刘杰的眼睛显得有些微肿，可泪水却早已不见了踪影，外头的天色暗淡，书斋里的烛火，照耀在他的面上，留下了一片昏黄，倒掩盖了他脸上的许多表情。

“见过父亲。”刘杰在这位慈父面前，始终保持着拘谨。

刘健放下了书，他满意的颔首点头，眼里，满含着欣慰。

刘健对现下的生活很是满足。

自己深受陛下信任，忝为内阁首辅，而自己的儿子，也是平步青云，这是多少人羡慕不来的功名啊。

他热爱这样的生活，并为之而自豪。

“你的气色不好？”刘健笑吟吟的道。

“许是近来有些疲乏。”刘杰平淡地答道。

刘健道：“你还年轻，须知留得青山在不愁没柴烧的道理。”

“是。”刘杰回答道：“儿子谨遵父亲的教诲。”

“你啊，就是太敦厚了。”刘健见刘杰抿着嘴的样子，笑了，见到自己儿子在身边，总免不得心里暖和，想说一些掏心窝子的话：“有时候，老夫在想，你若是有你师公的几分才智，为父才真正肯放心，仕途险恶啊。”

“父亲。”刘杰对此，充耳不闻，突然眼眶又红了，想说什么。

可话到了嘴边，他又拼命忍住。

刘健继续微笑着道：“你看，你又来了，提到了你的师公，你就非要和老夫急，老夫今日可没诋毁他，哎，常人都说，女生外向，可在咱们刘家，男儿也是胳膊肘子向外拐的啊。”

刘健又连忙宽慰：“好啦，好啦，为父承认，没有你的师公，怎么会有你的今日呢，他于你有再造之恩，这一点，为父平日不说，可心里，却是记着的，我们刘家，不是寡情忘恩之人。所以呢，你得记着这份恩情，时刻铭记于心，老夫呢，受他的恩惠，心里头……也是热乎的很哪，寻一些日子，老夫亲自去他的府上……”

刘健显得很愉快，登门造访，这感情可不能生疏了。

虽然这样做，可能会引发某些清流的质疑，可我刘健，入阁十数年，还在乎这个？

知恩图报嘛。

“你有心事？”看刘杰久久不言，刘健这才意识到刘杰的异常。

刘杰摇头道：“没有，只是父亲提及到了师公，有些感伤而已。”

刘健便乐了，他能理解自己这个儿子的个感受，和自己一样，都是一个多愁善感的人。

他便移开话题：“来，和你说一件有意思的事，那求索期刊的头版，你看过了吗？那一篇征西讨逆檄，真是文采斐然，必定不是你师公的文笔，那笔锋如刀，倒很像是你的恩师，就是那个王伯安，哈哈……不过想来，这还是你师公的主意，你师公这个家伙啊，还真是能打算盘，噢，他爹要征西了，他便开始四处鼓动，巴不得全天下都跟着他爹去黄金洲，你看看，这家伙鼓吹的多厉害，什么宣教天下，什么汉贼无两立，圣巫不共戴天，什么立功，立言，什么超凡，什么入圣。瞧瞧他的心思，黑，真黑，读书人也是人，求取功名，靠什么，终究还是科举啊，那文章却让人提三尺剑，扬帆万里，仗剑西行，你说，说出这话的人，他还是人吗？噢，他自己抱着脑袋，躲在公主殿下的怀里，说自己脑壳疼，却糊弄热血的书生，啊……别总绷着脸，为父没有诽谤你师公的意思，这只是笑谈嘛，求索期刊一出，内阁里头还有各个部堂的诸公，嘴都笑歪了，他那点心思，谁不知道啊。”

刘杰依旧沉默着，没有吭声。

“也就骗一骗一些不谙世事的读书人罢了，这读书人去了黄金洲，有何用呢，宣教四方，说来容易，何其难也……”

“父亲，我身子有些不适。”刘杰好不容易开了口。

刘健只好道：“这样啊，为父糊涂了，好吧，你早些去歇了吧。”

“是。”

刘杰作揖，旋身，朝向书斋外的黑暗徐步而去，身子渐渐的隐入了黑暗。

看着那离开的背影，刘健摇摇头，想着这不苟言笑，每日绷着脸的儿子。随即，又笑了，取了书桌上的那一本《求索期刊》，低头，又轻声诵读起来，越读，越发的觉得，方继藩用心之深，这家伙，会坑多少可怜的秀才啊，不过幸好，但凡有识之士，都不会被他蒙蔽吧。

……

快马已将敕命送至贵阳。

平西侯方景隆接了旨意，平西侯行辕中的属官们俱都哗然。

出海向西开疆，据说已有旨意，传达至各个卫所了。

各卫所的将士，欢呼不绝。

虽说人离开了故土，便如飘零的落叶。

可是军户们，实在是没法儿活了啊。

那些出海的水手和水兵事迹，早已成为了一段又一段的传说，在军户之中传颂，多少人内心渴望着，能如他们一般，一朝发迹，成为人上之人。

可对于平西侯而言，这不啻是灭顶之灾，平西侯镇贵州，已是贵不可言，为何要冒此风险，前去那万里之外，这路上若有个什么好歹，反而失了性命，倒还不如在这贵阳，享无尽富贵。

方景隆谢了恩典，手持着圣旨，呼出了一口气，才道：“请回禀陛下，臣收拾行囊，不日将快马入京，随时出海。”

他目光炯炯，他的话，斩钉截铁，没有丝毫讨价还价的余地。