“咳咳”，拜他一惊一乍所赐，余生被噎住了。

清姨忙捶他后背，让孟婆把茶递过来，喂他顺下去。

静静用饭，笑看余生他们嬉笑打闹的怪哉抬起头，回头看着来人：“我做的，怎么了？”

余生因为做鸭子，方才只打了下手，这些饭菜全是她张罗的。

“啪”，来人一拍桌子，“太好吃了，我胡母远第一次吃到这么好吃的饭菜。”

“那就好，请慢用。”怪哉笑着点头，回头继续用饭。

“母远，啧啧，这名字…”叶子高摇头。

“咳咳”，顺过来的余生接过话茬报仇，“注定孤身。”

岂料胡母远以无限向往的语气道：“若真如此，就好了。”

他叹口气，“实不相瞒，我被这身皮囊所累，想要独处也不可能，真羡慕你们。”

“他娘的。”余生放下筷子，咽不下那口饭了。若不是付了钱，这客人一定会被他赶出去。

胡母远不以为意，以遇见知己的语气看着怪哉背影，“这位戴帷帽的姑娘一定明白这个道理。”

怪哉也吃不下去了，她后悔没往里面丢巴豆。

“哦，对了。”胡母远正式介绍，“我不叫母远，我姓胡母，单名一个远。”

“好霸气的名字。”黑妞停下筷子，赞一声后拱手，“我叫独孤黑妞，幸会，幸会。”

叶子高拍脑门，很想说自己不认识她，“这姓怎么霸气了？”

“我娘说了，名字一定要大气，复姓正好。”黑妞认真说。

余生呆不下去了，怕自己笑死或被呛死，“我去后面看看鸭子。”

白高兴站起来，“我去喂牲口。”

富难见他们走了，一时茫然，见黑妞把目光放在他身上，他点头赞同：“说的很有道理。”

这下，清姨脸上也泛起了笑容。

被腌制一个时辰的鸭子刚好，余生把它挂在凉快通风的地方阴干。

同时不忘嘱托小白狐看住，莫让黑猫，警长那俩货给叼走了。

小白狐答应了，走过去用尾巴一扫，把蹲在鸭子下面仰望的黑猫和警长赶走。

稍微缓解一下笑意，余生才出去把自己那半碗饭扒完。

这时草儿已经用罢饭，拉着柳柳忙去了，甄子没出去，坐在胡母远位子不远处以色代饭。

“掌柜的，那匹马在马厩很长时间了。”喂牲口归来的白高兴说。

“哪个客人的吧。”余生不在意，一匹马很珍贵，不会有客人落下的。

现在客栈有刀疤脸他们，又有找镜子的黑衣人，黄衣人，长住的何今夕，指不定是他们的。

“你去查查。”余生对叶子高说，他正在留意胡母远优雅而潇洒的动作。

叶子高去账簿上扫一眼回来，“反正是一位客人的。”

“你这不废话。”用罢饭的余生站起来回他一句。

他接着上阁楼上练字去了，直到鸭子被风阴干后才和清姨一同下楼。

现在盐水鸭到了最后一步，对时机和火候很讲究。

余生把阴干的鸭子浸入水里，放灶台上把水烧到将开未开、“突突”冒串串细泡时立刻去火，不让水沸腾。

这是为了防止水烧开后把鸭肉和鸭皮中的汁脂卷走，让盐水鸭变柴。

如此这般反复，直到鸭子被焐熟。

“现在可以享用了。”余生把鸭子取出来，回头一看，清姨已把酒、筷子准备好了。

(本章完)