老人心里泛着嘀咕。

但是在从燕时洵那里听到了原因之后，老人的神情开始严肃起来。

“你是说，这些人都是现在聚集在白纸湖的？”

老人惊愕的反问，不可置信的确认道：“每一个都是吗？”

“对。”

燕时洵点点头：“我认识他们，这其中绝大多数面孔我都见过，少部分人虽然我没有见过他们，但我认识他们的制服，知道他们属于哪里。”

海云观常年忙碌，各地无法解决的异常事件最终都会汇集到海云观那里，由观内自行向道长们分配任务。

但如今的年代，修道者少，能够修真道的人，更少。

不管是海云观还是各个门派，都面临人手不足的窘境，即便是海云观这种数一数二的大道观，真正能够放心放出去独当一面的道长，也就只有几十位。

大道式微，阴阳失衡，对应的鬼怪就开始渐渐起来，时常会传出普通人被鬼怪扰乱生活甚至危及生命的事。

事件增多，人手下降，于是每个人都加班加到没有休息的时间。

海云观的道长们也因此而常年奔波在各地，少有全员聚集的时候。

这其中很多道长，燕时洵都没有见过，仅仅只是凭借着他们身上的道袍认人。

不过在思维最混乱的时候，燕时洵依旧从这些生面孔里，看出了海云观对此事的重视。

正逢年节，很多道长都会回到海云观参加重要的科仪。

不过也正得益于此，海云观现在能够调动的人手，已经比平时多很多了。

虽然谁都不愿意看到灾祸发生，但是这个时候出事，总好过其他人手欠缺的时候出事。

燕时洵猜测，海云观这是把差不多能派来的道长都派来了。

但是，他没在这里看到宋一道长。

宋道长不是会逃避的性格，海云观也不是在面临大事时会保留力量的行事风格。

那也就只剩下了一种可能。

——宋一道长，在解决与白纸湖同样棘手的事件。

而能令海云观重视至此的事情，在这个节点上，燕时洵的第一反应，只有一个。

——鬼道。

看来，海云观也发现了这件事。

鬼道与鬼婴相关，若说还有什么能够与白纸湖处于同一个重量级，那就只剩下对于鬼婴而言，非常重要的转折点。

比如，几十年前谢姣姣被绑架的那个仓库。

宋一道长应该就在滨海市郊外的仓库。

鬼道已经蔓延到了滨海市吗？那白纸湖外的人们，也在面临着危险，所以海云观才会做出这样的反应。

燕时洵的情绪因为所有人的死亡而遭遇剧烈冲击，但即便这样，他的思维转过几圈，还是在根本不清楚外界现状的情况下，理顺出了所有事情。

并不在乎生人每一个个体死亡的老人，也因此而意识到了事情的严重性，挠了挠腿蹲下来，开始一个个翻那些尸骸，查看他们的情况。

没翻几个，老人本来紧皱成一团的五官，就猛地舒展开来。

“啊呸！我还以为怎么了呢，差点没吓死我。”

老人愤愤道：“要是所有在白纸湖的人真的都死了，那就说明鬼道已经扩展到了不可被阻止的地步，再说什么都是白费。”

听出老人话语中的另一重意思，燕时洵的身形顿了顿。

他放下捂住额头的手掌，目光重新凝实，看向老人：“你的意思是，这些人还没死？”

“对。”

老人点了点头：“它唬得了傻子，唬不了我，它以为我在这看守了几千年的鬼魂？是不是鬼我看不出来吗？”

老人随手捞起一具尸体，枯瘦的手臂绷得紧紧的，将尸体高高举起，又重重摔在地面上。

“砰！”的一声，尸体碎成几十块。

却不像是血肉。

而像是，木头。

燕时洵皱眉看去，随即猛地意识到：“替骨之术！”

“就是这东西。”

老人掰了掰手腕，长长的吐出一口气，嫌恶道：“放心吧，这些人都没来得及死，只是鬼道想用它来伪装死亡，逼另一个存在现身而已。”

老人看着燕时洵，淡淡的道：“小子，你不用担心，这些人现在还活得好好的。听过活嘴活眼木雕吗？西南曾经用这玩意儿来代替亡者尸骸，估计现在又被鬼道用来伪装成鬼魂了。”

“鬼道会使得鬼和人的身份对调，所以现在对于鬼道而言，木雕是人，但是对你而言，这些就单纯只是木雕而已。”

“你还有挽救这一切的时间。”

老人抬起头，直视着燕时洵的双眼：“只要你能赶在鬼道真的得逞之前力挽狂澜，这些人就不会死。少操心死后的事情吧，小子，重要的是眼下的事情。”

“鬼道想用它逼出什么？”

燕时洵喃喃，但他的面容上很快就流露出一丝惊愕，脱口而出：“乌木神像？”

老人：“……你就不能等我告诉你吗？你这样在中间拦一下，让别人话没说完就很难受啊！”

