诺城中心。
与平民区隔着一条运河的商业区。
五名猎魔人、泽瑞坎女士，小卡尔，站在两座空空荡荡的店铺外，心情愉悦、一如今天灿烂的阳光。
两间店铺一大一小，大的面积和寻常酒馆相仿，而小的那间，开个成衣铺绰绰有余。
……
“伙计们，真的假的？从今天开始这两家店铺属于咱们了？”
“还能有假？地契在这儿，货真价实！”瑟瑞特炫耀似地将一摞协议往他面前一晃，泽瑞坎女士和男孩儿也投来好奇的一瞥。
奥克斯顿时眉飞色舞地绕着两个铺子的木门，左敲敲、右摸摸，好似乡巴佬进城似的，啧啧称奇，“这可是自由之城最繁华的地段，要花钱买下来怎么着也得……”
“两万克朗……擦擦口水，”瑟瑞特嘴角弯了弯，语气中也有压制不住的兴奋，“而且基本没有傻子愿意出手！”
作为北方的贸易中心，人气最旺的商业区，可谓寸土寸金，任何一间铺子，若非胡乱经营，赚钱都是板上钉钉的事，这份收入也足以让家人过上衣食无忧的生活。
“三巨头可真舍得！唉……”奥克斯突然唉声叹息，“昨天我该陪你们一道去格斗场，增强说服力，没准能多捞点好处……第三间铺子啥的……到时候，肮脏、危险、憋屈的委托就滚蛋去吧，咱们自己当老板！”
“你不重建学派了？”罗伊绷着脸，心头颇为好笑地剜了他一眼，
“重建学派和当老板矛盾吗？”奥克斯挑了挑眉，煞有介事地反问。
众人考虑起来，固定的产业并不阻碍蛇派的崛起，反而能源源不断输送资金支持。
但往商业这一块深耕的同类极少。
毕竟大部分猎魔人都没啥经商天分，仅仅古板又低效地遵循传统——接取委托、猎杀魔物。
“这就是天意，命运的安排！”奥克斯大步踏入房门，张开怀抱，惬意地闭上眼转了一圈，仿佛在呼吸房间里“克朗”的气息，“正好手头一大笔钱没地方用，咱们马上把铺子装修出来，开张营业！”
琥珀的瞳孔转向猫派猎魔人，奥克斯自信满满地拍了拍胸膛，
“猫鹫兄弟，照我说，你的钱暂时别分了，投进来按照比例入股，绝对稳赚不赔！”
弗利厄斯眼皮一跳，犹豫了两秒。
猫派猎魔人朴素的观念中，委托、战斗、生活，三点一线。
几乎不涉及别的领域。
把钱投资进商业，真的靠谱？
尤其讲这话的，是蛇派中最喜欢夸夸其谈的那位。
灰绿的瞳孔往学徒无辜茫然的小脸上一扫。
就当为学徒考虑？
他犹豫不决。
“开店，开啥店？几位有经验？”
猎魔人集体陷入沉默。
“坎蒂拉，给个建议？”
泽瑞坎女士抚了抚乌黑发梢，明眸里满是苦恼，她设想的未来之中不存在商业一词，同样对此一窍不通。
“要不，服装店？”
猎魔人集体否定。
“其实我考虑过……”罗伊往脑后兜帽里塞了只小鱼干，突然开口，“这间小的办成药剂店如何？炼制寻常药剂比炼制魔药简单得多！”
罗伊掰着手指说，
“采购草药、材料，改造炼金平台、炼制，所有步骤、整个流程，你们重复了几十年，闭上眼睛都不会出错……无须付出额外的学习成本。”
此外，在奥森弗特大学，罗伊专门记下了不少调理常见病症的药剂配方，而有三巨头帮忙出面，不用担心专利纠纷。
他手上还掌握着一件大杀器——维吉玛天才炼金师卡尔克斯坦传授的独家配方，精力（壮阳）药剂。
罗伊和猫鹫曾经以耐毒性训练的名义强迫小卡尔服下该药剂，效果斐然，让男孩儿提前享受到青春期的烦恼，而且没啥副作用。
无论是在哪个世界，只要跟强化功能扯上点联系的药物，都能让人赚得盆满钵盈！
利润高、轻松。
老摩尔、苏茜也能负责点简单的工作，不再起早贪黑地辛苦卖菜。
“好主意！炼制普通的药剂对咱们不难。”
“人力和物力需求低，我认为可行。”
众人皆是赞同。
