一身黑色雨云纹服，束髻冠下，曹操仿佛没在意皇帝的言语，依旧起身，神色阴沉的扫了一眼周围跪坐的群臣，便是开口：“自汉武以来，匈奴势微，或远逃天山，或臣服边境，从桓帝起始，有鲜卑胡人趁势而起，檀石槐于永寿二年率领四千骑就敢犯我大汉边境，后延熹元年到延熹六年间多次侵犯我大汉，到了延熹九年更是猖獗，年年牧马犯边杀我汉民，到了灵帝，熹平六年方才出兵才想与檀石槐决战，可惜结果如何？大家都知晓，大汉兵卒战死十之七八，简直是汉武之后，莫大的耻辱！”

往日陈年旧事，朝中大臣自然知晓，听到此时说起，心中大概也猜出这是要干什么了，想着，那边走动的身影的声音缓慢而沉重，继续传入他们耳中。

“北方有名为公孙止者，虽马贼出身，可敢于鲜卑作战，先后杀了辽西鲜卑大人步度根、轲比能，又与犯边的大秦人征战，此子虽然年岁不大，出身不好，可终究为我大汉立下汗马功劳，朝廷如今微弱，正是用人之际，切莫让为国奋战之士寒心！”

说完，曹操转身朝上席位的天子拱手躬身，声音铿锵有力：“臣曹操恳请封赏此子。”

周围，原本部分攀附曹操的文武也跟着拱手躬身，一道道声音附和而来：“请天子赏赐——”

刘协捏了捏手指，颤颤兢兢朝前顷了顷，想起往日有人教导的礼仪，便是挥袖洒开，“既然……司空这么说了……那就……那就赏吧，宣公孙止上殿！”

“喧公孙止上殿——”宣旨的宦官在门外发出声音。

承光殿下方石阶，屹立那里的公孙止闭目睁开，抬手说：“你们在这里等。”便是让典韦等数十人在原地等候，抬起步履大步踏上一层层石阶，附近宫中侍卫也有听说过此人的，不免视线微斜望过来，到了殿门，脱去鞋，有宦官过了解除兵器，搜了搜身后，退开。

大殿之中，静谧诡异，无数跪坐两侧的身影中视线都集中到门口，公孙止到底经过的风浪比这大许多，步伐简单跨入，面容平静，看也不看两旁的红黑分明的文武大臣，径直走到朝堂正中站定下来，望了一眼石阶上面端坐的皇帝，拱手。

“臣，幽州刺史、护匈奴中郎将公孙止拜见陛下。”

“卿免礼。”刘协抬手说了一句后，对面目光望过来，锋芒对视一眼，他连忙偏了偏视线，竟忘了接下来该说些什么，焦急看向那边的曹操，后者交叠双手在腹前，想了片刻，笑起来，拱手道：“陛下，如今公孙刺史总督北方边境五郡抵抗鲜卑各方外族，区区一个中郎将之职，怕是不能尽服人心。”

“曹司空觉得何职可给公孙刺史。”

曹操看了一眼身边的公孙止，笑道：“不如赐北地都督一职，掌五郡各路兵马，准其开衙设府，袭其父公孙瓒之侯位。”

“臣等亦觉可行！”

天子刘协本就坐立不安，巴不得赶紧结束煎熬，点下头：“既然众卿都觉得可以，那就这样吧，撤公孙止护匈奴中郎将一职，改五郡都督，封易侯。”

金口玉言下来，今日朝议之事便是落定，散朝后，恭送刘协离开，众文武方才陆续退出大殿，自然不少人过来恭贺这位只有二十五六的青年，其中大部分是曹操一党，或是曹家人，填补朝中一些空缺的，关系亲疏明显看出，一道身影过来，对公孙止拱手：“在下皇甫坚寿，见过都督。”

然而，公孙止只是看了看他，冷冷的问了一句：“可知哪位是卫觊？”

就在此时，亲疏分明的人群之中，有个小圈子里的年青身影正等着某个人阴谋成型，笑着与人谈话间，听到那边传来的话语，愣了一下，往后退了一步时，突然后背感觉被人推了一把，陡然跌撞出来，颇为显眼。

“那人就是……”皇甫坚寿下意识的开口，看过去。

视线里，公孙止的身影已经越了过去，跌撞出人群的卫觊抬起头，“都督……你……要做什么……”

“去年冬天，你派人来上谷郡行刺的吧？”

身影跨步而来，刀锋的冷忙划过众人惊愕的视线，落下去，驾在了卫觊的脖子上，曹操眯了眯眼，有人想要过去劝阻，被他挥手挡住，但还是有人冲过去，大叫：“此乃皇宫重地，天子脚下，都督切莫乱来——”

混乱惊呼的声音嗡嗡的在周围嘈杂的传来，卫觊脸色发白，双腿不由自主的发抖起来，整个人都有些站立不稳，感受刀锋上死亡的冰冷，陡然想起那日女人在房间里的话：如果他在朝堂上杀人了呢？曹司空还是需要维持朝廷威严呢，你说接下来，会怎么办……放心，一切有妾身在宫里操持。

……他此时才意识到，自己就是那要被杀的人。

“不是我……不是……”往日沉稳儒雅的模样，变得颤颤兢兢，摆手间，后悔的话语没有等到说出口。

——那边，刀锋拉了下去，刺眼的鲜血噗的溅起来。