“诶……”

责怪了声后，刘昭皱眉肃然道：“不可对牖民先生无礼。”

魏晨没所谓的笑了笑，点点头。

他知道刘昭一直都将自己当成文人。

天下文人皆视衍圣公为精神领袖，刘昭也是如此。

只是在魏晨看来，未免有些可笑……

笑罢，魏晨还是重复旧题道：“那位衍圣公近来可是一直不消停，一大把年纪不在曲阜享受天伦，还跑到江南来。这几日不停的接见江南诸姓的族长，摆明车马的告诫他们，不许对贾家那位动手段……大人难道就不觉得奇怪吗？贾清臣何德何能，能让一代文宗，为世人敬为天下师的衍圣公这般厚待！我想了几日，还是想不通，大人说的莫非是此事……”

刘昭闻言却笑了起来，摇头道：“你是因为不好文词，所以不懂那位贾家子的才气。论文才之盛，天下灵气十斗，贾清臣独占八斗，此言丝毫不过逾。再加上他又是被牖民先生发现后才介绍给松禅公当弟子的，有这一层渊源，衍圣公怎会不上心？上月中秋夜传出的那阙中秋词，整个江南文坛震动。贾清臣之名，再度名动天下。这种情况下，衍圣公又怎会不上心？”

魏晨闻言，想了想后笑着爆粗口：“也是，近来秦淮河上那些画舫，没一个不唱清臣词的，都他娘的附庸风雅，我就觉得没卵意思……”

见刘昭又要教训他什么，魏晨忙岔开话题正经道：“大人既然以为衍圣公不妨事，那大人在担忧什么？”

刘昭站在窗前观屋外风雨，眼眸微眯道：“孔传祯行事，不过是为了保贾琮一条性命和清名罢了，实质上，还是帮不了他太多。若是小事，江南诸家或会给衍圣公一个面子。可是新法大行，是要坏人根基性命的，那几家连天王老子的面子都不给，更何况其她？所以，衍圣公之事并不相干。我并没有担忧什么，只是……子扬，你不觉得运河上那艘船，实在太慢了些吗？”子扬是魏晨的表字。

魏晨闻言面色一凛，他坐直身体，正色道：“从那艘船出京时我就觉得哪里不对，后来便觉得慢的过分。七月底出京，现在都已九月中，近两个月了，才行了那么点路程，十月十五能不能赶到都不好说……我当初就怀疑有诈，认为贾家子极有可能不在那艘船上，可是后来中秋节忽然传出的那首中秋词，大人又说那必是贾琮所作……”

刘昭点头道：“这个必然没差，可以确定，但那之后……”

魏晨闻言眼睛一眯，明白了刘昭的心思，道：“大人的意思是，贾家子明修栈道暗渡陈仓，中秋节之后，就……上岸了？”

刘昭没说是也没说不是，而是语气低沉道：“上回你提醒我，纵观此子在京中的种种作为，实不可小觑。再联系那艘慢船，我便料定此中必有问题。他不是坐以待毙之人，真要乘着那艘船顺风顺水的逛到金陵，他还能有什么作为？这个道理，他不会不明白，所以，此间必有疑问。”

魏晨缓缓点头，只是又皱起眉头，道：“可是就算他白龙鱼服，提前来到江南，他又能做什么呢？就消息所知，他身边也不过一百来个残兵废将，船上肯定要留下大半，掩人耳目。剩下那点人，他就是能翻出花儿来，对咱们也没威胁吧？”

刘昭道：“正是因为猜不透，我才请你来帮着想想。虽然不知其动机为何，但却可以肯定一点……”

魏晨点头道：“没错，可以肯定，必是来者不善！”

说罢，他站起身来回踱步了两圈，站定后看着刘昭道：“大人，此子最大的优势，一是其身肩大义。有一个锦衣指挥使的名分在，名义上，天下锦衣皆为其麾下一员。只要千户所不准备造反，就不能做的太过，先天低他一头。其二，便是他的出身。贾家本为金陵四大家族之首，虽然迁居神京多年，可底蕴依旧深厚无比。不说其他，只贾家和甄家的关系，就够许多人头疼了……”

说到这，魏晨眼眸一亮，道：“大人，你说他若果真弃水路走陆路提前来金陵，会不会秘密联系故旧世交去了？他若真能说动甄家帮他，咱们就要遇到大麻烦了。甄家代天家坐镇江南一甲子年有余，在江南的势力根深蒂固，而且圣眷隆厚，是能和天家叙交情的。有甄家开口发话，那贾家子就能翻起大浪来……”

刘昭闻言沉吟了片刻后，摇头道：“我原也有此猜想，不过……新法对甄家同样极为不利。当初圣祖爷在世时虽赐予了奉圣夫人不少永业田，免除租赋，可这些永业田占据甄家产业两成都不到。如今甄家的万倾良田，都是这数十年来积攒起来的，没交过一文钱的税。江南若果真要将新法推行彻底，甄家同样损失惨重。他家富贵惯了，真要切去那么大一块肉，我想必是承受不起的。有这等利益干碍，我不认为贾家子能得到甄家的支持。甚至不止是甄家，连贾家在江南的十二房都不会支持他。”

魏晨糊涂了，问道：“那依大人之意，他到底想做什么？”

刘昭阴沉下脸色来，道：“正是因为推测不出那贾家子到底想做什么，心里才会有些不安。子扬，你说的是有道理的，根据此子在京中的做派，胆大心细，又是自逆境中成长起来的，所以绝不能因其年岁小就小觑于他。我以为，首先要确定此子到底在哪！”

魏晨闻言，眉尖轻挑，道：“大人之意是……”

刘昭沉声道：“让沿河之人，趁其换水米之时，靠近请安，探其虚实，不妨稍微强硬些。若仍不得知，就派遣水鬼，伺机摸上船去！总之，务必要先弄清那贾家子到底在不在船上。”

魏晨缓缓点头，道：“若在如何，不在如何？”

刘昭道：“若在，便不必多事，至金陵之日，便是其龙游浅谈虎落平阳之时。若不在……不管在不在，子扬你今日便命人封锁自北而来的各处要道，细查贾家子行踪。既然他离开那座官船，白龙鱼服便是鱼，咱们不妨成全他，让他变成一条死鱼！”

魏晨郑重领命后，又补充道：“大人，若是贾家子不走金陵府又如何？咱们能想到的，他未必想不到。再者，说不定他已经到了……”

刘昭这会儿心里基本上已经断定贾琮必是行了明修栈道暗渡陈仓之计，因而不会以为魏晨多虑，他眯起眼，面上儒雅之气尽去，寒声道：“不走金陵府，那他往哪去？”

魏晨想了想，道：“我听说，扬州盐政衙门巡盐御史林如海为贾家东床，林如海病重，荣国府长孙护送林如海孤女回扬州侍疾。若是贾家子不走金陵，八成是要落脚扬州。大人，应天府有大人在，无论如何也翻不了天，不若就由卑职往扬州走一遭吧。都说贾家子乃文曲下凡，我是真想会他一会……”

“也好。”