【叫得那么拼命喵，昴亲还真是可爱呢。没有你的话，我活不下去……！】

【吵死了，闭嘴！居然一直在旁边看着，快给我反省你的恶趣味！】

【说到底，冷静想想就能发现了吧。东奔西跑给人治疗的小菲利斯没有马上跑去雷姆那边，就说明她的伤并没有严重到危及生命呐——】

【那种时候能冷静下来吗！那可是说了，喜欢的……重要的女孩子……受伤昏迷了哦。手忙脚乱不是理所当然的吗！】

【各种部分没法干脆地说出口，这也是男孩子的纯情呢~】

对昴的怒吼无动于衷，菲利斯掌心朝着雷姆浮现青光，嘿嘿地笑着。那侧脸让昴格外火大，但是看着雷姆渐渐舒缓的神情，便不由自主地安心下来。

虽然对菲利斯的话有很多地方无法苟同，但是既然从重伤者开始治疗的他把雷姆排到后面，也就是说这是事实吧。

若是忽视既是讨伐白鲸的功臣，又是其他阵营战力的雷姆与昴的话，他的主人是绝对不会原谅他的吧。正当昴得出这个结论的时候，

【没事吗，菜月·昴】

这时，刚好想到的菲利斯的主人——克鲁修缓缓踏过草地走了过来。

始终展现着的气概混合着战斗的余韵，那副美丽的姿态正诠释着“战争少女”这个词的定义。

【马马虎虎，吧。克鲁修小姐才是，没事真是太好了】

【我确实没事呢。但是，讨伐队的损伤绝对不小。因为即便讨伐了白鲸，消失的人们也不会回来】

对抬手回应的昴点了点头，克鲁修扫视周围，眼神带着一丝痛苦。她的视线所看向的，是现在正被压在大树底下的白鲸尸体。

这边幸存下来的讨伐队，似乎正在聚集伤势较轻的人们，试图首先移开压在白鲸身上的大树。

【那是在做什么，那边的】

【必须把白鲸的尸体搬出来。对于为作战做出牺牲的弗琉盖尔大树，也有必要进行处理。正因为是战斗之后，才不能掉以轻心】

【搬出来……那个大的要死的尸体？】

即便再次确认，克鲁修的答复依然不变。昴连忙把视线转回白鲸，望着那全长五十米的巨大躯干，

【不会觉得太强人所难了吗？】

【这里可不是说做不做得到的问题。那可是在全世界的天空遨游了四百年的威胁。要有像是它的尸体这种明确的证据，人们才能真正安心。再不济，就算只有脑袋也要搬回去】

虽然克鲁修的话听上去有些夸张，但是昴重新思考过后，又觉得的确如此。毕竟，对于讨伐白鲸的克鲁修来说，这也是在王选之中亲眼可见的成果。

当然，克鲁修并非只追求功绩的卑劣之人这一点，在这场战斗中已经充分了解了。话虽如此，这次的功绩仍旧十分惊人。

原本就是王选的最佳候补，深受国民支持，若是这次还能赚到有所顾虑的商人势力的好感度的话，克鲁修的地位也将坚如磐石——，

【咦，该不会相当不妙地在后面推了一把？】

虽说这一切都是为了重归艾米莉亚阵营，但就算是这样，会不会做得有点过头了呢。

想到这里，昴的心里涌出了迟来的后悔，

【脸色还真够阴沉呢。——实在看不出来是击落白鲸的英雄的表情呢】

【会不会被小艾米莉亚一开口就骂成背叛者……诶，你刚才说了啥？】

【击落白鲸的英雄——当家还没寡廉鲜耻到，把卿的功劳就这么完全据为己有啊】

视线从白鲸的亡骸上转回来，克鲁修以如剑般锐利的目光盯着昴。

这份诚实的光辉是如此的耀眼，昴也转身与她面对着面。

看到昴的动作，克鲁修缓缓地将手抬到胸前，

【此次的协助，感激不尽。若没有卿在，想必无法讨伐白鲸，我的目标或许也将半途而废】

这么说着，对昴深深地行了一礼。

【————】

高洁的克鲁修所表现出的真挚谢意，这份温暖让昴不禁全身僵硬。

至今为止，还从未有过被像她这样立场的人，诉说这种话语的记忆。

【不，不是……不要这样啦。我，才没做什么大不了的事情……】

【说中白鲸的出现地点，为战力不足的讨伐队而四处奔走，激起士气低迷的骑士们的觉悟，献出将自身置于险境的起死回生的妙计，在此之上还漂亮地完成了任务，将胜利握在了手中】

