这时两人也在市集逛了一圈，返回原点。千岁有些儿失望，果蔬很新鲜、海味很生猛，但她几乎没看见肉品和精致点心的影子，连蜜饯果干也没有呢。

“腌蜜饯多半要用。”燕三郎提醒她。

千岁这才恍然。是哦，在这里太宝贵，哪个会拿它去腌果子？

唉，僧气！

等候他们期间，船夫已经吃下一大碗鳅粉干，这时抹着嘴上来问：“这就回去吗？”

他们这些本地居民也乐意跟黑袍客打交道，获利丰厚。

千岁问他：“你们这里的老人都上哪去了？”

“老人？”船夫往卖水果的女贩子一指，“那不就是？”

“她也就是四十许人。”

“啊对，在我们这里年纪算是很大了。”船夫看向燕三郎，目露好奇，“在你们那里，人能活得很长吗？”

燕三郎想了想，摇头：“不长，平均也就是三四十岁。”

“那跟这里有甚区别？”

这真是个好问题。燕三郎答道：“在我们的世界里，致人减寿有三大元凶：战争、灾荒、瘟疫。我出生的小城每到冬天还会冻死人。迷藏国有这些问题么？”

船夫呆了一呆：“这个？”

在天神的统治下，迷藏各寮之间或有摩擦和局部冲突，但绝不会有成规模的战争，这一点不用考虑。

灾荒嘛，“千明岛上的甜菜地突遭虫灾，这个算吗？”

“不算。”千岁没好气道，“灾荒一般伴随着饥荒。你们有么？”

“有啊。”船夫茫然点头，“许多年头食物欠收，饿死很多人。神官们说，这是因为有人越发懒惰，惹怒了天神。只要认真勤奋努力，天神自然会让粮果丰登。”

“嗯，你们不够努力。好吧，还剩最后一项了。”千岁问他，“不要告诉我，迷藏人不会生病？”

“会。”这回船夫倒是毫不犹豫，“人吃米面肉菜，身体当中长久积攒世间的秽浊之气，当然会生病。”

千岁稀奇地看他一眼。这一点倒是没有说错啊，中土的平民都未必能意识到。

“秽浊之气久积致病致老，最后致寿终。”船夫反问，“你们呢，可是如此？”

燕三郎沉默了好一会儿才道：“差不多。”

“那就是了。这不都是生老病死的自然循环么？”说起这个，船夫反而满向往，“生时只要努力工作、虔诚奉神，躯体衰亡以后，魂灵自然进入众神殿，被天神接纳，与他们同在。那个时候，才是真正的大圆满。”

“他们？”燕三郎又一次听见这两个字，“天神一共有多少位？”

“数不胜数，都有大愿力。”船夫肃容，“灭世时，众天神一齐加持，才从天灾当中保下我们的祖先。”

千岁挑了挑眉：“迷藏国当中就没人觉得死早了太可惜么？”一群人当中，总有那么几个刺头儿，总有人生具反骨。这是族群的天性，本地的神明再了得，也不可能把这种特性抹掉。

人就是人，不是温驯的羔羊。

“偶尔还真有那么几人，天天不事生产，只是到处鼓吹歪理邪说。”船夫面露厌恶之色，“还说我们形同禁锢而不自知，呸。”

燕三郎和千岁互看了一眼：“然后呢？”

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(本章完)