帕特拉修抽动鼻子，以锐利的目光正面恐吓着苍蓝色地龙。

昴拍拍它的脖颈，抚慰着这位与自己怀有同样心情的伙伴。

虽然相处时间不长，不过如今的昴与帕特拉修之间的羁绊，可是强到足以共同跨越生死的。

通过手里的缰绳，昴仿佛能感觉到帕特拉修的想法。

【真不好意思，打扰你的自我陶醉了，但是，能不能别色诱我的地龙？你的地龙是相当优良的品种。色诱一下可能就直接跟着跑了】

【喂，帕特拉修！你丫的，原来是在搭讪吗！还以为是和我心意相通的，居然背叛了吗！？居然给我在决一死战的关头发春！】

【那头地龙也不想被你这么说吧。你都在出发前秀了那么多恩爱了。而且，小哥的地龙，可是可爱的雌性呢】

【你是lady（女士）吗！？】

昴为伙伴的性别而吃惊，帕特拉修本身倒是一脸迷惑。

尤里乌斯对这番对话耸了耸肩，刚才的似乎是他的玩笑。昴正想大声抗议，然而就在这之前，

【居然来这种地方会合什喵的，尤里乌斯还真是悠闲呢。这边可是几个钟头前还在拼死拼活呢】

【被这么说，我也只能表示惭愧。但是，能让我订正一点吗，菲利斯。我并不是那位叫“尤里乌斯”的人。对了……我名字是“尤里”】

面对菲利斯充满恶意的讽刺，尤里乌斯板着脸开起了玩笑。

毫无意义的假名令全员无语，而他则微笑接受着那些冷淡的视线。

【假设，仅仅是假设，拥有骑士身份的人加入雇佣集团，沦落为佣兵，这可是绝对不允许的。尤里乌斯·尤克里乌斯这位骑士并没有加入【铁之牙】，在这里的只是名叫“尤里”的一名男子】

【原来如此喵。还是老样子，老牌家族的骑士规矩还真是麻烦呢——。小菲利斯这边是没落贵族真是太好了呢~】

【身为骑士并不觉得麻烦。不过仅仅是为了帮助友人，就需要顾虑各种事情，这点倒是有些麻烦。——虽然没什么关系，不过尤里乌斯·尤克里乌斯的禁闭处分，在昨晚半夜就已经解除了。这点先说明了吧】

【真是无聊的预先说明……这么一来，假名还有意义吗】

听着尤里乌斯与菲利斯的对话，昴态度恶劣地咂了咂舌。

避开视线，努着嘴唇的模样完全就是在闹别扭，不过实际上就是如此，所以也没必要找借口。

发觉到昴的态度，尤里乌斯突然转过视线。他让地龙走过来，正对着昴。

【比想象中还要有精神就好。——不过身体状况怎么样？】

【——！】

听到尤里乌斯关心自己身体的发言，昴顿时被怒火冲昏了头脑。

尤里乌斯这只能让人认为是揶揄或者讽刺的询问，足以让人想起数日前——对昴来说则是近两周前——的屈辱了。

听到这有着足够“牵制”意义的发言，昴好不容易才在最后关头压下怒火，忍着没有骂出声。

【啊啊，嘛，反正只是擦伤？只要涂点唾沫就治好了吧？你那边才是，说是援军出场，却意外地迟嘛？怎么？难道说是因为对外行人认真出手，为了写提交给上司还是什么大人物的报告书和反省书而忙不过来了？】

昴一面推测从“禁闭处分”中所能联想到的事件背景，一边以擅长的挑衅进行反击。

【想问的不是那时候的伤，而是讨伐魔兽时的光荣负伤……不过那时候的伤也痊愈了的话，那就最好了。原本那些伤势应该就只是看上去严重而已。只不过是擅长博取同情的你，故作夸张的倒在地上，装出很痛的样子而已】