对语无伦次的昴，克鲁修列举出了这场战斗中昴的成果。

像这么整理出自己的行动，再总结起来一看，简直是，

【我也还真是，活跃到只会让人觉得脑子有病呐……】

【势如猛虎，这种说法也不对呢。但是，这场战斗的功臣毫无疑问正是卿。若是有人做出轻视卿的功绩的行为，我也以我的名誉起誓，必会将其纠正】

以认真的表情，正视并称赞着昴的克鲁修，不带丝毫算计与踌躇。

诚实，正如这两个字给人的印象那样，她所说的话语、感谢的想法里没有半分虚假。

正因如此，昴回想起出发前一天与克鲁修之间的关系，不禁苦笑起来。

【评价还真是大大改观了呐，吓到了】

【无需谦逊。而且，我也不得不承认自己数天前认知方面的巨大错误。卿，带来了难得的幸运。本来的话，这份功绩是应当请入本家并奉上相应的报酬的】

【那点还是放过我吧】

克鲁修眯起眼，压低声音，劝说着昴的加入。

但是，昴对她的劝说，当即抬手拒绝了。

【虽说和忠诚忠义这些东西不同，但是我的信任已经交到应当托付的地方了。你是个好人，我也真心觉得你成为国王以后一定能做得很好，但是……】

克鲁修的话，想必能够成为比任何人都高洁地引导国民的王的吧。

有着如此的器量，又稍稍知道了一点她这么做的理由。

正当的理由，与之相应的觉悟，一定都存在于托付给她的遗志里面。

包括这些在内的一切，构成了“克鲁修·卡鲁斯坦”这名女性。

她的这份人格，对于昴这样一路说谎过来的小人太过耀眼，是只能心怀羡慕与憧憬的理想，但是。

【——我，要让艾米莉亚成为王】

【————】

【不是为了任何人，只是因为我想这么做】

【……虽说是已经心里有数的答案，但竟然回答得这么坚决呢】

听到昴的回答，克鲁修的唇角绽放笑容，点头道。

然后放下抱在身前的双手，洁白的手指握成拳头，伸向昴。

【好吧。卿的功绩会以别的形式报答。以克鲁修·卡鲁斯坦之名起誓，必将履行这份契约】

郑重地说完，克鲁修松开拳头，望向自己的掌心。

然后语气微微沉了下来，

【这么说来被如此飒爽地拒绝了邀请，这种体验还是第一次呢。就连丝毫犹豫都没有，反倒有种清爽的败北感呢】

【……克鲁修小姐，真是很厉害的人啊。如果我是四处飘荡的孤家寡人的话，一定会想为你出一份力了吧】

如果是在无所依靠，居无定所的状况下，像克鲁修这样的人物伸出了手，昴一定会毫不犹豫地投奔，追随，将全部都交给她的吧。

但是，现在的昴已经有想要伸手抓住的对象在了，有着支撑着这靠不住的背脊的手掌在了。

所以，没法握住克鲁修的手，不过，

【同盟的事情，就拜托了呐。不管最后会以怎样的方式敌对，在那之前就请保持良好关系吧】

【——菜月·昴。把你的一个想法，修正一下吧】

听到昴的回答，克鲁修的笑容消失，严肃地抿起嘴来。

惊讶于再次紧张的空气，昴朝克鲁修投去戒备的视线。

看着昴的反应，克鲁修伸出一根手指，指向昴的脸，

【哪怕一决雌雄的时刻到来，我对卿也将会是友好的】

【————】

【即便终有一天会离别，卿今日的恩情我不会忘记。因此哪怕敌对之时到来，我也直到最后都会对卿致以敬意与友好】放下手臂，克鲁修以凛然的嗓音断言道。

她的举动，让昴的背脊真正地流过了寒意。

但这并非负面的情绪。而是折服于伟大人格时所产生感情。

——这就是卡鲁斯坦公爵，克鲁修·卡鲁斯坦。

【幸好我心里的第一位和第二位已经定下来了，不然可就危险了】

【——呼。我还没有考虑到作为女人，能让卿怎么样的地步。虽说并非没有被触动心弦的时候，但是我的心早已全部托付给了那个梦想。——直到实现那位大人的梦想为止】

面对为了隐藏动摇而开玩笑的昴，克鲁修浅笑着答道。但是，她后半句话的嗓音压得很低，甚至没能传到昴的耳中。

把感伤瞬间抛至脑后，克鲁修说着【那么】，目光冷静地续道，

【可以的话，我想就这样把负伤者和白鲸的尸体运去王都。但是，卿似乎还留有什么使命的样子呢】

【……果然，拥有加护能看得出来吗】

【只要看到那种男子汉的眼神就明白了。根本不需要什么加护的力量】

看着昴的黑色眼瞳，克鲁修闭上单眼如是回答。然后她上下审视起昴来，

【卿也应该不是毫发无损。但是有些事情，是即便如此也不得不去完成的吧】

【是哪怕重伤也必须去做的事情呐。某种意义上，白鲸狩猎也只是为了去做那件事。不过总觉得说出来不太好呐】

【呵，白鲸讨伐也不过是顺便吗】

这种说法可能不太中听，不过克鲁修并没有生气。

她对昴不惜说到这种地步的那个目标兴趣盎然，

【很感兴趣呢。——与本家的同盟，也是出于这层考虑吧。那么，也不是没有考虑过本家需要做什么。……需要，帮助吗】

【需要。但是……说实话，没想到会这么艰苦】

环视着伤势累累的讨伐队，昴为自己的预计失误垂下了肩。

白鲸讨伐的结束，也就意味着等待着昴的，等待着艾米莉亚的，是回归梅瑟斯领之后，与那个充满不祥气息的集团的遭遇。

为了与随后的强敌作战，克鲁修他们的力量是必要的，但是——，

【出现了那么多伤亡，也没法再勉强他们了。克鲁修小姐也有作为家主，不能感情用事的立场和意见吧。都已经这样了，还意气用事要求协助的话……】

【——那么这把老骨头，就供你驱使如何】

突然插入对话的，是踏着平稳的步子靠近的高挑身影——浑身沐浴魔兽之血，如今更显悲壮模样的老剑士，维鲁海鲁姆。