次日,当吕匡前往县衙拜访毛老夫人时,章靖也已带着他的一干侍卫离开了叶县,前往鲁阳县。
他首先来到了鲁阳乡侯府的旧址,但很可惜那里已经变成了一片废墟,不过周围那些原本属于赵家的田地,如今却还有人耕种。
经章靖派人询问,这些田地现如今已经‘充公’了,归属鲁阳县衙,鲁阳县令刘緈将这些田地租给当地的难民耕种。
乍一看这是善举,然而在这片田地上耕种的难民,却几乎没有称赞这位刘县令的,章靖甚至注意到有人背地里骂刘緈‘软骨头’。
问起原因,即鲁阳县衙当初认定鲁阳乡侯一家勾结叛军。
『看来鲁阳赵氏在当地的名声确实很好啊……』
回想起毛公在那封临终书信中用‘乡贤’来称赞鲁阳乡侯,章靖微微点了点头。
随后,他拜访了鲁阳县令刘緈。
对于章靖的到来,刘緈表现地既兴奋而又愧疚,但很可惜,他也仅仅只知道一个童谚而已,帮不上章靖什么。
期间章靖问刘緈道:“刘县令认为鲁阳乡侯可曾勾结叛军?”
“绝无可能。”刘緈平静地摇头道。
章靖听得有点意思,对刘緈说道:“然而这份罪状,可是贵衙按在鲁阳赵氏头上的。”
刘緈沉默不语,足足片刻后这才说道:“当日那童谚用在下的官职相要挟,在下……在下不能丢掉这个官职,不能。”
“……”
章靖微微皱了皱眉,在他身旁的李负则露出了几许鄙夷之色。
“告辞。”
片刻后,待等从县衙里走出来,李负鄙夷地冷笑道:“这个刘公谦,还真是个软骨头没错。……鲁阳乡侯瞎了眼,才会跟这种人为伍。”
章靖也不说话,与李负等侍卫骑着马离开县城。
离城不远,章靖等人便看到有一群人正在挖掘一条河渠。
在经过一块临河的河碑时,章靖转头看了一眼河碑上的题字,微皱的眉头终于稍稍舒展:“谁说鲁阳乡侯瞎了眼?”
李负低头一瞧那石碑,一瞬间仿佛明白了几分,嘁了一声便不说话了。
在前往宛城的途中,章靖从怀中取出一张纸将其摊开。
那是他从鲁阳县衙抄录的县册,上面记载着鲁阳赵氏的家谱,除了鲁阳乡侯一家四口外,还记载着鲁阳乡侯之妻周氏的娘家,郾城周氏,以及……
“下邳赵氏?”
章靖愣了愣,忽然转头问李负道:“李负,我记得去年,下邳有官员叛乱,杀了县尉,对吧?”
李负想了想说道:“是下邳没错,但不是杀了县尉,造反的就是县尉,他们引来叛军,献了城池,全家都投奔了叛军。”
“那县尉叫什么?”
李负摸着下巴沉思了片刻,说道:“好像是叫赵璋。……怎么了?”
看着名册上在‘下邳赵氏’那一行的名字赵祯,章靖微微摇了摇头:“不,没什么。”
据他所知,去年五六月,下邳县县尉赵璋突然毫无征兆地反叛,杀了当地县令,举城投奔了叛军,此事引起了朝野震动。
朝廷立刻派兵前往围剿,派的不是别人,正是他章靖的四弟韩晫。
虽然章靖相信以他义弟韩晫的能力,肯定能够平定叛乱,但他始终搞不明白,下邳县县尉赵璋为何会反叛。
要知道江东的叛军势力是相当微弱的,远不及荆楚这边,然而那赵璋就莫名其妙地反叛了,摇身一变成为了叛军方的大将,以至于江东的叛军,一下子就将势力扩张到了泗淮之地。
正因为赵璋的反叛莫名其妙,章靖才会格外关注这件事,从而记住了下邳赵氏。
而现如今,他在鲁阳赵氏的家谱中,看到了下邳赵氏。
虽然名字没对上,但章靖还是怀疑此‘下邳赵氏’就是彼‘下邳赵氏’,毕竟鲁阳县衙所保存的赵氏家谱,它并不完全,只有另一支赵氏分家的家主名字,还不一定就是当代的,因此章靖也无法判断。
但倘若他的猜测无误,那么下邳县县尉赵璋的反叛,其直接原因很有可能就是鲁阳乡侯一家的惨剧所致。
『当晚鲁阳乡侯府其实有人幸存么?』
章靖想了想,决定待见过王尚德后,奔赴下邳一带探探情况。
两日后,章靖带着李负等侍卫来到了宛城。
两年之后的宛城,已与两年前大不相同,宛城城内已经开满了店铺,人口亦逐渐恢复,总得来说正逐步恢复至曾经的繁荣。
即便与王尚德不对付,章靖也必须承认,这王尚德确实做得不错。
片刻后,有他派出去的侍卫回来禀告道:“少将军,卑职找到了王尚德的住处,不过听说王尚德不在城内,而是在城外的军营中。”