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天空阴阴沉沉的又飘起飞雪，许昌城外，自徐州来的一支队伍紧赶慢赶的，终于也在年关这天来到城门下，却是犹豫了几下，刘备望着雪花纷飞下的墙廓，仿佛在斟酌一些说辞。

“大兄，快给曹操发去信函，咱们兄弟三人总不能在这关头在马背上过夜吧。”张飞嚷嚷着从后面过来，“过完这年，借了兵，咱们好打回去，嫂嫂他们还在吕布家里呢！”

提青龙刀，枣红马的将领望过来，沉下脸轻喝：“三弟，休得这般语气与兄长说话。”

“本就实话！”

张飞拿着铜铃般的大眼瞪回去，丈八蛇矛指着前方城池：“到都到了，又在犹犹豫豫，好不爽快，真是能急死个人。”

“翼德休要埋汰我。”刘备微微回头看他一眼，面上看不出表情，他叹口气：“为兄只是在斟酌见到曹司空，该如何说话，眼下也考虑的差不多了，派人入城吧。”

马背上，张飞粗犷的大脸方才露出喜色，“这才是好兄长！”旋即，派了一名快马持着刘备的信物飞驰入城。

不久，天也快黑了。

……

牢房里，话语还在继续。

“……袁本初想咬上一口？”公孙止点下头，手指敲在桌面呯呯作响，“远去幽州攻军都山，路程太远，他怕我中途脱困，错失良机，所以绝对不攻那里……”手指沾了沾酒水，往左一拉，“山道虽险要，可上党郡的位置绝对是必取之地，拿下后不仅能连接并、冀二州，还能阻碍我上党郡接连中原的商道。”

“看来你心里早已料到了。”

“早就想过一遍，他袁绍真要敢上太行山，上党郡的黑山军可不是不是当初那帮山匪了。”公孙止笑了笑，将那碗酒水端起一口灌下去，呯的一声，放下来：“论那片山麓作战，他会吃大苦头的。”

“对了，那个任红昌什么时候给我？”

“暂时不行，她还有她用处，等没用了，我亲自派人送到你面前，随你处置。”

曹操话语正要继续说下去，身后传来敲门声，许褚抹了下双唇的油腻，过去开门，牢头躬身在门外，“禀司空，外面有人来报，说徐州刘备前来拜见。”

公孙止皱起眉：“刘备？”

“此人，我倒也听说过，没什么名气，前些日子陶谦老儿死了，把徐州让给他，倒是让我生了半天的闷气。”曹操笑着说了一句，朝外面那牢头挥了挥手：“给他安排在驿馆住下，今日我谁也不见。”

“且慢。”

长案后，公孙止抬手：“不如让他也一起过来吧，正好聚在一起煮酒论英雄。”

话语中，嘴角上扬，露出森白的牙齿。

……

“曹司空现在就见备？”

刚下榻驿馆的刘备兄弟三人接到前来引领的人，颇有些吃惊。关羽微阖凤目，将靠在墙上的青龙刀持在手中，“兄长勿怕，我和三弟一起随兄长赴宴。”

黑脸大汉也拿过蛇矛点了点头。

不久，三人随着引领的人出了驿馆，此时天已黑尽，也不熟悉城中街道，稀里糊涂进了府衙监牢，此时外面又有重兵把守，待进了里面，看清楚一切，张飞嘀咕道：“他娘的……这曹操果然是请我们吃饭，吃的还是牢饭，干脆打杀出去。”

“我三人兵器未卸，当不是进监牢，翼德休要鲁莽。”

三人中，走在前面的刘备无喜无恼的宽慰身后的兄弟，走过狭窄的一段通道后，有侍卫过来让他们卸了兵器，张飞摊开空荡荡的双手：“兄长，你就不该说话，这下连兵器都没了……”话语陡然停下，他嗅了嗅鼻子，“这是狗肉，还真在吃饭，曹操难道喜欢在监牢里吃年饭？”

“翼德莫要再说，过去看看便是清楚了。”

兄弟三人，警惕着还是迈开脚步朝那边投有灯光照出来的房门，大步过去。