可当她借月色看清机关师长相，发现还是个“熟人”。
结果将公孙离误认为是田氏的爪牙，二人便大打出手了。
竟然全是改造过的，昆虫走兽形态的机关造物！
公孙离眉目染上轻愁。
机关师眨眨眼，眼底恍惚迷茫。
“这里不是说话的地方，你与我们走一趟吧，朋友。”
于是，裴擒虎又暗中瞪了眼连景，眼神有些凶。
“阿离，抓到了！”
“卿本佳人，奈何与贼人沆瀣……一气？”
他于机关术一道有着惊人天赋，脑子里更不乏奇思妙想。为了学到更多机关相关知识，连笙主动投身某机关士族当客卿，靠着天赋和能力深得主家看重，几年下来就闯下不小名声。
公孙离不答反问：“……那你背着的机关匣行囊，也是你恩师留下来的遗物？”
一听公孙离警示，当即仰天长啸一声，运气与全身。
这里离田宅太近，方才打斗动静虽不算大，但也不能保证不会惊动田氏的人。
咱俩认识？？？
公孙离上前半蹲，抬手将机关师脸上面具摘下。
不是田氏的人阻拦她作甚？
居然还有来有回打了一场。
“既然不是，你为何对我动手？”
她倏忽瞥见连景背负的机关匣，侧面刻着一枚小小的牡丹纹。
机关师濡湿干涩的唇，又紧张又心虚：“等等，你不是田氏的人？”
机关师：“……”
机关师抿唇不语，却不甘放弃，垂在身侧的手指微微勾了勾。
树倒猢狲散，他也从那时沉寂下来。
裴擒虎收起笑意，沉声拒绝。
语气听着敷衍没啥诚意。
往日亲密无间的伙伴有了他不知道的秘密，莫名有些吃味。
机关师脸色凝重地看着前方，只见一把纹着枫叶图案的纸伞在来人操控下翩然降落。
谁知机关师想也不想便开口反驳。
说完，她又温声补充：“连笙大师隐居多年，不喜欢被人背后谈论，就没告诉你们。”
裴擒虎这人憨实，听到这理由连连点头：“哦哦，这是应该的。”
青年机关师反唇相讥：“小娘子大半夜鬼鬼祟祟，潜入田宅偷窥，又有什么意图？”
“滚开，别挡道！”
她揭穿青年蹩脚的敷衍之词：“没什么名气的普通机关师？名气或许是没有，但‘普通’绝对称不上。机关术入门难专精更难，想要有所成就，不仅要求自身要有天赋，还要有个经验丰富的机关师领路。你先前那一手操控机关丝的手段有点儿傀儡术的痕迹，要么是家传绝学，这说明你出身机关世家，底蕴深厚；要么就是有个博采众家之长的师长，手把手教你。”
面对指摘，公孙离目光平静坦荡，反倒是机关师自个儿说着说着，底气不足，声音渐低。
机关师闻言动了杀意，谁知下一秒就看到红发拳师长啸着化身为猛虎，蓄力，扑杀，用几乎能带出残影的速度袭向自己，虎爪生风，一往无前，粗暴拍开他甩出的机关暗器。
见状，公孙离只得叹了一声。
“你……你认识家师？你又是谁？”
一侧的裴擒虎攥紧硕大拳头，冲着青年机关师舞了舞。
听到她揭穿自己不戴面具去买情报，一瞧就是行走江湖的萌新做派，当即微红了脸。
“是连笙大师？”
“你怀疑田氏族长田春害了你的恩师？”
有件事情她要跟连景核实一下。
彼时因情报任务需求，她化身舞姬在某贵族举办的宴会上献舞。连笙大师跟那位贵族有些私人交情，也应邀出席。他意外看穿公孙离另有目的，本想插手阻止，但在得知公孙离此举是为了保护忠良、拿到扳倒贪官的贪腐证据，不仅没揭穿她，反而暗中帮忙打了几次掩护。