就不能让他完完整整装一把吗？

他想在李乘云面前帅一把已经很久了，想要看到李乘云看向他的崇拜目光，可惜一直都没能实现，李乘云就已经死亡。

现在好不容易等来了一个李乘云的弟子——在师父面前没装成功的，在弟子面前实现也行啊！

这对师徒怎么都一个毛病，半点不给别人留机会的？

老人气呼呼的翻了个白眼。

燕时洵哭笑不得：“您在我心中的形象已经非常厉害了，不差这一回。”

在知道那些人并没有死，“死”的只是替身的木雕后，燕时洵就立刻冷静了下来，重新恢复了克制敏锐到恐怖的理智。

他的思维飞速运转，几个呼吸间，就已经意识到了现在的情况。

“这里本就与鬼婴的因果有关，所以鬼道将所有出现在白纸湖的人，都以替身受死，扔在了这里。”

燕时洵轻声道：“您刚刚说，乌木神像会出现在鬼气最重的地方。也就是说……”

鬼道想要逼出来的，就是乌木神像。

而从现在看，很可能，鬼道会得偿所愿。

老人点头，肯定了燕时洵的猜测：“其他两处对于旧酆都而言，都过于关键，无论是曾经北阴酆都大帝的神台，还是最下层的地狱，都触及到了旧酆都的核心。一旦真的打起来，只要毁了那两处中的任意一处，对旧酆都而言，都是不可承受的重伤。”

“现在承载鬼道的，是旧酆都，它不会让自己受这种伤，就连任何可能都要杜绝。”

“所以三者相比，这里就成为了最合适的战场。对于鬼道而言，只有先发制人，把乌木神像引来这里现身，它才有可能赶在乌木神像真的伤到它之前，破坏神像。”

老人抬头，他看着一座座连绵不绝的尸山，眯了眯眼睛：“是我忽略了这一点……我与外界脱离了太久，虽然这防止了旧酆都找到我，但也同样影响了我的判断。”

“竟然真的让鬼道在我眼皮子底下，积累了这么大量的替骨。”

如果不是燕时洵说，这些人此时都聚集在白纸湖，老人不会意识到这个问题，还依旧会美滋滋的抠着脚。

直到鬼道准备好了一切气势汹汹来袭。

那他就再无胜算。

“但是现在也有些晚了，乌木神像应该已经被这里的鬼气吸引，鬼道也势必会注意到这里，你……”

燕时洵严肃抬眸看向老人。

但话说到一半，却戛然而止。

他惊愕的发现，老人的脸上，浮现出了平静的笑容。

就好像一切已经尘埃落定，而老人也释然再无挂心之事。

老人回望燕时洵，目光柔和而透着怀念。

“当年我和李乘云，也像是这样，站在尸山边，对着万千尸骸许下誓言。”

老人喟叹般道：“到现在我都没有想明白，怎么会有李乘云那样的人物呢？他如果想求功名利禄，必定会在生人的史书上留下浓墨重彩的一笔。可偏偏，他跑到了这个谁都不知道的地方。”

“……死得轰轰烈烈，却又无声无息。”

“没有人知道他都做了怎样前无来者的事，没有人会为他写书作传，感念他为人间所做的一切。可他根本不在乎，哈！那家伙，活得像个神仙一样。”

老人笑了一声。

虽然话语里全是嫌弃，可温柔的认可和称赞，却根本掩饰不住。

“只可惜，他死得太早了，而现在，也要轮到我了。”

老人平静的看向燕时洵，郑重的嘱托道：“后生，你是李乘云的弟子，我也将我所有所知的事情都告诉了你，别辜负我和你师父的期望。”

“鬼道，就交给你了。”

燕时洵听着老人临终遗言一样的话，心中的诡异感止都止不住。

他心弦一颤，不可置信的询问道：“你……”

老人却没给燕时洵留下询问的机会。

他只是朝燕时洵微微一笑，然后双手抬起，缓缓放在了自己颈骨两侧。

下一刻，手掌猛地用力。

“咔吧！”一声清脆声响，老人的头颅软软的垂了下来。

脖颈，断了。

旧酆都最后一位鬼差，选择自己杀了自己。

老人面容上还残留着心满意足的安详笑意，然后无力的倒向地面。

“嘭——！”

