邵清与摊主道：“你这两只杀好的鸡，卖不？”

“卖，卖！”

摊主很开心，这前后两位主顾，衔接得可真喜人。

但他做生意确实实诚，只愿意卖给邵清那只抹脖子放过血的。

邵清佯作奇道：“那这一只，怎地拔毛前不放血呀？”

不待摊主回答，他婆娘已一脸参透玄机的鄙夷之情道：“咳，方才那娘子，保不准是个老鸨妈妈，定是要拿鸡心去给家中小的，作那冒充黄闺女的事。”

“呃……此话怎讲？”邵清追问道。

摊主婆娘打量他一眼，没想到这买书的翩翩公子，对自己所说的市井伎俩感兴趣。但买卖人总是心思极为明敏，她略略一忖，似明白过来。

开封城这些看起来有头有脸的读书人呀，哪个得了闲暇不去秦楼楚馆逛的？有些还去暗场子。眼前这位年轻人，看着衣着有贫寒之气，莫不是会去勾栏？又怕被老鸨诓了，白白多付一笔梳拢之资，故而来请教防范之道。

摊主婆娘遂凑上前去，带着神秘之色，轻声道：“这是媒娘子、稳婆和勾栏妈妈们都晓得的，活鸡莫要抹脖子放血，直接掏出活心来，那心包膜又牢又韧，里头一汪鸡血留得妥妥的。若还不放心，就放进另一囊新鲜鸡血中浸着，揣在人怀里捂着，起码能保好几个时辰。待用的时候，将鸡心捞出来拭干净包膜，交由姑娘……姑娘放入.呃……”

这婆娘脸皮再老，说到此处亦不知怎地继续。她男人在边上拔着鸡毛，早已发了气恼，终于咕哝着斥道：“没羞没臊的，当街说这个！”

婆娘本见着邵清是个斯文俊逸的年轻后生，乐得有问必答、与他攀谈几句，但一涉及那贩夫走卒都羞于直陈的细节时，她也有些懊悔自己言语不端。

她正下不来台，自己的汉子一句话呛过来，倒给了她反将一军的灵感。

“你还晓得说我？方才那妇人将皮囊往她怀里塞时，你是不是看得津津有味？一对眼珠子都恨不得粘到她身上去。”

摊主一面将拔了毛的鸡用麻绳扎了鸡脚，一面啐向自家婆娘：“你胡说个甚么！”

婆娘一直身旁卖鹌鹑的老汉，冷笑：“我哪里胡说了，方才她扭搭扭搭地过来，还隔着老远，你就和老胡议论，道是隔壁丽园坊新搬来的漂亮妇人。”

真是得来全不费工夫！

邵清眼见着柳氏的身影消失在坊口，正想着如何不动声色地追去，恰听到卖鸡的婆娘这句话，即刻将急切的心情又掩了下去，接过摊主的鸡，对捧着《新五代史》的贺咏示意：“贤弟，走吧。”

行出数十步后，二人几乎同时道：“她怎地回到开封了。”

贺咏面色一滞，邵清却未迟疑，果断道：“你提了我的药箱回驿站去，一则胡药下头可藏书，二则，我能轻装办事。柳氏不认得我，今日我便去探一探，她到底在做何营生。”

言罢又将鸡塞给他，补充道：“驿丞若问起，便说我遇到太医院的人，他们定要拉我吃酒、为我接风。你把鸡送与驿丞，想来他也好说话些。”

贺咏只觉得眼前此人，举手投足、盘划事项，极能随机应变又细致考究，不露声色中便能达到目的，自然十分信任他的能力。

当下再不多言，顾自往都亭驿方向匆匆而去。

(本章完)