轰——

雷声在天空中滚动，青白的闪电划过阴云。哒哒哒的马蹄声漫过草原，数道骑马的身影自北面赶来，朝名为白狼原的地方过去，在夏天第一场雨下来之前，半途上被一支数十人的侦骑拦了下来。

箭矢飞来，嗖的一声钉在马蹄不远的草皮上，棕黄色的战马缓缓停在一定距离，马背上的侦骑叫李黑子，如今已是这数十人里的小头目，手上也沾了十多条人命，自是有了些气势。在逼停对方后，微微垂下弓，偏头看过去，他也会一点鲜卑语：“鲜卑人？来白狼原干什么。”

“我是轲比能的使者，来见公孙首领。”那人在马背上学着汉人的礼仪，拱起手来。

李黑子早前是汉卒，又沦落马贼后，心思从低沉变得机敏，伸手招来一名麾下，低下声音：“带几人去周围看看有没有‘尾巴’，走远一点。”

那名狼骑点头带人离开，他拉过缰绳便朝那数名鲜卑人挥手：“随我来。”

不久，一滴雨水从天空落下。

……

白狼原。

哗哗的雨声冲刷着树叶，落进水潭荡起一圈圈涟漪，湿润的空气里偶尔会有一两道身影在雨帘中穿行，其余大多数聚集在棚屋说笑，或做工，三三两两的妇人则围拢几圈，一边缝制着皮袄，一边聊起家常，有时会冒出几句荤话惹的年龄偏小的女子面红耳赤的捂嘴偷笑。

过了一阵，雨更加急骤，风吹进来，雨点打在树梢啪啪声响。狼穴里传出话语，好听的女声一字一字的念着，石厅里，满满当当挤满了人，眉宇间有疑惑、兴奋，当然也有交头接耳聊其他的去了。

这里就像是学堂。

黑压压的人群里，几个金黄头发的身影，表情异常认真。他们之前来到东方因为仓促，纵然想过语言方面的障碍，但并未深想，而眼下经历战事后，也知道若是语言不通，在东方寸步难行，甚至连东方的圣城都不找到。

至于其他人，大多是见那外邦人在识字，有心的也悄悄溜过来跟着一起认字，这个过程持续了一段时间，过来的人越来越多，后来公孙止干脆让还未彻底痊愈的东方胜也一起过去帮忙教授。

当然，一方面这些马贼、狼骑，甚至底层百姓的识字率在这个时代本就低下，若能识一些字，当中有部分人或许会站的更高一点的位置。另一方面，也有私心的，那日蔡琰第二天清醒过后，见到他就会脸红的躲开，想必那天醉酒的话她自己也清楚的，现下每日过来识字的人越来越多，公孙止让东方胜过去帮忙教授，便是不想让少女累着。

因为没有黑板之类的，公孙止想到用沙盘来代替，蔡琰在上面写一个字，让后面的“学生”站起来看沙盘上的字体跟着读。在洞口听了一会儿，公孙止收回视线，与东方胜走出狼穴，有人在旁撑起了纸伞，俩人朝山上走去。

“区区总有不好的预感……那轲比能会来找我们的麻烦……”纸伞下，走在侧面的东方胜低声说了一句。

快要到丘陵顶端，公孙止看了前面那棵树一眼，转而投向旁边脸色苍白的书生，负着双手边走边说：“该来的总会来，雁门郡、代郡的那些官吏不会让我们这些马贼进城躲避的。”

“……区区知道。”

东方胜叹了一口气，望向灰蒙蒙的天空，雨线偶尔断掉飘在脸上，冰凉凉的，“他们也是怕引火烧身，首领不如向东迁移，去右北平暂时庇护在白马将军的羽翼下，这是咱们唯一的出路，趁轲比能还未注意到这里，先行离开，保全白狼原的妇孺方才是上策。”

他转过头来，望着已经站上顶端的那道身影，一只空空的袖子在风里翻腾，天空轰隆隆的雷声滚动，树下的身影并不惧怕闪亮天地的电光，冰冷的眸子里闪电的枝桠划过天空时，开口：“走之前，轲比能若要来，正好拿他开封。”

轰——

又是一声雷在云层滚过去，灰蒙蒙的大雨中，一队人影骑马穿行，然后进入丘陵，片刻后正说话的二人听到山道上人的跑步声，李恪跌跌撞撞的跑过来，满身泥水，想是中途摔倒过。

他跑过来，低声道：“黑子叔带回来几个鲜卑人，好像是轲……什么能的使者。首领要不要见他们，不见……我就把他们打走。”