房间里并未有人作陪，李儒、王烈、邴原都是一方大员，亲自下来陪同一名女子，对方还是商贾，多少有点自降身份的，若是换做原先的张夫人，或许李儒等人还能过来一个交谈几句。

外面阳光倾泻进来，甄姜闭着眼端坐在席位后面，姣好的面容沐浴着阳光看上去恬静，只是压在大腿上，袖口里的芊芊十指紧张的微抖……清晨的气温渐渐升高，外面树上传来蝉鸣，过了一阵，听到门扇吱呀一声打开的动静，微微抬起视线，尘粒在投进来的光芒里起舞，一道高大的身影大步走进房间，甄姜急忙要起身，对方伸手在空中按了按。

“不用紧张，坐下说。”

李恪从外面搬来一张大椅，公孙止这才坐下来，往日府衙是不常摆设这样的椅子，毕竟这个时代众人还是习惯跪坐的姿态，只有公孙止要来这边谈事，才会拿出来。

“……你母亲操劳而亡的事，我回来后，也听说过一些，这数年来我与老夫人打交道不是一次两次，人突然就没了，心里到底是有些感慨，你是她女儿，往后甄家的生意，自然会多加照顾。”

那边女子低垂着脸，听到话语抬起来看了他一眼，很快又低下去：“妾身代家母、甄家先谢过都督。”

“嗯，这些客套就不说了。”公孙止挥手让上酒的侍卫出去，语气较为温和，“……大战过后，北地还要许多事要忙，所以就不拐弯抹角了，这次叫你过来北地还因为北地缺粮，来年又要攻打幽、并两州，三军在外开销很大呐。”

低垂的俏脸上，睫毛微抖，连忙抬了起来，甄姜的声音有些焦急：“都督，甄家虽然这些年赚了许多钱财，被外人说成富可敌国，可北地五郡那么多张嘴，甄家可养不起的。”话语一时紧张脱口而出，意识到自己声音有些大了，显得唐突，又抿了抿双唇，语气低下去：“甄家来钱来粮许多，看上去很风光，可终究只是表面……袁冀州发起战事前，就让甄家出了不少粮草供应三军，眼下实在拿不出来。”

“……是啊，经商一道回报丰厚，可实际上，有多少人看的起？”公孙止取过木勺正要将铜鼎里的温酒舀出满上，那边女子先行过来，抢在前面将酒水舀出，显得极为温顺。他看着甄姜的动作，放低声音：“积攒身家太多，往往也是取死之道，你母亲有先见之明，所以傍上袁绍这颗大树，但现在大树倒了，只剩下几颗歪瓜裂枣立在那里，你能这个时候敢过来，也是急着攀上新枝。”

窈窕的身形握着长勺颤了一下，有酒水洒了出来，落在桌上。目光有些怯生生的看过去：“都督……”

“你接手甄家也有好几个月了，胆子怎的这么小？”公孙止取过布帛将桌上酒渍抹去，口中却是在说道：“偌大一个甄家，家业庞大，你要是能力低一点，无异是要送命的，这次让你过来，其实就是看看你没有能力，做的好，我让甄家更加繁盛，做不好……”

他抬起头，双眸冰冷的盯着对面的女子，“……做不好，来年我拿河北各豪绅家开刀，甄家首当其冲！”

甄姜脸色发白，捏着木柄，人都在不停颤抖。