曾布冲刘锡扬了扬下巴颏，干脆向章惇挑明：“刘家这小子，莫看年轻，是个厚道谦逊的后生，不乱贪功。他就是给你章家报了个信。赵延这个西夏探子，是弄死在云山小筑的，又不是弄死在大街上，更不是在我曾府里头。尸首在隔壁，你的人看守着呢。接下来怎么处置，由子厚你看着办。”

章惇这回终于确信自己方才没有理解错。

他沉默片刻，果断起身，冲曾布作了个揖：“子宣有心了。”

曾布还礼，又淡淡道：“老夫于公事上，都不是一味附和你，于这私事上，更有几句耿直之言，要说说。子厚，赵延这件事，也足以看出，质夫他，平日里或有察人之失啊。咳，也难怪，他催着朝廷给钱给粮，忙于在环庆路筑垒、营寨，确实太忙了些。你看，泾原路左右是个小地方，夏人也不是太看重，不如就让熙河路刘路帅，兼领了？”

果然！

曾枢相何等老于宦场之人！哪会白白舍一个恩义给政敌！

章惇方才本就没有真挚的感激，估摸着曾布一定会谈条件。

这条件也太露骨了！

但有什么办法？

小官家脾性古怪，又一心要照着先帝的路子开边拓疆。辽国倒还罢了，百多年来与大宋相安无事，西夏蛮子却始终没消停过，官家正是铁了心要收拾他们。自己当初打着“举贤不避亲”的幌子，推举了章捷做边臣，如今若不接受曾布和刘家的条件，惹毛了他们，他两家联合起来，捏着赵延的事、到官家御前告章家的刁状……

自古帝王皆多疑。谁能保证，官家赵煦，不对章捷，继而对他章惇，起疑心呢？

无论如何，章惇决定先咽下这口恶气。

“子宣所言有理。刘路帅将门出虎子，依老夫看，泾原路单独交给锡郎来带，也不成问题。”

章惇说最后一句的时候，面向着刘锡。

忽地，他却端起长辈的架子，对着曾纬道：“四郎，你父亲当年可也做过环庆路路帅，一介文臣倒比那些边将还威风凛凛。你瞧着和锡郎差不多年纪，原也该去陕西五路历练历练才是，莫在开封城教脂粉味将男儿气熏没了。”

曾纬恭敬回应：“霍去病十七岁领兵出塞，大败匈奴。听闻刘兄十五岁已能箭射夏军悍将。晚辈，是该多向刘兄学学。”

章惇心中冷笑，又向曾布道：“子宣，姜太公说，今日撞见此事的，竟还有你家大郎收的义女，呃，就是那个誓为夫君守节、却差点儿做了你孙媳妇的小娘子……嗨，这关系，真是一团乱麻。”

果然六月债还得快。

曾布知道，章惇素来就这个肚量，吃了这么大个闷亏，嘴巴上也得讽刺几句、找补几句回来。

不过章惇也确实说到了曾布今日唯一膈应的事。

曾布与刘氏父子设局，他本来对少年老成、行事稳妥的刘锡是放心的，唯独听人来报时，姚欢也在云山小筑，很是吃了一惊。

刘仲武的这个贼精贼精的小子，怎么回事？

但他自然不愿当着章惇的面细问刘锡，只仍旧面无波澜道：“子厚勿虑，这小姚娘子是个明白事理的，四郎是她长辈，也与朋友们帮衬着她和她姨母的饭食行当。小姚娘子，与她四叔最相熟。稍后，四郎去教导几句、晓以利害即可。倒是子厚这云山小筑的人，什么管事、护院、歌女的，要劳烦子厚安置好。”

章惇道：“都是齐心协力擒杀了西夏奸细的，老夫自有重赏。四郎，快去看看你侄女儿吧，听姜太公讲，被吓得不轻。”

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