公孙离有些哭笑不得：“这位朋友，这是第三面了。你可还记得你早上被一伙人追得上蹿下跳，是谁替你挡了灾劫？是我。之后在悦君楼，你连张面具都不戴就去跟情报贩子买消息。”
裴擒虎撇了撇嘴，也弯身凑上来盯着机关师，瓮声瓮气道：“阿离，你认识他？”
谁知这只是虚晃一招。
裴擒虎也不耐烦跟这些烦人东西没完没了地纠缠。
阿离私下乐观善谈，每次任务结束听到什么好玩儿有趣的，即便别人不提不问，她都会主动跟人分享。裴擒虎自信记性还不错，但他的确没从公孙离口中听到“连笙”相关的内容。
没几年，效忠的主家卷入皇权之争，后因政斗失败而倒台。
“你怎的连这也知道？”
连景竟是连笙大师的徒弟！
连笙大师出身寒门。
这些机关造物体型不大，身躯能藏匿的东西也是以机关丝、暗器、毒药为主，走得是出其不意的灵巧路子，而裴擒虎则是以力破巧的刚猛路线。冲拳路径之上，机关造物皆数阵亡。
即便背后谈论，连笙大师也不会知道，但公孙离此举是出于对大师的尊重，没什么好说的。
看着他俩一副“你是在逗我”的表情，机关师心下咯噔，隐隐意识到不对。
连景看向公孙离的伞，喃喃道：“公孙离？难道你是……我想起来了，老师先前与我传书的确提过，说是碰见一位赤诚有趣的小娘子，她以伞为刃，其心性与能力，巾帼不让须眉……”
“连”姓并不是非常常见的大姓，有名有姓有一定年龄还用牡丹纹的“连”姓机关师就更少了。
刚一站定，余光瞥见机关师抓住空隙逃脱。
青年机关师：“……”
等等——
人在屋檐下不得不低头。
这句话不仅说懵裴擒虎，也说懵机关师本人。
虎目一扫，瞬时锁定目标方向。暗中的机关师也察觉自己方位已经暴露，指挥所有机关造物全部攻向裴擒虎，手指夹着数枚烟雾弹炸开，转身逃离。裴擒虎被拖住，公孙离可没有。
“这可不行。”
公孙离抬起的脚步顿了下来。
关于连景口中的恩师身份，公孙离基本能锁定目标。
机关师爆退数步，年轻的声音带着几分严厉不善。
叮叮叮几声，暗器深深没入机关师足尖三寸处的地面，截住他的去路。
于是，识时务道：“好。”
裴擒虎对俘虏可不温柔。
机关师像是一只被踩了尾巴的毛，浑身炸毛，连声音都带着几分抗拒的尖锐。
连景的回答超出了公孙离的预期，连裴擒虎也诧异，暗下用眼神向她询问连景此话真伪。
连景闻言惊得原地起身。
猜测得到证实，公孙离吐出一口浊气，声音带着几分轻颤。
“嘿嘿嘿，朋友，走这么快干啥？”
这名机关师也是个青年，看上去年纪跟裴擒虎差不多大，相貌俊秀，皮肤白皙，气质斯文，半点儿看不出刚才操控机关丝，招招致人性命的阴毒刁钻，反倒像是个一心念书科举的书生。
只是没想到再听到连笙大师的消息，他已不在人世。
连景郑重点头，不似作假。
她还记得连笙大师说过，待他身子骨走不动了，他便安安心心定居一处，将他这些年的机关术体悟心得整理一番，编撰成册，让任何一个热爱机关术的机关师都能借阅学习。
他出身寒门，更知寒门机关师求学无门无路的辛苦。
这样的人，缘何就没了？
“恩师是突发重疾去的……那病来得又急又重，我听到消息赶回去，衣不解带地侍疾两日，恩师便……”连景年轻的脸上浮现悲恸难忍之色，勉强用理智压下，他缓了缓情绪继续道，“前一阵子，我帮恩师整理书册遗物，从他随笔中发现蹊跷，这才千里迢迢赶来长安城。”
(本章完)