正当索菲亚陆军自王都圣佛朗西斯城出发，向卡奥斯边境关隘发起攻势的同时，在王都东部的海面上，帝国海军也正在全力以赴地攻打索菲亚港口。
虽说宰相夫利斯给冰龙海骑士团颁下的指令是佯攻，但负责临阵指挥的希尔达却仍然将之作为大规模攻势来看待——因为这是她第一次单独统兵，而且还是统领这么强一支舰队，后勤补给又极为充沛，倘若不能取得与舰队规模相匹配的战绩，可就辜负了上官的一片苦心。
然而当希尔达率军抵达索菲亚海域之后，却并未迎来期待已久的海上决战。不但索菲亚海军的舰船一艘不见，就连商船都逃了个精光，甚至连小小的打渔船，在看见帝国海军的旗帜以后也全都靠岸晒网了。希尔达一路顺风地攻至皮特罗斯港口之前，这才遇到索菲亚军的顽强抵抗。
抵抗并非来自海上，而是岸基炮台——在港口两岸的山崖上，大批装有超巨型投石器或弩炮的炮台有序排列，互相形成犄角之势。任何企图靠近的敌船都至少会遭遇到来自两三个方向的猛烈攻击。石弹，火球，还有南方海贼最爱用的灌油羊皮袋纷纷扬扬如雨点般朝着帝国军战船上落下来，若是再靠近一点进入弓箭射程，那火箭更是以铺天盖地之势当头而下，威势之猛足以让任何最大胆的攻击者望而却步。就连素来勇猛无畏的希尔达，面对如此众多的防御炮台也禁不住讶然。
“看来上一次伊美尔达将军的登陆战让他们印象深刻。”
一开始，希尔达心中还不无得意的这样想。但她很快意识到——上官的成功如今却成为部下的噩梦——自己的能力可远远比不上长官，而对方的防御体系却又远比上一次坚固许多，如何对付这个刺儿头可是大麻烦。
希尔达并不是一个擅长于动脑筋的将官，面对这么一块硬骨头，她唯一能想出的解决之道就是硬啃——调集舰队中威力最大的巨弩舰，从外围开始一座座强行摧毁防御炮台。不过用浮在水面上的战船去打岸上的炮台，委实是一件非常吃亏的事情——炮台上就算被打得千疮百孔，只要修一修就又能发挥作用了。而战船则不同，哪怕是最大号的巨型弩炮战舰，船体受损就不得不立即退出战斗，甚至当场被击沉的也不在少数。以前卡奥斯人在投石器或弩炮的威力和射程上还占优势，但这一次索菲亚军更换了防御炮台上的设备，所有配备都是当前技术所能制造出的最大号货色，如今这两项优势转到了索菲亚军一边，卡奥斯的舰队反而吃亏。
如此火并数日，希尔达指挥部下摧毁对方五座炮台，但本身的巨弩舰却付出三艘沉没，九艘负伤的惨重代价。数数对方还有三十余座炮台，希尔达心下顿时有些气馁——按照这种交换比例，就算本方战舰损失殆尽，也不可能将对方的炮台一一摧毁。
除了进攻不利的懊恼之外，还有一件事情让希尔达大为愤怒——她发现索菲亚军的指挥官竟然不是南海骑士团首领伊斯华特，而换成了那个轻浮小子特雷奥，后者几次三番对她嘲弄取笑，可谓是索菲亚人中最被希尔达痛恨的家伙，却又偏偏拿他没办法，也算是碰上了天生的冤家对头。倘若是在陆地上，希尔达早就抄起长枪捅他个对穿，可那小子偏偏藏身在坚固炮台后面，就连巨型弩炮战舰也奈何不得。
又攻了几天，战舰损毁愈发严重，就算他们能从米兰港口源源不断的补充新船，舰队的战力依然有所下降。再加上索菲亚人抵抗顽强，破坏全部炮台还是遥遥无期的事情，希尔达开始犹豫了。
“若被军团长大人知道我军战舰损失如此之大，一定会被她责备的……这样下去可不行。”
希尔达开始考虑是否有其它办法对付龟缩不出的索菲亚海军。不过她却并不知道，就在同一时刻，索菲亚军那边，指挥官特雷奥也正在考虑找个法子对付她。