【哈哈哈哈哈哈】

【呼呼呼呼呼呼】

两人干笑着，周围的气氛一触即发。

周围人还想着这种状况下是不是该做点什么，不过菲利斯与里卡多却像是看戏一样彻底旁观，蜜蜜也为了找弟弟跑到对面的队伍里面去了。

因此在此时，收场的责任必然就会落到，

【重温旧情也差不多了吧，现在不是做这种事的时候，不是吗】

这么说着，驾着地龙靠近两人的老剑士——维鲁海鲁姆身上。

在劝告了互瞪的两人以后，那双平静的蓝色眼眸映出了尤里乌斯的身姿，

【此次的援助，不胜感激。这边的战力因为与白鲸战斗导致了相当的损耗。……作为让诸位陪着自己任性的人，有些过意不去】

【维鲁海鲁姆，没有那种事……】

听到维鲁海鲁姆压低声音的发言，昴不由得插话道。

讨伐白鲸对于昴，也是各种条件中必须要攻陷的一座壁垒。

这场战斗确实有昴自私的用意在里面，绝不能只让维鲁海鲁姆一个人内疚。

无法彻底坦白这件事让人恨得牙痒痒，但至少，昴想要打消他的那份愧疚。

但是，就在昴开口之前，

【——表情变得不错了呢，维鲁海鲁姆大人】

尤里乌斯平静地对维鲁海鲁姆这么说道。

尤里乌斯望着维鲁海鲁姆那仿佛摆脱了附体恶灵的眼神，颇为感慨地颔首道，

【与之前会面的时候，真是天壤之别呢。……这么一来，莱茵哈鲁特也能得到救赎了吧】

【是的，呐】

维鲁海鲁姆用手抚摸着下巴，垂下目光。

在那一瞬的踌躇里，这位老人的心中究竟涌过了多少的思绪呢。

在周围看着他们对话的众人神情各异。同情，安心，知道事实的那些人，反应大多如此。只有唯一没能把握住状况的昴被排除在外。

【对于他，我无法鼓起勇气去面对。虽说已经明白，在他看来那并非过错，也并非出于恶意，但我还是无法原谅自己。——终有一天，会遭报应吧】

【哪怕只是知道你会这么想，对他来说也一定足以安心了】

维鲁海鲁姆的回答充满苦涩，然而尤里乌斯仍旧予以了肯定。然后他缓缓地，将如同湖面般平静的双眼转向了昴。

昴自然地做好了像方才那样唇枪舌剑的准备。

【不得不道谢呢】

【——啊？】

在不禁脱口而出的昴面前，尤里乌斯轻盈地从地龙身上跳下。然后他抬起头，望着坐在帕特拉修背上的昴，弯下腰。

【此次白鲸讨伐，原本是王国骑士团来的夙愿。你为各国长年放置不理的灾厄划上了终止符，我对此表示感谢】

尤里乌斯以优雅的举止道谢，让至今为止都抱有敌对心的昴一时间不知所措。

这时，在迷茫的昴身边，菲利斯说着【等下等下】插话进来，

【再怎么说，白鲸的讨伐都是卡鲁斯坦公爵家主导的——是克鲁修大人的功劳喵，这点不要搞错啊。给了致命一击的是维鲁爷，这点也很重要】

【我知道。他自身完全没有讨伐白鲸的能力，这点与他直接对决过的我……已经从与他对决过的尤里乌斯那里听说了】

看来尤里乌斯是不会放弃自己是佣兵“尤里”的设定了。

不过，他在发言之后又接上了一句【但是】，

【他的存在，毫无疑问是讨伐白鲸的最大原动力。关于这点，菲利斯你不也是认同的吗？】

【喵！那个……是，虽说是这样喵】

菲利斯对着手指垂下头，支吾着退到一边。

让那双猫耳听信了花言巧语的尤里乌斯，再次把视线转向了昴。

【多亏了你，人们已经能够抛却那些畏惧着雾的岁月了。——阿纳斯塔西娅大人，想必也会十分高兴】

【只听前半部分感觉还能接受，加上后半部分就感觉有点难受了呐】

【以及，吾友多年以来的后悔……也能迎来终结了】

尤里乌斯闭着眼，吐出一口气，说道。

虽说昴知道“那位朋友”恐怕就是指某位红发英雄，但是关于那位完美超人抱持多年的后悔却并不了解。

像他那样完美的人，也会有后悔的经历吗。

但无论如何，昴并没有别扭到连刚才的话都无法接受。

能够实现维鲁海鲁姆的夙愿是好事，对自己在那件事上多少有些贡献也有所自觉。

但即便如此，面对尤里乌斯的称赞，昴的内心仍旧五味杂陈。

【————】

即便逞强到了现在，昴仍旧无法打消面对这位美少年时的怯懦与畏缩。

就算克服了这份软弱，也还剩有不像样的叛逆心理与孩子气的愤怒。

虽说对于援军本身抱有由衷地感激，然而一旦发现对方是尤里乌斯，昴的内心就顽固了起来。甚至在心里对做出指示的阿纳斯塔西娅说了无数的坏话。

昴努力不让这份负面情绪表现脸上，长长地叹了一口气。

【那么，结果你到底是来干嘛的啊。是来，做什么的】

【——真的，做到了呢】

【啊啊？】

尤里乌斯没有回答昴的询问，而是说出了似乎含有莫名深意的低语。

在听到昴的询问之后，他摇了摇头说了句【没什么】，

【只是想问你理解目前的情况吗，与阿纳斯塔西娅大人有着契约关系的【铁之牙】，本来是只在讨伐白鲸的期间借给克鲁修大人……不对，是借给你的】

【咦？是这——样吗——？但是，小姐说的明明是……】

【姐姐请稍微安静一点】

听到尤里乌斯的话，蜜蜜想要插嘴，却被在她身旁拥有着同样面容的幼猫兽人阻止了。大概，那就是他们说的能干的弟弟。

把他们之间的对话放到一边，昴想着尤里乌斯的话皱起了眉。

【所以，想说什么？】

【很单纯的事。在白鲸讨伐成功的那一刻，我们就已经没有协助你的理由了。所谓的工作结束。——然而现在，你是想把他们带到哪里去呢】

【啊哈哈哈哈——！尤里乌斯还真是健忘呢——。在出发之前小姐不是说了很多很多事情吗——。虽说蜜蜜也忘记了呢——】

【请安静一点】