源清素很快冷静下来，分析眼前的情况。
“为了困住我，让宝石离开你，不怕弓箭杀了你？”他问。
“不会再给你们机会了。”金发公主说着，走进宝石笼罩的范围。
源清素手一直按在剑柄上，当即想拔剑出鞘，却发现身体动不了。
“在枷锁面前，一切都是徒劳。”金发公主走过来，取下他的头盔。
诺依公主打量源清素，俊美的长相，红润的嘴唇，凌厉深沉的眼神，让人转不开眼睛。
“你要是戴上一顶假发，我还真可能把你当成女人。”公主笑道。
她话音未落，源清素视线猛地射来。
原本深黑如宝石的眼眸，稍稍放大，闪过一丝猩红。
箱根恶龙狂猛霸道的气势，近乎实质化，无声怒吼着扑向诺依公主。
诺依公主仿佛贫血一般，暂时失去了视觉，眼前一阵黑，脑袋昏沉。
源清素的脸色却沉下去，身体依然动弹不得。
“没了神力，不能使用咒法，”诺依轻揉着眉心，闭着眼，从容地缓解眩晕感，“这是妖怪的能力？”
“可惜，”源清素说，“我的宝石丢了，要不然可以让你看看真正的妖怪。”
“可惜，也幸好。”金发公主睁开眼，碧绿的眸子，如湖水一般荡漾着。
“我有一个问题。”
“说吧。”
“为什么你能使用……你做什么？”
正在拆卸盔甲的公主，动作不停，理所当然地回答：“我不能站着睡觉吧？”
她把源清素的盔甲全脱了，以出乎源清素预料的力气，将他放在大床的一边，她自己依旧睡在大床正中央。
“这样就算我睡着了，弓箭也伤害不了我。”诺依公主侧着身，望着源清素，轻声说。
“为什么你能使用宝石的力量？”源清素问。
两人看着像是夜谈的好友。
源清素能闻到她身上的香气，看清她的睫毛，余光里，还有她跑出睡衣肩带的胸脯。
“你们不能使用吗？”金发少女好奇地反问。
“当然不能，只能锻造成武器，或者取出里面的神液，哪怕是我，也只有变成妖怪之后，才能使用宝石的力量，平时只能拿来烧水。”
“或许，因为我是神明的化身？”
诺依公主是开玩笑，源清素却陷入沉思。
“妖怪是神明，那你或许真的是神明化身。”他说，“这个世界是妖怪的身体；其他人、植物、动物，是神明之气；而你，是妖怪的器量，也就是思想。”
“妖怪不是没有思想吗？”公主问。
“你失去了力量，获得了思想，这符合咒的规则。为了保证自己的安全，本能又留了一块残骸给自己。”源清素的目光，瞥向笼罩在两人身上的宝石。
他收回视线，看着沉默不语的公主。
“你获得了思想，率领‘神力’，统治着‘身体’，但你想前往真实世界，又被‘神力’和‘身体’束缚。”
“如果……”诺依抬起低垂的眼帘，望着源清素，“如果，我放弃‘神力’、放弃‘身体’，你可以带我出去吗？”
源清素静静地望着她，她的眼神在说：‘别走’、‘别丢下我’、‘我害怕’。
她是一个拥有思维的“正常人”，一个二十岁左右的女孩子。
这样的她，待在一群机器人似的“人群”中，听到“殿下，您哪儿也不能去”的那天深夜，是不是感到孤独、害怕，一个人蜷缩在床上呢。
“不可以。”源清素淡淡地回答，“宝石在你手里，毁掉这个世界的办法，已经显而易见。”
“你明明可以骗我。”
“我还不够成熟，而且，骗不了你，你自己早就有答案。”
诺依公主笑起来，说起来，这还是第二次，源清素看见她笑——第一次是在花园，他被逼无奈，只能承认她比巫女们漂亮。
少女靠过来，将身体埋在源清素怀里。
“为什么要让我拥有自己的思想。”源清素听见她呢喃般的质问。