“帝国海军如今可是不一样了，背靠米兰港口，那女人补充新船就跟添新衣服一样容易……打掉她一艘船，他们能补上两艘，而我们的炮台可是毁一座少一座……不行，这样下去万万不行！”
按特雷奥的个性，他绝不甘心就这样缩在岸上挨打。如果有可能的话，特雷奥倒是很想率领一支舰队冲出港口去，杀那骄傲女人一个措手不及。只可惜他现在手头连一条战船都没有，南海骑士团所有战舰都被伊斯华特带到科夫诺港口去了。码头船坞里虽然还泊了一支战舰队，可那支舰队的指挥官却是黑胡子沙穆斯——特雷奥对这尊瘟神是避之唯恐不及，根本不敢去招惹。
沙穆斯是奉了大主教海因的命令留在这里“待机而动”——海因在颁布给他这条命令时特别解释过，所谓“待机而动”就是要他自己挑选出战时机以及目标，总而言之就是一切由他自己决定。沙穆斯对这条命令很满意，这些天来一直在了望台上观察敌军形势，寻找出战时机。不过不知为何，连续几天过去，明明有好几次帝国海军显露出疲态，沙穆斯却就是按兵不动。只把旁边特雷奥急得七窍生烟，却又不敢出言指责，甚至连催促的意思都不敢露出来——他领教过这海贼头儿的毒舌，不想再自讨没趣。
终于有一天晚上，沙穆斯率领他的战舰队趁着夜色溜出港口去了，到了天明时得意洋洋地返回来，汇报战果说击沉了米兰人的运输船若干，并抢回不少战利品。此后他时常出击，但从不与卡奥斯的舰队正面交锋，只袭击为帝国舰队提供补给的米兰船只，这让特雷奥极为瞧不起。
“什么呀，放着对我们威胁最大的战舰不敢碰，却专门抢劫米兰货船……到底是海贼出身，又是南十字军的人……呸！”
有一次，特雷奥终于忍不住向沙穆斯提出质询，但后者却只用一句话就把他冲出八丈远：
“你懂个屁！”
从此以后特雷奥再也不愿与沙穆斯说话，而黑胡子也压根儿不理他，只是自顾自带人出去袭扰，能抢就抢，抢不到的就烧掉。每次看到他们抢劫回来之后那种张狂得意的样子，再看看自己手下这些天来苦守炮台个个弄得灰头土脸，特雷奥有几次真恨不得封闭港口不放他们回来了。但只要想想现在王都的最高执政乃是大主教海因，而那黑胡子本人也是个心狠手辣的主儿，他就无论如何也不敢打与沙穆斯为难的主意。
不过对希尔达那边来说，辎重运输船受到袭击，远比她的战舰队本身遇敌更让人头痛。卡奥斯海军强攻岸防炮台，对于物资和军船的消耗原本就大，补给线不能确保，更是增加了她的困境。她曾试图将港口彻底封锁，不让黑胡子的船队溜出来。但此次皮特罗斯港口重修工程设计极为巧妙，主要的出入港口航道都在岸防炮台掩护之下，帝国海军再也不能彻底封堵。再加上沙穆斯本人极为狡猾，每次都能从包围圈中偷溜出来，完成偷袭行动之后再悄悄溜回去。
希尔达也曾考虑过增加护送战舰数量。可黑胡子的“海贼”舰队战斗力颇强，护送船队派多了影响主舰队战斗力，若派少了，却又根本就拦不住他——如此困境，着实让希尔达焦头烂额。
希尔达并不知道索菲亚军内部不合的情况，所有这一切困难全都被她“归功”在特雷奥头上，这样一来希尔达对那轻浮小子自然更是恨入骨髓。终于有一天，她再也忍耐不住，站在船头大声向特雷奥提出了单独挑战的要求。
“是男人就不要藏在炮台后面，更不要整天干些偷鸡摸狗的事情！有本事就出来和本姑娘正大光明地较量一场！”
殊不知特雷奥那边也正在头痛她这样日夜攻打使自己疲于应付，他本就是一个心高气傲的人，决不甘心一直被动挨打。此时希尔达主动提出单挑正合他心意，虽然知道对方的武艺要强过自己，却还是一口答应下来。
“好啊，小丫头片子——叫你知道我南海骑士团将官的厉害！”
