孙遂也不解释,传令继续进发,眼下距离上饶县城已经不足五里,只消一刻钟左右就到了城门外。
此时城门外的直道两边已经站满了百姓,一群穿着公服,手拿水火棍的衙差正在维持秩序。
熙熙攘攘的人群之中,一名佝偻着身躯,面色蜡黄的汉子正恶狠狠地盯着马背上的孙遂,脖子上的青筋条条贲起,那样子恨不得把孙遂生吞活剥了。这名汉子不是别个,正是逃脱了的铅山匪首吴三八。
话说吴三八那天带着十几名手下逃上岸后,又遭到了明军的搜杀,好不容易甩掉了追兵,自身也成了光棍司令,又累又饿之下,趁着夜色潜入了附近的村庄,藏身在一户农家的猪舍里,捡了些猪吃剩的潲水充饥。第二天天还没亮,吴三八便偷了一套晾在院子的衣服化装成砍柴的山民,竟然让他蒙混过关,摸到了上饶县城外。
不过,吴三八费这么大劲跑来县城,并不是为了杀孙遂报仇,而是打算寻求宁王世子的庇护,助他日后东山再起。
此时,吴三八的目光由孙遂转到旁边的徐晋和朱厚熜身上,不由心中一动,莫不成这两个就是宁王世子要自己抓的人?
吴三八眼中闪过一丝恨意,把两人的模样记在了脑海当中。由于刚才吴三八已经看到了关在囚车中的二当家李镇,所以知道李镇失手了。
这时孙遂和徐晋等人已经来到城门口翻身下马,体形痴肥的陆知府连忙带着众官员上前迎接,孙遂只是随意地点了点头便把他晾在一边,转而与费宏和娄纬等人打招呼。
一众绅士见状均明白陆知府这次怕是不妙了,都下意识地离他远一些,转而和知县刘清源套近乎。
太监赖义尖着嗓子道:“盼星星盼月亮,咱家望穿秋水,总算是把孙大人给盼来了。”
徐晋不禁一阵恶汗,朱厚熜忍不住噗的失笑出声。
赖义不悦地打量了一眼朱厚熜,眼前一亮道:“孙大人,这是谁家的儿,长得倒是蛮标致的。”
在场众官员士绅均好奇地打量着小奴儿,宁王世子微沉着脸,旁边的太监刘吉依旧笑脸佛一般,同样好奇地看着小奴儿,仿佛也是第一次见到,所以论到城府,朱大哥拍马也及不上刘太监。
孙遂介绍道:“赖公公,这位乃兴王世子厚熜是也!”
此言一出,现场顿时响起了嗡嗡的议论声,包括费宏兄弟在内都露出了讶色。
赖公公失声惊叫道:“兴王世子去年不是失踪了吗,怎么会在这里?”
赖义和郭子瑞都是从京城来的,兴王上奏本哭诉儿子不见的事自然都知道。
孙遂目光冷然地望向宁王世子,淡道:“兴王世子去年底被歹人强掳至南昌府,侥幸逃脱流落到上饶县,幸而被信江书院学子徐晋所救,由于担心再遭歹人毒手,兴王世子一直不敢透露身份,日前遇到了本官,这才道出了真相。”
此言一出,顿时全场哗然,什么人这么胆大包天,竟然连藩王世子也敢掳劫,更何况兴王可是当今皇上的亲叔叔啊。
而机灵的官员已经把隐晦的目光瞟向了宁王世子,要知道南昌可是宁王的封地。
朱大哥面色变了变,尤其是孙遂说话时眼睛盯着他,更是让他有点慌乱,不过慌乱过后却是恼火,冷道:“孙巡抚盯着本世子是什么意思,莫不成还怀疑本世子派人干的?”
旁边的太监刘吉不禁暗暗摇头,世子还是太年轻了,这么容易沉不住气。
孙遂淡道:“本官可没这个意思,世子殿下何必自招嫌疑!”
朱大哥面色涨红,太监刘吉连忙帮腔道道:“巡抚大人目不转睛地盯着世子殿下,确实有误导之嫌,世子殿下气愤也是人知常情。另外,巡抚大人说贼人把兴王世子掳至南昌府可有实据?”
孙遂反驳道:“兴王世子虽然年幼,但聪敏过人,识文断字,被掳之何处焉能不清楚,还需要什么实据?”
刘吉故作愤然道:“那这些贼人也太胆大妄为了,此事既然发生在南昌地界,老奴会禀明王爷,彻查此事。”
宁王世子神色恢复了正常,点头附和道:“刘公公所言极是,必须彻查,即使翻转整个南昌府也要把这些贼人找出来,不过就怕这些贼人只是路过的。”
孙遂冷冷地道:“本官身为江西巡抚,自然会查清此事,严惩那些无法无天,无君无父的匪类!”
孙遂指桑骂槐,宁王世子朱大哥心中恚怒,不过这回倒是没有乱了方寸,只是冷笑一声不接话。
现场气氛充满了火药味!