虽然皇帝陛下的圣旨内容十分简短，却是给了堵胤锡一个努力的大方向。

分而治之！

左良玉麾下共有三十六营：马进忠、马士秀、王允成、惠登相、吴学礼、张应祥、杨国栋、徐懋德、毛显文、张光璧、金声桓、常登、徐勇、张应元、徐育贤、卢光祖、卢鼎、李国英、徐恩盛、高进库、胡友声、徐元仁、常国安、杜应金、印启贵、于自成、段凤翔、秦天禄……

其中实力最强的当属金声桓部。

堵胤锡决定先从此人下手。

金声桓是陕西榆林人，原是巨寇，匪号“一斗粟”，后来投降左良玉，部众并没有被打散而是完全保留建制依旧由金声桓统领。

金声桓不是左良玉麾下嫡系，但却是左镇三十六营中最能打的。

在对抗顺军白旺部时，左良玉最为倚重的便是金声桓。

马进忠的实力排在左镇三十六营的第二位。此人是陕西延安人，别号“混十万”，早年间也是颇有名气的巨寇，后来于陕州战败，投降了左良玉。

巧合的是，金声桓和马进忠都是流贼出身，又都是陕西人，故而整个楚镇中陕西兵占据了很大一块比例，足有七八万之多。

若是能争取到这二人，堵胤锡有信心架空左良玉。

只不过这二人都是一股流寇习气，堵胤锡还没有想好用什么方式拉拢。

直接用银子贿赂？且不说堵胤锡拿不出大笔银子，便是他能够拿出来恐怕只能满足二将一时胃口，不是长久之计。

许以高官厚禄？

堵胤锡似乎没有这个权力。他虽然得了天子密旨，但没有权力代天子向金声桓、马进忠允诺。在手中没有王命旗牌的情况下，以堵胤锡本身的职位，不足以越过何腾蛟直接向左良玉要人。

这差事有些难办啊。

堵胤锡思忖良久，突然灵机一动心中狂喜。

既然很难通过内部手段达到目的，便可以借助外力。

堵胤锡要借助的外力，便是白旺。

作为李自成留在湖广的大将，白旺控制了荆州、襄阳、承天、德安四府，并对武昌虎视眈眈。

卧榻之侧岂容他人酣睡。对此，左良玉自然是极为忌惮的。虽然这几个月来，顺军和明军没有爆发大规模的冲突，但局部摩擦时有发生。

堵胤锡决定利用这点做些文章。

“来人呐，备轿！”

……

湖广巡抚衙门。

何腾蛟在书房之中聚精会神的临帖，左右各立着一个女子为他打扇。

六月末的天气着实是热，连扇出来的风都带着浓浓的暑意。

何腾蛟叹了口气将笔放在笔架上，冲身旁的一名女子吩咐道：“取些冰镇的饮子来。”

那名女子遵命照做，何腾蛟则一撩袍摆坐在了官帽椅上闭目养神。

待那冰镇饮子取来，何腾蛟才睁开眼睛，细细嘬了一口，只觉得一股通透的寒意从嗓子眼通到了周身肺腑。

舒坦，真他娘的舒坦！

便在这时，有门子来报，湖广按察司副使堵胤锡求见。

何腾蛟皱了皱眉，心中暗道这堵胤锡就会添乱，大热天的不在按察司衙门好生待着，来巡抚衙门作甚。