三月底，上谷郡。

冰雪消融后，气温逐渐暖和，沉寂了一个冬天的上谷郡变得忙碌，开春后来来往往的商队、城外拔地而起的工坊弥漫着繁荣的喧闹。从府衙出来，东方胜望了望尚早的天光，紧了紧外罩的狐裘走进马车朝城外驶去，中途又停下，接了李儒进车厢，后者看到车内放置着小炉，有些温热，细长的眉毛微微皱起。

“……区区有些怕寒。”独臂的儒生笑着向他解释，伸手将小炉提到脚边，“文优兄就不要向首领说起了，如今正是多事的时候，切莫让首领分心才是。”

李儒抿嘴不去看他，转向窗外：“你这病拖太长……身子会遭罪的，往后想要痊愈都难了……”

对面，身影只是微笑，摇了摇头。

外面鞭子抽响，车辕缓缓滚动，轻微的颠簸中，他将视线收回，盯着一脸平常表情的青年，叹口气：“……算算时间，主公估计快要回来了，随后就会征伐代郡、云中等地，震骇辽东鲜卑、乌桓，眼下袁绍又滋扰雁门、居庸，诸事堆积，都需要你，往后若是霸业有成，而你却垮了……值得吗？”

“应该……是值得了吧……”东方胜烤着火炉，轻声呢喃。

马车行驶的轨迹离开了城池，北面近郊便是黑山军营之一，路过的官道上两边的商贩、农人推着小车说笑着从旁过去，一片欣欣向荣的景象。不久之后，马车驶离官道，走向另一条有骑兵巡逻的道路来到矗立丘陵下的军营，在辕门停下，二人并肩径直前行，途中见到军中不少熟人，与他们打招呼。

“主公还有多久抵达？”李儒问过迎面而来身影，此人姓田名楷，名义上做过一任青州刺史，只是还未上任，白马将军就兵败撤向易京，最后随着公孙止一起转移到了上谷郡，眼下尚未做出更好的安排，只得留在军营。

田楷站定拱手：“半个时辰前就有消息过来，已不足五十里。”

“我们去营帐等候。”东方胜与二人说了一句，便一起朝帅帐过去，那边早已有诸将等候在那里，大部分都是当初右北平公孙瓒的班底，其中较为年轻的将领，搓着手来回走动，一旁的公孙越则叮嘱他切勿心急。

两名文士走近过来，虽然两方属文武两道，但处一个阵营下，摩擦不是没有，终究还是融洽，两边见礼一番，在帐口说说笑笑几句时，只听公孙续惊喜喊出声：“兄长回来了！”

外面响起一连串马蹄轰鸣的响动，辕门在士卒手中完全打开，长龙似的马队径直进来去往另一侧的营地，中间有七八匹战马分离出朝着帅帐过来，快要接近时，黑色大马上，缰绳紧勒，披着狐裘着甲的身影下了马背，身后，一众跟随出征的将领也下马大步而来。

大帐前面，大大小小的军中一众幽燕将领迎上去，齐齐拱手，呼声音：“末将，拜见主公——”

“随我入帐。”

走过来的高大身影，挥手让众人免礼，龙庭虎步从众将中间穿过去，走入大帐的片刻间，华雄进来、高升进来、东方胜进来，李儒、阎柔、牵招、典韦、公孙越、公孙续、邹丹……等等的将领、头领，也陆续的进来，依次分开两侧。

公孙止走过羊毛毯将狐裘解下丢给李恪，转身大马金刀的在斑斓虎皮大椅上坐下来。下方，众将齐齐落座，便是轰的响了一声，气氛陡然肃杀森严起来。

……

天光延绵开去，军都山林荫轻抚在风里，鹰唳自山巅传来。

茂密枝繁的林隙下，斑斑驳驳间，名为“玉狮子”的战马奔驰而过，白色甲胄的身影挽弓，射入林间，有呯的一声响起，箭矢断成两段洒落地上，人影借着树木仓惶飞奔躲避身后的骑士，某一刻，树林里有持着一柄长刀的身形狂奔，跨步、跃起对着仓惶奔逃的人凶戾的斩下——

……

营帐内，刀枪剑戟肃杀持续。

“上党郡已下，于毒留在那边担任太守，看守太行山。雁门关修筑有徐荣，他是沙场宿将，高干与他相比还差的远，所以这一路不用放在心上，居庸那里，听说是一个刘孚的袁将在滋扰？你们知道他本事如何？”

话语落下后，他视线第一时间落在右侧的李儒身上，看着对方神色，后者起身拱手：“回主公，那人是袁绍妻弟，虽说袭扰居庸的敌人看上去多，但大多都是幽州降卒，军心不稳，据甄家送来的消息，那刘孚不过攀拉关系之徒，能力平庸。”