“他不过只喝了三四盅，怎地就醉成这样，从未时中睡到此刻了。”姚欢与邵清道。
邵清退回姚欢一个走得太臭的棋子，让她再想想怎么走，才答道：“各地米酒酿法不同，端木公子并非中原人，年纪又尚小，想来经不得烈一些的醇酿。”
姚欢忆起席间情形，问道：“他自老家带出来的那种风干肉片，炒了野蕨菜，你好像，很爱吃？”
邵清点头：“瘦处香酥，肥处腴润，又不夺蕨菜的清香，这用猪腿做的风肉，比京城的羊肉干、驴肉干，好吃。”
姚欢单手支颐，还未琢磨出下一步怎么走棋，干脆分出心思来，兴致勃勃对邵清道：“这种以粗盐和酒搓制、再风干的腌肉，不光端木公子所居的广南西路有，我外祖家，两浙路也有，叫火腿。你若喜欢，我回到京城问问姨母，可还记得制法，往后，我学着在家里做。”
邵清的目光离开棋局，明月清辉般地笼住了眼前女子。
姚欢平平淡淡的几句话，并无酣热情炽的色彩，在邵清听来，却分明比“生当复来归，死当长相思”之类的誓言，自然可爱得多。
“家”……
“家”这个字，自古以来，就像一团暖蓬蓬的火苗，能点亮孤独者寒凉沉暗的心。
邵清对于“国”，始终抱有虚无感。
自从养父告诉他，他有一半宋人的血脉，邵清便陷落在茫然中。他不晓得，他应该归属的国，是这世上的哪一个。
养父厚待他的生母，又无所保留地告诉他身世秘密，仅凭这两点，他觉得作为一个男人，他就应该对养父所托的使命全力以赴。
为了鼓起窃取神臂弩法式图的斗志，他不断地告诉自己，所作所为是正义的，无害于大宋，有利于大辽，针对的，仅仅是那些从深山里的猎户渔夫渐渐变作出笼猛虎的女真人。
这种自我暗示，在他久居开封、爱上宋人女子后，又添入了全新的内容——他要向大宋赎罪。从大水后医治灾民，再到接受残酷战争的砥砺、救回诸多宋军的性命。
可是，救活病人与伤员这些个体，所带来的欣喜，虽由衷，却短暂。
回到君与国立场的报恩与弥补，实则给邵清带来更深的痛苦体验。
没有平凡的甜蜜快乐，只有湿稻草裹身般的沉重。
何况，遇到贺咏后，邵清还更直观地看到了，人性与权力的恶，可以达至怎样触目惊心的地步。
“我有个念头，待此事尘埃落定，我不想为朝廷做祗候郎中了，更不想进翰林院做太医。你愿将家安在何处，我便与你去何处。你愿在汴京开饮子店、贩鳌虾，我就当个坐堂医，挣来的医资，给你租更多的田，雇更多的流民。你若愿去岭南种胡豆树，我更要伴你左右，那边瘴疠之气甚重，有我这个郎中在，你就不必怕。”
邵清缓缓地与姚欢说着将来，温和而坚定地，为他想象中的二人的“家”注释着内涵。
姚欢与他对视片刻，目光渐渐渗出甜意。
在有过头脑发热、识人不明、被物化与羞辱的不堪经历后，邵清的誓言，令她欢喜。
身心被同质的灵魂彼此治愈的感觉，多好啊。
上辈子，当病痛还未缠上她，她还有心情阅读一个又一个穿越者的故事时，曾好奇地想，倘使穿越来到另一个时空，自己希望有个怎样的男主呢？
不要一言九鼎的尊上，不要许卿后位的帝王，不要呼风唤雨的一方霸主，不要腰缠万贯的京城首富。
她只要一个能够解读“平凡人生与平凡世界”的平等的灵魂伴侣。
姚欢舒心地笑起来。
她将手中不知该落在何处的白棋子，贴着棋盘，慢慢地往对面移动，与邵清手中的黑棋子碰在一起。
姚欢难得露出嗔意道：“不管在哪里安家，晚来都要耐心地教我下棋。”
邵清佯作正色：“我这个老师，不但耐心，还贴心，每一次授课，都会允许你悔棋。”
姚欢抿嘴，侧头望向舱房窗外，享受这春风沉醉的夜晚里，宁和醇美的时光。
忽然，她觉得有什么不对劲的地方。
她轻轻地将木窗推开一些，凑近缝隙，凝神观察。
邵清问道：“怎么了？”
“你来看，怎地外头，是芦苇荡。我们不是应该在江上吗？”姚欢疑惑道。
邵清一惊，也凑过去瞧。
果然，离船至多也就十余步的水面上，一片又一片芦苇缓缓滑过，摇曳的黑影在夜色中，显出几分诡异来，仿佛向天摊开手掌的颤抖的臂膀。
邵清蹙眉，又聆听了一阵，低声道：“是不对，这个浪头，听来没有江上的大。”
邵清的神情，陡然警觉而严肃起来。
他干脆起身，推开整扇窗户，探出头去看。
他发现，不知何时，这船已航到看起来更像是湖的水域，并且这两日一直前前后后结伴航行的其他客船、货船，都不见了。
邵清正感蹊跷不妙时，忽觉眼前寒光一闪，他本能地低头，只听“噗”地一声，一支羽箭钉在了窗棂上。
姚欢吓得一抖，邵清已迅速回撤，后退的同时拉上了窗户。
邵清上前，揽住姚欢的肩头，二人贴着舱房的板壁靠着，屏息不动。
没多久，就听“咚、咚”数声沉闷之音，像是什么东西撞到了船身。
几乎同时，外头甲板上传来纷乱的脚步声，男子们粗野的呼喝之音，亦陡然响起，无情地划破寂静夜空。
邵清虽第一次来到南方，但并非布衣的出身和曾经受过的训练，令他很快意识到发生了什么。
“像是水匪。”
邵清一面说，一面已将姚欢推倒在榻上，掏出自己的帕子，往墙角铜盆里沾了水，覆在她额头，又迅速地给她盖上被褥，拿裘袄围住她的脖颈，几乎遮住她大半张脸。
他刚从榻上站起，前后舱房就传出三两个女客的惊叫声，混杂着男客的唯唯诺诺应承声。
“值钱的都拿出来！爷爷只要钱，不要命。若不老实，扔你们下去喂鱼！”
“是，是！”
很快，脚步声到了此处房前，木板移门被“砰”地扒开，一个吊睛虬髯的汉子踏进来，举起朴刀，恶狠狠地瞪着邵清。
(本章完)