数十年前，西方佛道来此论法，一位梵生国法师在此地划出一片尸陀林，向大庸佛众传授白骨观的神通。他带领徒众入此林中，用饼卷腐肉而食。

大庸佛门中亦修白骨观，却不似西方修法那般激进，此事在当时的玄都修行界里激起不小争端，不过最终，这片尸陀林还是留了下来。

所谓尸陀林，不过是在义冢上加建了一座供奉尸陀林主的石塔，然而一旦和佛门扯上关系，在市井凡人眼里看来，此地的意义就变得与之前判若云泥。据说，人死以后，只需弃尸于此，无需土葬，便可消去亡魂怨气，亦可保后人平安。

那具尸体便被牛车拖来，又被运尸人扛着，穿过腐臭气冲鼻的尸陀林，丢到一片乱石间，与腐尸蛆虫为伴。

大半夜过去，这具尸体从环采阁到殓房再到被弃于此地，并无一人调查他的身份。只有几只老鸹，在树梢头时刻关注着他，确认这个新来者是否真的已经死去。

及至破晓，终于有两只老鸹扑棱翅膀，飞到尸体边上，歪头打量这个男人的遗容。他的肚子已因腐败而开始微微膨胀，不出意外的话，只需再等上几日，它们便能用并不锐利的黄喙，啄开失去韧力的皮肉，饱餐一顿。

却有一阵晨雾在此时逆风飘来，老鸹觉出危险，振翅欲飞，霎时间，又被雾中探出的一只毛绒绒的白爪死死按住。

老鸹惊惶之下，奋力扑腾，那雾中现身的白猫，却只是戏谑地看着爪下弱者无奈的挣扎。

老鸹自觉我命休矣，敛翅放弃抵抗，白猫却觉得没了兴致，放开爪子。老鸹反应过来，振翅飞走，惊恐之下，全然没注意到，那阵飘渺雾气里。又走出一男人二女。

正如鲜有人会去在意道中横死的猫鼠，徐达也并不会因聂尔之死而悲伤，甚至还有心情与乌鸦玩耍。红药看那黑羽没入远处的翠绿春林，又低头去看聂尔和他身边的几具尸体，心中也近乎毫无波澜。忽然心头喃喃，所谓物伤其类，自己如今也属非人之类了。

李蝉的表情却也很平静，他离开冶泉东渠的十里柳堤，被半夜的奔波刮去了身上的旖旎脂粉气。他在腐臭刺鼻的尸陀林里蹲下来，盯着聂尔的脸看了好一会儿，又抚过聂尔脑后的伤，目光往下，看到了聂尔被拔去指甲的十指。

紧接着，又看到聂尔靴上有一处不起眼的突起，李蝉伸手一摸，是件硬物。他脱下聂尔的靴子，倒出那硬物。随着环佩相击般的清脆声音，断成两截的玉钿落入李蝉掌心。

官衙的仵作不知出于何故没有验尸，不光遗漏了聂尔身上的刑讯痕迹，还把他身上唯一值钱的物件落下了。

李蝉攥着玉钿，低声道：“我初到玄都时便与三郎结识，三郎此人……重利却不忘义，仗义而不疏财。”他像是在回忆，嘴角也露出一丝笑，但紧接着目光再次聚焦到聂尔脸上，便再度沉默，把玉钿收进腰囊。

扫晴娘轻轻握住李蝉的手，发现他的指节绷得很紧。她望着聂尔的尸体，轻声说：“也算是活得通透了。”

(本章完)