众人侧目，怒视那个发笑的黑衣青年。那笑声虽不合时宜，青年笑容却并不让人觉得轻佻，看起来反倒颇为温和。被众人注视，他抬手一揖，示意自己并没有不敬的意思。

那文人面色稍霁，还是质问道：“你笑什么？”

李蝉笑道：“足下的话说得太好，令我想起一件趣事。”

旁人问道：“什么趣事，不妨说出来听听？”

“也好，那我就讲讲。”李蝉问那文士：“足下以为人祖出世前，何物最贵？”

文士站得笔直，一丝不苟道：“当然人命最贵。”

“错了，乱世之中，人命贱如草芥。”李蝉摇头，“是纸烛最贵。”

文人皱起眉头，这青年言语荒唐，原来是个哗众取宠的家伙。

台阶上的刘纨却奇道：“此话怎讲？”

李蝉笑道：“长夜漫漫，自当秉烛焚纸而行。”

刘纨眼神一亮，哈哈大笑，“妙，妙啊！”

“胡言乱语，离经叛道！”那文士脸涨得通红，怒斥一声，便拂袖而去。去得匆忙，姿态便没那么板正了，挤出人群时，头冠也歪掉三分。

刘纨笑盈盈对李蝉道：“这位郎君看着面生。”

李蝉笑道：“今日才有幸识得先生。”

“我与李郎却是熟人。”徐应秋出现在大觉精舍门口，“李郎不妨过来一叙？”

“暂不打扰先生讲学了。”李蝉对刘纨一笑。

他顺着台阶侧方进入大觉精舍，在徐应秋的介绍下，与在场的几人一一见礼。李蝉来到大觉精舍并非巧合，只因他知道这是阳门的一处学馆，也打听到了近日往来精舍的几位阳门儒士，包括徐应秋与沈青藤。

“这位便是洗墨居的主人。”徐应秋说着对李蝉笑，“那夜酒喝到一半，怎么走得那么匆忙？”

话没说完，他便见到李蝉头上，一条布带缚住发髻，垂下两条布缨，左长右短。庸人以袒衣之礼，露出右肩，悼念亡故友人。袒衣不便，以免冠代之。李蝉这发髻的扎法，正是免冠。

他收起笑容，郑重问道：“李郎可是遭了什么变故？”

李蝉没有回应，只是问：“徐郎前日答应，要为那本曲谱填词，这承诺还作数么？”

(本章完)