就在老人的身体倒在地面上的那一刻，他的身上忽然燃起猛烈的大火，顷刻间就将他吞噬其中。

凶猛的火焰很快就将老人烧得皮肉翻卷，骨骼崩裂。

瞬息之间，原本还骄傲又臭屁的老人，就被烧得只剩下了一把骨灰。

随风轻轻扬起。

看到了全程的燕时洵，甚至连阻止和询问的机会都没有，就这样眼睁睁看着老人自杀，魂魄灰飞烟灭，消散于地狱中。

从此，再也没有这个魂魄，鬼差的一切都被他尽数带走，所有秘密和计划，都化为了灰烬。

不留给任何存在探查窥视的机会。

燕时洵眼眸中剧烈波动，眸光破碎荡漾，久久回不过神来。

在老人选择燃烧魂魄的瞬间，他终于意识到了老人在做什么。

鬼道想要将这里作为杀死乌木神像的战场，借由大量与白纸湖邪祟，也就是与鬼婴有相关因果的魂魄鬼气，逼出了乌木神像。

乌木神像曾经被李乘云从老人手中借去，用以镇压白纸湖邪祟，因此神像对邪祟的气息极为敏锐。

它一定会被鬼气吸引到这里来。

但是，随着乌木神像在这里现身，鬼道和旧酆都城池，也必然会看向这里。

到那时，一直藏身于此的老人，势必会曝光在旧酆都城池面前。

——按照老人所言，因为他和旧酆都的从属关系，他所记录在魂魄中的一切，都会被旧酆都看得清清楚楚。

当旧酆都出现在这里时，也就是老人和李乘云的计划曝光之时。

老人不可能会让那种事情出现。

为了保守秘密，他可以数年如一日的忍耐，守在这里一步不出。

又怎么会允许在最后关头，因为他而让整个计划功亏一篑？

老人唯一庆幸之事，就是李乘云的弟子找到了这里，而他又被这小子忽悠得掏心掏肺的把真相都说了出来。

倒也算是提前说完了遗嘱。

老人心满意足，选择了自杀，以此来保全整个计划。

可……

燕时洵下意识上前了一步，伸手向老人飘散的灰烬，心神震撼。

老人的死亡太过于惨烈与决绝，在将燕时洵震撼在当场的同时，也让他见到了曾经能够冷酷杀死旧酆都所有残余鬼差的，究竟是怎么杀伐果敢的人物。

虽然现在老人抠着脚一副喜欢被夸赞的臭屁模样，但他确实如他自己所言，是个很厉害的人物。

他没吹牛。

燕时洵在原地僵立半晌，眼角余光扫到跳跃的金红色火光。

他侧眸看去，就看到老人那间狭小的房屋，也燃烧起了大火。

凶猛的火势吞噬了一切，包括老人在千年的时间里搜集到的，所有有关于邺澧和酆都的真相，也都尽数烧毁于此。

那些书册在火焰中卷边，燃烧，化为一捧黑灰。

所有的证据和真相，全都烧了个干干净净，不给旧酆都和鬼道留下只言片语的秘密。

老人确实履行了他自己所言。

——将所有的秘密，都随着他的死亡而带走。绝不留给旧酆都任何东西。

火焰将黑沉沉的乌云映得通红，黑红色压得低低的云层透露着不祥，阴冷的风从远处吹过，打透了燕时洵厚重的黑色大衣。

他垂下眼睫，向着老人与小屋燃烧死亡的方向，垂首默立了三秒，也留给自己三秒钟平复心绪的时间。

当他再抬起头，已经恢复了平日里的模样，眼眸冰冷而锋利，像一柄出鞘的剑。

燕时洵抬眸，冰冷看向天空，丝毫不畏惧压下来如同天塌的厚重云层。

一滴雨水落了下来。

紧接着，是噼里啪啦砸下来的豆大雨滴。

云层在翻滚，轰隆雷声从远处传来，粗壮闪电从天幕划过，劈开了阴沉云层，得见高远天幕。

“轰隆——！”

闪电照亮了整片昏暗的地狱。

也倒映在燕时洵的眼眸中，像是点燃了一团火焰。

随后燕时洵立刻发现，在尸山上，多了一道身影。

那身影先是只能看到一个高大修长的轮廓，矗立在闪电的光亮与黑暗之间，像是悍守着阴阳的界限。

当燕时洵的眼睛适应了这样的光影后，他慢慢看清了那道身影的模样。

身披铁甲，寒光凛冽，腰间战甲鬼面狰狞咆哮，手中长刀向下。

那人背对着燕时洵站在尸山之上，高大如不可撼动的山岳。

然后，那人缓缓转过头来，视线冰冷的垂下眼，看向远处的燕时洵。

“轰隆——！”

闪电划过，照亮了那人冷峻锋利的面容。

燕时洵的眼眸缓缓睁大。

那分明就是……邺澧的脸。

只是，那人的气势远远要比燕时洵所认识的邺澧要更加凛冽，气势锐利到不可靠近，好像看一眼都会被割伤。

那人不是邺澧。

那分明是，曾经那位为了身后枉死的百姓冤魂，敢与天地大道争锋问公道的战将。

乌木神像……出现了。

燕时洵在亲眼看到那人的这一刻，终于能够理解千年前鬼差为何受到震动，转变了思想。

任何人看到战将时，都会清晰的意识到，无论是怎样的道，在战将面前，只有折戟的结果。

他可以战胜任何不公，为所有枉死者抗争，为一个正确拼上所有。

以凡人之身，超越鬼神。

燕时洵仰头与那人遥遥相望，连呼吸都忍不住放轻了。

那人原本冷冽的狭长眼眸，却在倒映进燕时洵的身影时，有一瞬间微不可察的停顿。

同一时间，行走在地狱中的邺澧，停住了脚步。

“时洵？”

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