两人在阵前约定好决战时日以及方式，特雷奥当即回去筹备一条小船准备单挑，对此沙穆斯只是哧笑一声，丝毫没兴趣干预——当然也干预不了。而希尔达那边，帝国将官原本就以勇武矜夸，自也不会有人提出异议。
到了决斗那一天，希尔达与特雷奥两人各划一条小船单独出战。两人先是以弓箭互射，但这两位谁都不精于弓箭术，射出去的箭不是落到水中就是轻易被盾牌挡开，等到两船靠近之后，便展开格斗较量。希尔达自是首先抄起长矛抢攻，而特雷奥手中剑盾较短，离得远了便吃亏，不过他对此早有准备——两船刚一接近便重重划上几浆，控船全力朝希尔达那边冲过去，试图象上次一样撞击对方。
但希尔达这一次可不上当了，特雷奥的船刚一靠近她便用枪杆在对方船身上一点，两船便立即荡开一段距离，这个距离刚好可以让她手中长枪肆意攻击，而特雷奥手中短剑盾牌却无用武之地。他的武艺原本就略差一些，勉强抵挡了几枪后终于支撑不住，扑通一声掉进了水中，希尔达顿时大为得意。
“哈！果然不是本姑娘对手——落到海里喂鲨鱼才好呢！”
得意了一阵子，希尔达举着长枪仔细观察海面，只等对方冒出头来便给他一枪。不过特雷奥似乎已经防到这一手，落水之后就一直没露头，希尔达搜寻良久也没能看到对手的身影。正疑惑时，脚下小船忽然猛烈摇晃，希尔达大惊回头，只看见特雷奥从小船后方冒出头正在猛力晃动船身。希尔达当即回枪急刺，特雷奥马上缩头，钻到水下去了。希尔达举枪朝座船周围水中乱刺，但除了激起一片水花外却毫无收获。看来是躲到了船板下面……片刻之后，果然听到船底传来一阵凿击声——有人在下面凿船。
“狡诈的家伙，看来是故意下水的……”
希尔达渐渐明白对方的鬼主意了——特雷奥知道在武艺上不及自己，一开始想要靠上来贴身肉搏，使得自己的长枪发挥不了威力。失败后便改变策略，钻到水中企图将船弄翻——看来特雷奥对自己的水下功夫还是很有信心。
想到这里，希尔达禁不住冷笑两声——她从小在海边长大，且又身为海军团长的亲卫队首领，对于水下搏斗自是精熟无比，对方想要在这方面算计她实在是自作聪明。
“哼，坏东西，让你知道本姑娘的利害！”
打定主意，希尔达当即抛弃手中长枪，扯下甲胄，踢掉靴子，手中只拿了一口短匕首。她觑准一个空隙，一头跃入海中。
水下一片湛蓝，清澈的海水中一条条鱼儿四下游动，而希尔达的动作也和游鱼一般灵活。她原先并未准备水战，身上穿的白色纱衣一下水就四处飘散开来，连同乌黑长发一起随波而动，说不出的妩媚风流，就连特雷奥在旁边看到，也禁不住心下暗自赞叹。
“好一条美人鱼啊，只可惜却要和她为敌……”
心中动念，特雷奥的手上动作却丝毫不受影响。希尔达刚一下水，他就游过去企图袭击，却被对方灵活躲过，还反手回了两刀，虽然没刺中也吓得特雷奥赶紧逃开，这才知道希尔达的水性也不差。希尔达随即毫不放松地紧追过来，两人顿时在水中展开一场恶斗。
在水下双方的动作都远比陆地上迟缓，而一旦被刺中，哪怕是很小的伤口，也很可能面临着丧命之险。故此希尔达与特雷奥两人都小心翼翼，唯恐稍有不慎而败亡于此。两人在水中上下往返，巡游穿梭，往往在身形交错而过的刹那间挥刃互刺，虽然没有火花四溅，其凶险程度却丝毫不亚于陆地上的生死搏杀。
德伯韦尔家族的封地原就在海边，但特雷奥是到了士官学校以后才开始熟悉水性的，不过他天性聪明，对于有兴趣的事务也能够下苦功夫去钻研。故此在士官学校中，他的水性应该算是数一数二的。也正是因为在这一方面极有自信，特雷奥才制定了水下格斗的计划。
