听闻此人之言，贾琮眉尖一挑，道：“王爷恕罪，琮手中只有一份方子，已经送给了芙蓉公子。王爷若想取方子，何不去叶家讨要？”

“你……”

只有十五六岁的小王爷闻言，一张脸登时拧巴起来，瞪向贾琮。

水溶忙打圆场，笑道：“清臣，本王与你介绍，这位是陛下爱子，皇五子五殿下。如今为陛下掌着内务府，方才之言不过顽笑之言，你不必当真。”

又道：“今日我二人至此，一是为了除爵，宁国府出了那样骇人听闻且失德之事，宗人府不得不为之。二来，则是面见你家荣国太夫人，请她不必担忧，陛下也有口谕相传。只是东府这边，怎会没人主事？”

贾琮闻言，抽了抽嘴角，揖礼道：“琮实在汗颜，家门不幸，多出不肖子孙。之前他们还在为何人来当孝子而争吵，还将我家老爷气的离开，不想这个时候却又……”

水溶见他如此坦荡，不掩家丑，愈发欣赏其人磊落，点头道：“清臣不必惭愧，家大业大，自然多有不肖子孙。他们竟还气走政公？呵呵，他们难道不知，纵然宁国另择承嗣人，宗人府也必会询问太夫人之意么？”

贾琮还能说什么，只能摇头苦笑。

水溶正色道：“既然他们不敢担事，此事还需清臣你来为之。贾家宗祠之地，多有御笔，等闲人无旨意不可擅入。我等虽奉旨前来，但也不愿对荣宁之灵不敬。清臣你自去，将宁国之丹书铁券取来，御林亲军就不入内了。”

贾琮闻言，大感其德，深揖拜之。

待水溶将起扶起后，贾琮不再啰嗦，带着贾环入内。

……

“三弟，这是怎么了？”

贾琮带着贾环甫一入二门，就见王熙凤与尤氏、秦氏三人带着一群婆子丫头，皆惶惶不安的迎了过来，哭腔问道。

贾琮心里一怔，他都忘了内宅这一茬……

这会儿忙道：“大嫂、二嫂不需惊怕，因为昨夜之事，蓉哥儿在宗人府没扛住全招了，所以宁国不得不除爵……”

“啊！！”

尤氏闻言，真真心也碎肝也碎，一如当日贾琏被废时，王熙凤的感受。

她还要更深些，因为宁国被除，她这个三等将军夫人的诰命也就没了。

就好比当世进士被剥夺功名般，焉能不痛心？

王熙凤闻言倒没多大感受，这会儿也顾不得别人了，她问道：“可和咱们家相干不相干？这边会不会抄家？”

听到后面一句，尤氏秦氏的心又提了起来，一起巴巴的看着贾琮。

贾琮摆手道：“并不相干，西府无事。且东府也只除爵，其他的……目前还不知，但和内宅不会有什么关系。大嫂、二嫂你们且安心稍待，我去宗祠内取了丹书铁券，与两位王爷去给老太太传完口谕后，问老太太是不是让你们先去西府。”

王熙凤、尤氏等人听闻内宅无事，算是不幸中的大幸，都舒了口气。

贾琮不再耽搁，径自去了宗祠。

……

宁府西院，黑油栅栏内座落一道五间大门。

正是贾氏宗族宗祠大门。

上悬一匾，刻有贾氏宗祠四字，乃上一代衍圣公孔继宗所书。

大门两侧为两道长联，书曰：

肝脑涂地兆姓赖保育之恩，功名贯天百代仰蒸尝之盛。

贾琮带着贾环从此门而入，顺着院中的白石甬道一直上了正殿月台。

就见月台上一白发老翁，在擦拭月台上设着青绿古铜鼎彝等器。

正上方抱厦上悬一九龙金匾，上书“星辉辅弼”四字。

抱厦后五间正殿，殿门上悬一闹龙填青匾，上书：“慎终追远”四字。

门两旁又有两府长联，书曰：

已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。

看着这幅长联，贾琮轻轻一叹。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

多少豪门贵族，终究一点点败落，化为青史之灰。

却不知宗祠内贾家先祖得知今日之事，会有何等感想……

“琮三爷，你来这里做什么？”

白发老仆似听到了贾琮叹声，起身回头皱眉问道。

贾琮将今日之事简略说罢，道：“蓉哥儿按律当判凌迟，宫里以宁国丹书铁券为其免死，却要除爵。因到底念及先祖功业，北静王不忍御林亲军踏入贾家宗祠，故命我前来取铁券。”

此老人正是东府资历最深之老仆，焦大。

他听闻贾琮之言，如遭雷击，一张脸煞白，如若失魂。

看的贾环都可怕，往贾琮身后藏了藏……

贾琮叹息一声，道：“焦老，丢了祖宗基业，是我等不肖子孙之过，但救人要紧，耽搁不得。”