她的手，像是挽留什么似的，紧紧抓住源清素的短袖，像是被父母丢在单独房间的孩子。
◇
第二天，侍女们走进来，看见睡在一起的公主和源清素，惊讶地瞪圆眼睛。
但她们是侍女，没有大呼小叫，仿佛什么都没看见。
彻夜未睡的源清素，冷静地观察她们。
侍女们做着和昨天一模一样的事情。
在这之前，源清素把这当成训练有素，现在看来，如果没有公主的命令，她们只是程序，或者身体器官，做着只能做的事。
诺依睁开眼，看了一眼源清素，走下床。
冷漠的悠闲，微妙而傲慢的抗拒，她又变回了神话般的金发少女。
“通知参加早会的贵族和骑士，”她一边被侍女伺候穿衣物，一边吩咐，“全城宣告，黄昏在宫殿广场，处死源清素。”
“是。”侍女并不关心源清素是谁。
金色宝石漂浮在床铺上，微微发光，不管源清素有多着急，用何种方法，依然禁锢着一切。
◇
【为了给巫师、库珀、贝拉多娜报仇，黄昏时刻，在蔷薇宫广场，处死一名残次品中的重要人物，源清素。】
不是库珀家，是一栋不起眼的民居。
橡木制成的长桌上，放着宣判死刑的纸张。
北海道巫女从纸上收回视线，提议道：“趁士兵集中在广场，我们去救监狱里的修行者。”
“赞成——”姬宫十六夜故作少女的懒散，托着长长的语调，笑嘻嘻地看着神林御子说。
“两票赞成？”北海道巫女确认道。
“可以先去监狱，救出修行者，”神林御子缓缓开口，“然后带着他们，去救源清素。”
“对面早就有防备了。”姬宫十六夜继续笑道，“那不是去救人，是让大家去送死。”
“嗯。”北海道巫女赞同。
神林御子看了姬宫十六夜一眼，说：“我们的目的不是救人，修行者死多少都无所谓，妖怪必须消灭。”
“所以放弃源清素，带着大家逃走，等待外界的支援。”姬宫十六夜笑吟吟地应道。
“马上十月了，”北海道巫女也说，“下一批修行者至少是十个大队，上万人。”
“怎么想，都没有理由冒险去救源清素。”说这话时，姬宫十六夜紧盯着神林御子，不错过她表情上的任何变化。
“我一个人去。”神林御子冷淡道。
“和消灭妖怪、救所有人相比，他更重要？”姬宫十六夜就像早就等着一样，立马从嘴里说出这句话。
“我帮你们牵制对方，就是在救所有人，为消灭妖怪创造机会。”
“说的真好听。”
“他是唯一会使用妖身咒的人，救出他……”
“没人阻止你。”姬宫十六夜打断她，“但你要想清楚，救他有多危险，机会有多渺茫。”
“几乎不可能。”北海道巫女说。
神林御子没有说什么，回到房间，仿佛最后一次一般，庄重而缓慢地换上巫女服，拿上昨晚和源清素嬉闹的长剑。
像是安排好的一样，十分钟后，她走出房间，对两人说：
“出发吧，你们去监狱，我去蔷薇宫。”
六出花点了下头：“小心。”
姬宫十六夜最后问了一句：“你真的要去？”
神林御子推开房门。
◇
明明是白天，蔷薇宫却像废墟一般安静，海鸥时而鸣叫，越发显得宫殿像是一个空壳。
当然不会是空壳。
神林御子躲在宫殿一角，俯瞰着被阳光洞穿的回廊。
按照源清素半个月打探来的情报，这条走廊巡逻的卫兵，每三十分钟会换班一次。
眼下快到换班时间，但源清素被抓，之前的情报还能信吗？
神林御子内心思索斟酌，表情依然淡漠，关键时刻，她有一种超然物外的气质。
为什么救源清素已经不重要，重要的是，救出他。
卫兵正常交接任务，趁着这一瞬间，来不及继续思考，她按照计划，躲进一间房屋。