高台上的元猷骤然失态，猛地站起身，或许是用力过猛，身子还晃了晃。

双手撑在桌面稳住身子，他有些充血的双眼紧紧锁住周荣：“宜都何时战起？”

“已有月余。”周荣从容不迫，不疾不徐道，“近来陛下龙体欠安，臣恐陛下思虑过重，有损根源，这才一直隐而不报。”

五指紧扣，元猷的指尖泛白，仿若要将手抠入厚重的木桌，压下喉头翻滚的腥甜，元猷咬牙道：“大丞相果然忧君忧民，朕，甚为欣慰喀喀……”

说完元猷便止不住剧烈咳嗽起来。

“陛下是万民之本，还请陛下保重，宜都之事，陛下若信得过臣，便交由臣来应对。”周荣趁势道。

语气没有半点咄咄逼人，可周荣立在大殿中央，直视着君王，胁迫之势，显而易见。

元猷咳嗽得更加严重，除了内侍竟无一人开口关切，纷纷避开周荣的锋芒，视而不见。

君辞皱眉，刚刚站起身，元猷便强撑着先一步开口：“大丞相乃我朝之柱，战无不胜，想来宜都之事，有大丞相出兵，必是手到擒来。”

周荣斜了眼站起身的君辞，对元猷道：“陛下抱恙，这京都如何再能离了臣坐镇？区区宜都之战，我朝累累战功大将无数，何须臣亲自披挂上阵？”

“不知大丞相心中属意何人？”元猷沉沉问道。

不少人将隐晦的目光投向君辞，就连元猷紧紧盯着周荣。

君辞却云淡风轻。

周荣的目光一一扫过众人，在君辞身上顿了顿，才对元猷虚虚一抱手：“宜都乃是我北朝之边，南朝屡次犯境，此次若不灭其气焰，只怕日后难得清净，宜都百姓也必将年年陷入战乱之苦。故而臣觉着需派遣一位能征善战，且威名在外的悍将。

臣举贤不避亲，荐关陇大将军周光。”

周荣的建议令满堂惊疑，元猷非但没有松口气，反而更加忧心。

他如何能够察觉不到周荣对君辞的恨意？只不过牵扯到应氏，他不能表现出来，可将君辞送上战场，战火无情，君辞死在战场上，那就不是他因丧子而忌恨的缘故。

这么好的机会，周荣没有直接迫不及待送君辞去宜都，绝不是他良心发现，必然是有更大的阴谋。

然则，元猷却不可能不同意：“大丞相一家都是忠肝义胆之辈，国之有战，匹夫勇武，朕准了。”

周荣达成所愿，回到了自己的位置上，原本还算热闹的宴会，因为周荣这一个消息，气氛而变得诡异。

元猷也是勉强又坐了片刻，便率先离去。

陛下走了，宴会也就该散了，君辞刚迈出大殿的门，元猷的内侍便来传唤她。

元猷在寝殿，半躺半靠在床榻上，肩上披着绣纹精致的外套，手中摊着展开的奏疏。

“宜都距京都甚远，朕登基匆忙，这些年连京都都不曾挣出一隅安稳之处，更遑论伸手宜都。”知道君辞来了，元猷没有抬头，“宜都之战绝非寻常，只怕周荣将元铎流放宜都之时便已布局。

他如今在京都再无掣肘，仍旧未对朕下手，不过是还有个高姿在侧，或许宜都之战是冲着高姿而来喀喀……”