邵清一眼看到几步外榆树下的俏丽身影，只觉得心瞬时就化了，清点一整天药材的疲倦荡然无存。

姚欢过来执起他的袍袖，塞给他一杯沆瀣浆，笑吟吟道：“先喝几口饮子润润喉。今日办事颇顺，我请你去吃顿好的，然后看一场相扑。”

邵清见她这样高兴，亦助兴地主动点菜：“附近有家羊肉正店，做的‘坑羊’是一绝，有劳娘子破费了。”

二人并肩漫步，于向晚微凉的秋风中，寻到那家酒楼。

接客的伙计热情地张罗：“官人娘子来得巧，院中刚起出两只坑羊，二位怎么吃？”

邵清道：“切小半扇乳羊肋排肉，两斤左右即可。上一壶你们的店酒，配腌糟鲩鱼、五辛醋拌石菜、橙皮水芹蟹齑三个佐酒冷菜，再做一个蛤蜊豆腐莼菜羹。羹的盐量要减半，我娘子口味轻，吃不得太咸的。”

“好咧！”小伙计鞠个躬转身，唱山歌似地与后厨下单去了。

所谓“坑羊”，有些类似后世的挂炉烤鸭，只是，炉膛设于地下。

店家掘地数尺，挖出一个个方坑，用青砖砌成直灶，底层烧柴火，中层设有铁制网架。小羊羔的表面用粗盐、茴香、椒、葱段、酒混合的调料涂刷腌渍后，吊住龙骨，放入坑中，如烧窑似地烤制。

不待全熟，即可熄火，松了吊钩，让羊羔落到网架上，再以大铁锅扣严实，关紧炉门，焖足五六个时辰。

这做法，据说还是澶渊之盟前、辽宋开战时，宋军从辽军俘虏处学来的技法。

一盆刚出坑的小羊排上桌，姚欢迫不及待地撕一根，入口嚼了，只觉得柔嫩肌理间的鲜味肉汁，十分慷慨顺溜地包住舌头，挑动起每颗味蕾的激情，又浩浩荡荡地直奔喉管而去，直到热乎乎地落到胃里。

与平底锅现煎的小羊排比，坑式焖煮法的小羊排，虽然在韧劲弹性上稍逊一筹，但更易“锁住”味汁，入口即化的舌尖感受，也更分明。

一口暖热酥嫩的乳羊肉，一口醇美甘冽的店酿米酒，再饮一盏鲜洁清爽的莼菜汤，姚欢觉得自己的五脏庙被祭得妥帖舒服了，才将今日的成果与邵清娓娓道来。

“高俅与我说，艺徒坊毕竟是个不小的场子，既非端王府的私家教坊，顶好也知会开封府。我又从韩三郎处得知，户曹刘参军与功曹许参军交谊甚厚，这一对同僚常在樊楼包间里饮酒，但不找歌姬来陪，反倒喝着喝着，谈起公务来，算是愿意有所作为的能吏。我今日便趁着给衙门送鳌虾时，与刘参军说了艺徒坊之事，那刘参军果然将我引荐去功曹那边。许参军也是个聪明人，晓得是端王出资办学，学徒又是刘锡家收容的西军遗孤，便来了兴致，主动说，开封府可以给我们场子。”

邵清听完就明白了。

功曹，是开封府主管公共教育的衙门，许参军此举，实则有将艺徒坊作为自己衙门政绩一部分的期望。

想在政绩上分一杯羹，没什么不好，只要先肯实实在在地出一份该出的力。

邵清遂与姚欢道：“你与高俅所虑甚是周详。我这大半月来，随侍简王左右，已发现，贵为亲王者，亦常有被掣肘的无奈。端王想来，未必就比简王更能呼风唤雨。艺徒坊若被开封府功曹视作官学，多一个靠山，总是更妥帖些。所幸，时任的两位参军，也是实在人。”

姚欢想了想，柔声问：“我寻了端王给艺徒坊做东家，你没有芥蒂吧？”

邵清诧异：“我为何要有芥蒂？”

姚欢道：“端王和曾纬，交情不浅。”

邵清嘴角一松，道：“艺徒坊又不姓曾。”

姚欢又道：“端王当年幸了宫人、却坐视她郁郁自尽，你不是说过，瞧不上他。”

邵清越发笑道：“我是瞧不上他的人，又不是瞧不上他的钱。”

姚欢闻言，亦噗哧一乐。

说得好有道理。

邵清给姚欢杯中浅浅地添了些酒，诚然道：“你拉上端王做此事，说来是为了消弭我二人被视作简王亲信的印象，但能实实在在多扶助些孤幼，令她们有一技之长，我打心底觉得，与简王想开惠民药所，是等量齐观的善举。你与我说的每一点眉目，我都很爱听。”

姚欢欣然，与他碰了碰酒杯，畅饮一口后，点头道：“是啊，并不是每个年轻女子，都有我这样嫁到良人的运气。那些没有娘家可依的小女孩儿家，手上能积攒一门吃饭的营生，至少不再只有嫁人才能活下去这一条路。”

(本章完)