猫鹫彻底心动，如果有个药剂店，不就能省时省力地训练学徒的炼金技术。
“没人反对？那就这么说定了！”光头大汉立马拍板，“左边这间改造成药剂店，今天下午聘请装修工人。”
“等算出整体支出……”瑟瑞特建议道，“猫鹫兄弟再决定要不要入股，入多少，当然不能超过两成。”
“没问题，那药剂店叫什么名？”
“格斯维德如何？纪念南方的蛇派堡垒。”奥克斯提议。
猫鹫没反对，药剂店格斯维德摆上了日程。
关于另一家店铺的安排，众人却争论不休。
“酒馆最合适！”瑟瑞特控制不住地咽了口唾沫，“诺城满大街都是酒鬼，不愁客人，只要把店开起来，保证财源滚滚！”
“酒鬼，是你想免费喝酒吧？”奥克斯不屑地摇头，“开酒馆麻烦！酒水的渠道是个大问题，而且客人鱼龙混杂，管理起来费时费力。想当甩手掌柜不太现实。”
他话锋一转，“我觉得妓院不错，要玩就玩把大的！咱们把那笔款项统统投进去，办一家规模不下于‘长矛洞穴’的消遣场所！垄断整个诺城的生意。”
“狗嘴里吐不出象牙！妓院就不麻烦了？！”瑟瑞特斜着眼瞅了他一眼，“而且当我不知道你打的什么鬼主意？想对每个漂亮的‘员工’念诵你那蹩脚又肉麻的情诗？”
……
罗伊脸色唰一下黑了下去。
“开妓院的猎魔人，什么鬼玩意儿？”
猎魔人老鸨，专杀白漂客，怕不怕？
话说回来，这不是什么体面的营生。
他打心底里反对。
“你们俩闭嘴吧！酒馆、妓院都不现实，”雷索沉声道，“照我说就铁匠铺……咱们虽称不上铁匠大师，技术不如贝连迦尔，但在锻造领域还算有点心得，打造点常规的制式武器装备、农具，不成问题。再招收几个学徒，完全忙得过来。”
“不如开个剑术馆……”猫鹫又唱起了反调，“猎魔人的身手，众所周知，绝对是一块金字招牌。”
“而在黑帮横行的自由之城，谁不想学两手剑术防身？”
剑术馆开起来，卡尔的训练又有了着落。
“得了吧……平日里打打杀杀还不嫌够多？”奥克斯不满道，“我坚持妓院！”
“咱们中途得去凯尔莫罕，还是酒馆合适……”
“铁匠铺……”
“唉……”
罗伊无奈地捂住了额头，转身过，与坎蒂拉、卡尔，六只眼睛对在一起。
皆是重重叹了口气。
……
“阳光照进心扉，一如久别重逢，故人温言问候。上午好，五位大师，坎蒂拉女士，卡尔小朋友！”
街角走出一位顶着紫色鸢尾帽，穿着风骚的红裤子和花衬衫，唇边一抹优雅短须的英俊男人，挥手招呼着迎面而来。
在他旁边跟着一位身材丰满，气质出众的金发美人。
“丹德里恩，普西拉，上午好，两位这是……”罗伊目光狐疑地在两人身上打了一转，肢体语言说明了他们修复如初的关系。
普西拉心肠还是软，这才几天就原谅了花心大萝卜。
“大师们想必有所耳闻，”丹德里恩叹了口气，英俊的脸上多了一分惆怅，“就在几天前，四巨头之一的阿尔方斯威利被三大黑帮堵在家里，灭了满门，听说是破坏了什么秘密协议。从此以后，再也没有财大气粗的金主出手赞助诗歌大会，想要混口饭，难上加难！”
猎魔人的争论暂停，相视一望。
看来三巨头把罪名扛了过去……应该是为了给永恒之火一个台阶下。
给诺城市民一个交代。
“处理结果还不错。”众人心想，总好过自己被按上个“诺维格瑞屠夫”的名头。
“至于现在，”丹德里恩接着说，“我和普西拉打算去商业街另一头的香草旅社，缅怀一下霍桑一世为文艺界的种种付出。和各位同僚一起，为他写首纪念长诗。”
“嗯。”普西拉俏脸也有一丝黯然。
对于诺城大部分市民，霍桑一世是个不折不扣的恶棍，但对于吟游诗人，确又称得上大善人，自身也是个真正的诗歌狂热者。