第296章 压榨

隔离区的围墙被推倒了。从今日起，因斯布鲁克正式解除了隔离区。

令人讽刺的是，对大多数城内市民而言，这居然不是一个好消息。

以往的强制征兵，只是在城外进行招募。城里由于疫病流行的存在，招了一个病人进军营，很可能把同宿舍的其他健康士兵也传染上，因此募兵官默认不在城里进行征兵。

相比于隔离区的人间地狱，隔离区外城墙以内的市民，虽然冒着感染疫病的风险，但是却免遭强拉壮丁的骚扰，短期内并不清楚是赚了还是亏了。

直到隔离区围墙坍塌，他们才发觉先前的生活并不亏，至少不会被人上门强行征兵。一时间舆论里甚至冒出了某种说法：

疫病是在保护我们免上战场。

当然，这种夸张的说法只在某些极端分子口中出现，但无论募兵官如何宣扬保家卫国，大多数人对于强制征兵这种事情，还是抱持着反感与抵触的态度。

尤其是圣诞即将来临的这个时间点上。

苍青之剑所居住的旅店里，住客也渐渐多了起来。旅店老板每天都笑的合不拢嘴，生意兴隆终归是好事，加上他一大把年纪了总不可能被拉去当兵，因此对于疫情的平息是赞不绝口。

然后就真的被拉去当兵了。

“等等，大人！”旅店老板扒着门框，努力不被拖走，“我已经五十多岁啦，一把老骨头上不了战场了，你们就饶了我吧！”

“闭嘴。”卫兵冷漠地道，“上不了战场，在杂役营里当个后勤也行。上头说了，不到六十的都在征招之列，跟我们走！”

于是旅店老板就被拖出去了。

听说很多市民为了防止被征兵，就假装不在家跑到旅店里装外地人躲避，这些卫兵就是过来搜查的。

他们正打算上楼，便看见了闻声下来的埃莉诺，目光先是落在对方腰间的佩剑上。

“女佣兵？”其中某个卫兵正要上前，却被旁边的同事扯住了胳膊，“是阿尔弗雷德大人认识的，别惹麻烦。”

三个卫兵避开了埃莉诺，噔噔噔地上楼去了。

埃莉诺走到客厅，望着洞开的旅店大门发呆。

“我丈夫被他们带走了。”身后响起一个声音。

埃莉诺回过头来，便看见一个瘦弱的妇人，站在通往地窖的台阶前。

这位是旅店老板的妻子，同时也是每天为住客准备饭食的厨娘，埃莉诺还和她聊过几句，此时却说不出任何话来。

“我早就告诉过他，出城去避难，真不行可以去波西米亚……可他就是不听，舍不得祖上传下来的这座旅店……现在可好，人都没了，守着店还有什么意思呢……”

厨娘絮絮叨叨地自言自语着，双眼失神毫无焦距，随后才仿佛回过神来似的，轻声说道：

“这位客人，要吃点什么吗？地窖里还有些牛排和熏肉……”

“你丈夫那个年纪，应该不会当战兵的。”埃莉诺试图安慰她道，“最多也就是当辅兵，运输物资，要么就是站岗或者管后勤。”

“您不用安慰我，客人。”厨娘凄苦地笑了起来，“我父母都是波西米亚人，在早些年的王统战争里被强制征招入伍，负责军队饮食供应。后来军队战败溃逃，他们自此便彻底下落不明，想来大概是死在乱军里了……”

“战争这种事情，哪有什么是绝对安全的呢？说到底，我们这样的人，就像是无根的浮萍，被水流一冲就散了……不说了，饭点到了，我下去给各位准备饭食。”

厨娘转身下地窖去了，埃莉诺看着她的背影，久久无语。

卫兵又带了几个住客下来，都是表情麻木的市民，被一前一后押着往外走。埃莉诺沉默地目送他们出门，然后走上楼梯。