”两个反对的声音同时响了起来，来自于罗伊和珊瑚。
“我有种不祥的预感，我单独行动最为保险！”前者说。
“脑子终于开窍了，你还知道危险？你给我听清楚了。”珊瑚蔚蓝的眸子直直盯着罗伊，那其中闪烁着火光，“在辛特拉城找到杰洛特，带上希里，然后马上给我滚回来！不准再招惹那个什么埃兰！”
“这是我给你最后的通牒，你若不听……”她的语气充满威胁的意味，露出一口洁白小巧的贝齿，湿润的嘴唇闪烁着危险的红色，“后果自负！”
“我这不是好好的吗，而且杰隆那边……”罗伊小声辩解，
“照照镜子吧！”珊瑚高耸的胸膛剧烈起伏，俏脸笼罩寒霜，极为罕见地失态咆哮，“是谁脑袋都快肿成猪头？衣服破的还不如乞丐！继续下去，指不定就步上他的后尘！”
“把杰隆的尸体带回来！”珊瑚死死盯着罗伊，“安葬在凯尔塞壬，然后事情到此为止！”
“至于埃兰，等兄弟会实力壮大再去寻他！”
“丽塔女士说的没错……”柯恩深吸一口气，尽管他心有不甘，还是眼眶泛红地说，“杰隆已经牺牲，兄弟会不能再有人出事。”
“联系杰洛特……”雷索沉声道，“把他和希里带回来。”
罗伊沉默良久，重重叹了口气，垂下脸眼中闪过一抹精光，
“我明白了。”
一挥手，将杰隆的尸体收入空间。
“那就带回希里。”
不，还要加上几个人
他心头说。
……
辛特拉。
万籁俱静，漆黑的街道上不见一个人影，往日这个时间段，大多数市民已经陷入沉眠。
可今天，几乎家家户户窗子里都闪烁着灯火。
高耸巍峨的城门口，密集的火把将附近照得亮如白昼，城垛上，城门下方，上百名守卫，五步一岗，十步一哨，戒备森严至极。
这场影响国家命运的战斗前，一部分被恐惧吓破胆的辛特拉市民逃离了家园！
但更多的留了下来。
辛特拉人血管里流淌着海水，骨子里全是桀骜不驯。
他们不允许外来者，占据自己的家园！
宁死不从！
而就在岗哨北方，海岸孤崖边的城堡里。
一间摆满洋娃娃和书架的房间。
穿着花边公主裙，长筒袜的小女孩儿正蹲在墙角，双手搂住膝盖，小脸埋在里面，像只小鹌鹑一样瑟瑟发抖。
“公主殿下不是一直想去诺维格瑞参观游玩吗？”披着女仆围裙的柯丽尔带着讨好的笑容，小心翼翼地劝慰道，“杰洛特大师为你做向导，王后和国王也同意了，您怎么又不愿意了呢？”
“殿下，您倒是给个准信儿，别让大师一直苦等！你再这么磨蹭，卡兰瑟陛下回来又该洗皮带了！”
然而平日里屡试不爽的威胁，今天毫无半点作用。
希里仍旧无动于衷，肩膀和发卡扎紧的银发轻颤，鼻子里发出微弱的抽噎声。
女仆着急地看了一眼旁边白发苍苍的中年男人。
后者无奈摇头。
本来一切很顺利，希里欢天喜地答应邀请，说是午餐后跟自己去诺维格瑞。
然而仅仅一个中午过去。
她突然变了卦。
一言不发地蹲在墙角，不吃也不喝。
杰洛特本想强行带走她，但她天真稚气的脸上偶然露出悲伤和绝望令人心软。
整个下午，他一直在从事平生最不擅长、最为厌恶的业务——哄孩子。
“小歌星，再哭下去，你动人的歌喉都快哭哑了。还怎么给高文之家的孩子表演节目？那边可是有五十个小朋友等着你大驾光临，陪你玩游戏，跳绳、捉迷藏……男孩女孩儿都有。”杰洛特低沉的嗓音带着点勾引，
“你要是喜欢，还有十几个猎魔人老师任你挑选，协助你杀水鬼、孽鬼，甚至屠龙。”
“还有美丽的女术士，教你精彩的魔术。”
“比待在这个狭小的房子里学习怎么当淑女有趣的多！”
“罗伊也在那儿，你不想见见他？”
“罗伊？”一听到这个名字，希里仿佛被触动某根神经，哭得更加伤心，“呜呜……罗伊……他要不在了，我的外公也要不在了！”
“什么意思？”杰洛特心头没来由地一颤，随即摇头失笑，“是不是午睡的时候做了个噩梦？”
“呜呜，那不是梦，那不是梦！我都看到了，看得清清楚楚！”她找到了发泄口，猛地扑进白狼怀里嚎啕大哭。
然后吸着鼻子把肚子里藏了半天的话说了出来，不时仰头，一张眉目如画的小脸上，眼眶盈满晶莹泪珠，肉嘟嘟的两颊和小小的鼻子变得红彤彤。