夕阳在天边烧出壮丽的红霞，鸟雀飞过了视野。

……

日头偏西，许都皇城。

“皇后今日城内出事了。”

一身宫廷衣裙的任红昌在后宫一处花圃找到了正往回走的伏寿，两张美丽的脸孔贴近轻声交谈。

“出什么事？”

“……原本已离去的公孙止又陡然折转回来，烧了耿侍郎府邸，又杀了对方，国丈因此也被牵连，罢了持金吾，改任了辅国将军、散中大夫……眼下皇后的计划，不得不夭折了。”

一朵鲜花，折断在了少女的手中。

想起那日夜里的屈辱，心火莫名的又烧了起来，咬牙沉着脸，片刻后，又摇摇头，低声道：“……那日你想出那离间公孙止和曹操之计，却是未成功，累及孤受辱，他二人如今依旧亲密无间……算了，眼下城外疫病施虐，灾民遍野，孤身为大汉皇后不能拿百姓生死当做儿戏，此事暂时搁下，一切以灾情为主，孤不再想看到长安那一幕再在许都出现了。”

“皇后既然如此想，红昌自然不会横加阻拦。”任红昌抬起头，嘴角勾起一抹微笑，笑容有些凄然，随后，转身缓缓离开。

美艳的背影在夕阳下越走越远。

……

七月初，数批许都囚徒戴着脚链走出城门，在灾民中宣传需要注意卫生之类的事情，下午，上百座粥棚开始搭建，城中差役、骑兵四处出动，搜捕一些有罪名的豪绅，抄家缴粮。

七月十一，官仓开放，仅剩不多的余粮也拉出城，大量的差役上街，敲开官员家中大门，太尉杨彪率先捐出粮秣做了一个开头，装载救命粮食的辕车陆陆续续被运出，清查登记，再发往城外。

七月十三，有灾民发现稀粥中有了些许肉脯添加在里面，虽然很少，但却是让啃食草根树皮的人来讲，是难以形容的……美味。

随后的数天，肉粥、汤药成为每日必不可少的东西，直到七月十七这天，人群中爆发出了第一次混乱，有人哭泣、有人大叫呼喊、有人直接昏厥倒下，相对赈灾这样的大事面前，原本就是一些每日都会发生的微不足道的小事而已……

直到天空飘起黑烟，更加难以让人接受的复杂，降临在了城外所有人头上。