因为小林带来了直系军阀要抢军火的消息，因此何原和胡栓等人商议，事不宜迟，马上出发。

大家共推何原任行动的总指挥，熊大刀，石锁、大江、阿丙和十几个工人、学生，共同组成了一支临时小部队，段老三和十余个乞丐也参加了队伍。

胡栓、万教授、盖把头、钱之厚等人留在长沙，负责组织接应。关于怎么劫夺军火，大家争论了好久，石锁一摇大脑袋，“咳，这还有什么说的，给他们个冷不防，找个地方打埋伏，抢了就跑。”这个提议遭到了大家的反对。

“先别说押运的队伍都有枪，光说人数，我估计就至少一个排，硬抢，即使出其不意，也很难全身而退。”盖把头冷静地分析说：“能智取，就尽量不用强。我们叫花子擅长玩蛇，我看，找个机会，用毒药，把他们毒倒，可能比硬抢效果好。”

胡栓想了想，摇摇头说：“这恐怕不好办，因为押运队伍里的一个重要人物飞山猴，本身阴险狡诈，而且，他本人就很善于用毒，因此对别人防范必严。”他将自己和石锁当初南下，飞山猴一路跟踪，毒死一队士兵的事，讲了一遍。大家都惊叹起来，纷分对飞山猴的狡诈表示“佩服”。

何原默默地抽了两袋烟，听大家说得差不多了，发表意见说：“我看，虽然飞山猴狡猾，但盖老弟这个计策，并不是不可用，在路上打埋伏，我不同意，那样正面交锋，咱们占不了便宜，最好是在他们防备最弱的时候，进行突然袭击。”

“那就在晚上嘛，”段老三说：“等他们睡觉的时候，咱们去偷。”

对于“偷”的建议，众人很感兴趣，议论一阵，逐渐获得了多数人的赞同，熊大刀主动承担了对付飞山猴的任务，他拍拍身旁的单刀，“我找个机会，先把这家伙给干掉。”

二十多人的队伍，分批出发了，众人化装成商贩、乞丐、难民，约定了集合地点和注意事项，匆匆踏上了通往汉口的大路。石锁非要充当斥候，他和段老三、阿丙和一个叫“小机灵”的小乞丐，走在最前面，当了探路先锋。

3

风尘仆仆，石锁等几人赶到离汉阳百十里的一个大市镇，这天傍晚，在镇子外面，发现了一批军队。

这些人约有三十余人，由一个骑马的指挥官率领，都背着枪，奇怪的是，并没看见押运的东西，既没车，也没担，在一处山坡上的树林里，士兵们支起了帐蓬，看样子要宿营。

段老三说：“石大哥，咱们怎么办？”

石锁哈哈一笔，摇摇头，“老段，你别问我，咱们这一组，得听你的，我只能扮演冲锋陷阵的角色。”

“好，”段老三不再客气，“这里离前面的市镇，还有十来里路，石大哥和阿丙，继续往前走，到镇子里面住宿，并侦察是否有军队和军火车。我和小机灵留在这里，盯住这群山坡上露宿的士兵，这群家伙的来路，咱们不摸底，但不能放过。”

“你和老何差不多，都属诸葛亮的。”石锁一伸大姆指，一路上，他已经对段老三颇为佩服。小机灵说：“他算不上诸葛亮，我们盖把头，那才是诸葛亮呢，不但智谋多，而且是个大有墨水的人，比大学教授都不差。”

“是，我也觉出来了。”

在离士兵们帐蓬两里远的地方，段老三和小机灵找了个山窝，也“宿营”了。他们悄悄观察，只看见士兵们埋锅造饭，吃完了就钻进帐蓬睡觉，一直没见到别的动静。

“也许只是一股路过的丘八。”小机灵说。

段老三没吱声。各路军阀时常混战，偶尔走过一队士兵，确实也是再正常不过的事，但他不敢大意，这条路是汉阳通向长沙的必经之路，这群“偶尔路过”的士兵，总让他觉得可疑。

对于野外露宿，乞丐们本是家常便饭，段老三和小机灵很快就睡着了。睡到后半夜，段老三模模糊糊听到远处有动静，他猛地醒过来。

放眼望去，远处山坡上的士兵们，正在收拾帐蓬，似乎是要开拔，段老三吃了一惊，这时，小机灵也醒了，说道：“老段，不对劲，这离天亮还远着呢。”

“盯着他们。”