希德莉法丢下斧头，转身就跑。

从后面传来钢铁殴击肉体的声音，以及母亲莎莉含糊不清的喊叫声：

“快跑！希德莉法，不要回头！”

“快跑！”

她用尽全力奔跑着，周围的诺曼武士发现了她，喊叫声此起彼伏：

“那里还有一个小野人！”

“不要被她跑了！”

“领主的命令是杀光他们！”

飞斧和箭矢擦过她的身边，她全神贯注地向前奔跑，一直冲上码头，然后如鱼般跃入冰冷的海水里。

我打不过他们。

我逃跑了。

我还能成为维京人吗？

带着某种绝望的念头，小小的希德莉法渐渐沉入了海里，外面的喊叫声逐渐离她远去了。

………………

海面的天光在头顶荡漾着。

希德莉法在海水里睁开眼睛。

她向上游去。

从海水里冒出来的，是一位17岁姑娘的头颅。

她的相貌俊美，鼻梁挺拔，皮肤白皙如牛乳，瞳孔是近乎透明的湛蓝色，长长的头发则是璀璨的淡金色，在海水中展开优美的弧度。

巨大的船只停靠在旁边，希德莉法沿着锚链熟练地向上攀爬，很快就爬上了甲板。

甲板上早已经围满了诺曼海盗，大家都刚从海水里爬上船来，全身都是湿漉漉的。

“我宣布，这次海下憋气大赛，冠军是我们的女儿，希德莉法！”船长老维尔德高声说着，举起了盛满啤酒的酒杯。

“我们的女儿，希德莉法！”尽管在憋气比赛里输掉了，然而这些海盗们却没有丝毫懊恼的表情，反而都露出了与有荣焉的老父亲一般的神色。

等海盗们散去了，希德莉法才走到舵台上，低声说道：“村长。”

“你叫我什么？”老维尔德皱眉。

“父亲。”希德莉法沉默了下，“我想学习文字。”

“你学那玩意儿干什么？”老维尔德哑然失笑，“你该不会还抱着你那可笑的，成为贵族的想法吧？”

“当初的维京人就是到处征服领地，然后成为领主……”希德莉法试图争辩。

“当年是当年，现在是现在。”老维尔德不耐烦地道，“现在还有维京人吗？从不列颠尼亚到诺曼底沿岸，到处都是城堡和军队，哪有毫不设防的土地可以给你征服的呢？”

“时代变了，希德莉法。”

“我想学习文字。”希德莉法固执地说。

老维尔德沉默了下，说道：

“正好，我们要在赫尔辛格补给，把船上的战利品脱手出去。”

“你如果想学习文字，可以去那里的市立大图书馆，借几本启蒙书籍来看。当然，无论是借书的费用，还是请老师的费用，都要你自己出。”

“好。”希德莉法说道。

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(本章完)