邵清似乎在暗夜里找到了路途的方向，希望之火又在心底燃了上来，觉得整个人顿时因为有了盼头，而凭空长出三分精神、五分气力。

吕刚见世子忽地就坐了起来，也是暗叹，乖乖，世子真和他阿爷一样，是个情种。

他不再赘言，转身就要出屋，却听邵清又在身后追问：“姚娘子养的那些虾呢？”

吕刚哭笑不得，安抚道：“都在都在，契里喂着呢。到底是经商的胡人，我还不曾数过，那契里倒是主动与我清点了，统共三十八只，其中不少还是抱籽的。“

……

五六日后，大病初愈的邵清，来到东水门。

药没有白白煎熬，谁说医者不自医，他病得再昏昏沉沉，药方子还是开对了。

心也没有白白煎熬，吕刚到底给他带回了好消息。

沈家人都活着！

姚欢活着！

不但活着，还和国子学和太学的学生、仆役们，在汴河畔施粥赈济。

她真是个，真是个像那鳌虾一般坚韧而有生命力的小娘子！

邵清这么毫不掩饰地表达喜悦之际，实诚的大兄弟吕刚，在好消息里又补了个可能有些扫兴的细节。

曾府的线人说，姚娘子的命，应是曾家四郎救下的。线人跟着曾缇出去寻人，绝没有弄错。

邵清怔然。

原来，这女子与她养的鳌虾一样，并非强悍，只是有人从天而降救了命。

但那又如何，重要的是她活着。

一瞬间，邵清甚至分外感激曾纬的存在。

是条好汉，有担当的儿郎！

邵清当时作了这般念头，此刻在洪水退尽的汴河畔看到忙碌的姚欢时，这念头愈发强烈了。

秋风萧瑟，但施粥处，一片热雾蒸腾。

七八口大陶锅前，皆井然有序地排着队伍，老者两队，童子两队，女子三队，成年男子一队。

锅灶边除了掌勺者，还有一人似乎在收取领粥者手里的东西，然后扔到脚边的竹筐里。

更有军巡铺的两名军爷，带着几个头戴儒巾的学子模样的年轻男子，来回走动，维持秩序。

邵清看了一会儿，拦了一个捧着热粥出来的小郎，温言打问：“哥儿，这粥，怎么领？”

小郎先畅快地喝了一大口稠粥，将两颗红枣一起嚼了，吐掉核儿，方道：“此处规矩多，但规矩亦有道理，确实不乱哄哄的。你先去那柳树下的大嫂处讨个签子，排去男子那队，不可排错。你排到时，将签子给了，就能喝到粥。莫想重复领呐，柳树下那妇人的眼睛，利得很，谁的面孔都记得，到底是经商之人，精明。”

邵清拱手道谢。

他又抬眼看向锅灶方向。

隔着氤氲的热气，姚欢的身影若隐若现。她的手脚，看起来比太学的仆役还麻利，即使不时与身边的美团指挥几句，也不耽误盛粥。

真是个好人儿。

邵清由衷赞道。

却又感到一阵落寞。

他就这么远远地看着，直到身边又经过一对母子，母亲对孩子说：“就在此处吃了吧，莫冷了沾上疫气。”

邵清闻言，心中忽地有了个念头。

(本章完)