然而真正在水下拼杀起来之后，特雷奥却暗自叫苦——对方的水性丝毫不在他之下，甚至还更厉害一些——他并不知道希尔达乃是渔家女儿出身，从小就在海上与风浪搏斗惯了的。与他这种富家子弟出于兴趣才去钻研水性不同，渔家女子下水捕鱼摸虾，采蚌寻珠乃是常事，水性是她们的基本生活技能，自然和闲暇无事学来玩玩的少爷们大不一样。更何况希尔达的水战格斗本领是跟着伊美尔达在北方苦寒之地达伦海峡练出来的，在那里她们甚至要在水下和鲨鱼搏斗，在这种条件下培养出来的水手，远比士官学校里培养出来的少爷兵要强许多。
水下格斗体力消耗极大，两人鏖战不多时，特雷奥就已经感到有些心浮气躁了，换气的时间也短了许多。而看看希尔达那边，却依然在水中灵动自如，特雷奥有些急了。
“难道我当真就斗不过这个小丫头片子？陆地上吃亏，水中也还是一样？”
头脑中飞速思索——希尔达唯一的弱点，就是在头脑上不及自己，要想击败她，也惟有在这方面下功夫。盘算片刻，特雷奥诈作体力不支的样子，开始缓缓向后倒着游，显出一副欲逃跑状。希尔达果然中计，马上气势汹汹地冲杀过来。待她靠近之后，特雷奥倾尽全力避过她的第一击，随后便以左手死死抓住她握剑的右手腕。希尔达也立即抓住对方的右手以防遭到突刺，两人在水下翻滚扭打在一起。论力量，本应该是身为男子的特雷奥更强一些，但在这一场水下格斗中，希尔达却更善于利用水势，故此她的体力消耗要小于对方，仅仅扭打片刻之后，希尔达便察觉到对手力量不足，心下顿时大喜。
“好啊，他快顶不住了……待我将他生擒活捉……”
仗着自己憋气能力比对方强，希尔达拖着特雷奥往水下沉，想要将他灌昏以后再予生擒。然而令她感到吃惊的是——对方竟然并不挣扎，而是跟着她一起向水下沉去。希尔达吃惊朝对方看去，正看见特雷奥脸上也显出一种得意而又诡异的笑容。
“他为什么高兴……难道……呀！”
希尔达看见对方突然低下头去，等他再将头抬起来时，口中竟然横咬了一口短剑！特雷奥以嘴巴咬住原本藏在胸口的短剑，将刃锋朝希尔达的脖子上直抹过去！
此时两人已经完全扭作一团，双手互相握住，根本不可能再躲避抵挡，希尔达大惊之下惟有将头竭力后仰，勉强躲过第一次断喉之祸，但颈上依然被划开一道血痕，一缕血丝在水中飘散开来。而随即她就觉得身上一紧，特雷奥紧紧抱住她的腰肢，再一次向她的脖子上“吻”过了过来。在这种生死关头下，希尔达终于乱了方寸，水性，武功，此时全都顾不上了，甚至连手中的匕首都脱手掉落。她惊惶之极，只是拼命地蹬腿挣扎，但却毫无作用，只能眼睁睁看着那代表死亡的白刃一点点划向自己的颈项。
而特雷奥这边，虽然即将取胜，但他脸上神情却也是越来越紧张。他看见希尔达在拼命挣扎；看见她因为顾不上憋气而连连呛水；看见她脖子上一缕缕血丝不停涌出；更看见她那惊惶失措的目光——特雷奥身为武将，手下也杀过不少人了，但却从没有这么近距离看过一个即将被杀者的眼神。此时的希尔达，眉宇间早就没有了先前的霸气杀气，有的只是悲哀和绝望，完全是一个被即将到来的死亡吓坏了的少女。
——她毕竟还只是个女孩子啊！特雷奥心头突然一软，就在短剑刃锋快要靠上希尔达颈项前一刹那，他松开口。短剑立即滑落到深深海底去，而特雷奥却继续低头，嘴唇仍然轻轻在女孩脖子上碰了一下，但随即便松开手，用力将希尔达推开。等到两人再一次在海面上露出头之后，已经相距有好几十尺远，又都没了武器，不可能再斗下去了。
看到希尔达脸上依然是一副不敢置信的神色，特雷奥纵声长笑：