“所以……还是要动手的。”

曹操沉默的看着他，也明白对方此时过来是让他下这个决心，捏着爵的手指不知不觉间捏紧起来，点了点头：“我知晓了，先拿下青州、冀州再说此事，不过严防公孙止利用骑兵骚扰偷袭，一旦为敌，此人不择手段的事都会干出来。”

“嘉这次过来，就是向主公举荐一人。他来许都已有数年，未出一谋，一计，现在该是他出力的时候了。”

“奉孝说的是贾文和？”酒水放下，荡起涟漪时，曹操沉吟片刻：“奉孝要主持江东之事，文若擅长运筹帷幄，公达善军事，阴谋诡计者看来也只有此人能用，也罢，你过去揽他做事吧，不过要盯好此人。”

“那嘉就先告辞。”

不多时，青年告退离开书房，曹操放下酒爵望着透过窗棂照在地上的斑驳有些出神，自兴义兵讨董以来，身边往日旧友一个个不在了，张邈背叛，被他杀了，袁术被逼的兵败自刎，袁绍跟着也步了后尘，如今还活着的只剩下一个许攸，以及远在北地的忘年交，现在也到了兵戎相见的地步。

“站到这般地步……真是孤家寡人啊……啊——”

他陡然大吼一声，将酒爵抓起，酒水荡开倾洒的瞬间，呯的砸在地上。就在这时，闭合的门扇吱嘎一声推开，一双小脚迈了进来走过还在地上旋转的爵，小小身板飞快的朝那边浓须怒容的曹操跑过去，拉着挥舞的宽袖，仰起小脸眨着圆圆的大眼，“爹爹，你在生气吗？”

“是啊，爹爹生气。”曹操抚过孩子的头顶。

那小人儿抓着曹操的胡须卷在手指上，坐着怪脸想要逗父亲笑，语气却是颇有些老成：“娘亲说，如果心里不高兴，就要哭出来，我就是这样的，哭完，心里就舒服了。”

“哈哈……冲儿倒是体贴人。”

曹操将小人儿抱在怀里，放到腿上坐着，“可惜爹爹不能哭，以后冲儿也不能随便哭，要像叔叔伯伯们那样，要很勇敢，面对再凶恶的敌人都不要怕。”

“嗯！”曹冲啄着小脑袋很严肃认真的同意父亲说的话。

外面，天光渐渐沉下来，城池升起斑斑点点的灯火，驶过街道的马车去往城中偏僻的角落，在一座小院门口停下，下了车撵的身影通名后，走了进去。

灯火摇曳，坐在几案后方的中年文士翻看着典籍，目光看也不看坐在对面的青年，房中安静，只有竹简翻动的轻微声响，过得许久，文士起身将看完的竹简收拢放回架子上时，这次有了声音传来。

“算计公孙止？不去不去！你们与他有旧，说不定还念旧情，诩若是做这事，说不定哪天就在床榻上就丢了性命……奉孝还是另请人吧。”

他招来仆人，挥手：“送客。”

“……若是白狼不死，哪里都不安全，他很记仇的。”

明明灭灭的火光中，走远的身影停下，望着外面夜色，沉默下来。

……

一夜过去，新日升起，远去北方千里，蜿蜒的官道上，偶尔能见商队载着货物来去，居庸关外，四名衣着朴素、或打有补丁的女子持着刀，穿过前面一支支等待检查货物的马车，望着前方巍峨高耸的关隘城墙，瞪大了眼睛。

“御长……这就是居庸关啊，以前在宫里就听说那公孙都督在军都山花了两三年修建一座关隘，想不到亲眼见到，竟这般雄伟。”

“……是啊，听说雁门郡那边还有一座……御长，你说他当时要钱没钱，要人没人，他是怎么修出来的？”

一名着修身衣裙的女子持刀负在身后，此时也在抬着头望着绵延十余里的巨大关隘，脸上露出的是淡淡的红晕，她偏了偏头，脑后束起来的长发摇摆，嘴角勾勒出弧度：“那是我看上的男人，又怎会如此无能。”

“……走！我们入关。”

四人走过前方一辆辆马车从正城门侧面的旅人、百姓走的小门过去，擦肩而过的几辆马车里，其中一辆车厢当中，名为甄姜的女子接过了家业，这将是她第二次来到这北地边境了。