“是莱恩斯大人！……他们回来了！”

刚才还在准备拼死一战的，此时艾尔夫的声音中却是充满了狂喜。而在他的身边，伊斯华特脸上也充满了死里逃生后的轻松：

“连杰克佛里特将军也来了……呼，这下子可得救了！”

可援军还远远不止莱恩斯和杰克佛里特两人——仿佛变魔术般，一队队的索菲亚军马不断从皮特罗斯要塞的城门洞里涌出。南十字军的全部主力……诸侯联合的大军……甚至连阿鲁巴的王城近卫军也来了。最后，当索菲亚那闻名天下的“天才二军师”——克瑞斯和海因两人并肩出现在阵前时，索菲亚军中爆发出了惊天动地的欢呼声——包括沙滩上的南海骑士团在内，那声势可比刚才冰龙海骑士团以一军之力发出的响声要大多了。

抓住这大好的机会，伊斯华特立即将部队带过去与本国主力会合。冰龙海骑士团依然在他们对面监视，刚才若是伊斯华特敢这么大胆行动必然会遭来帝国军的截杀。但他现在可一点都不怕——现在轮到他们的主力部队威慑对手了——面对几乎整个索菲亚王国的军力，伊美尔达纵然再怎么勇毅果决也不敢轻举妄动。

而在帝国军这一边，看到一队队索菲亚军人从从城门里涌出，伊美尔达的神色又渐渐冷漠起来——愈是遇见强敌，伊美尔达的神情就愈冷静。但是到了最后，当她看见海因和克瑞斯两人同时出现之后，伊美尔达的目光也终于晦暗下来——她已经不可能取得胜利，向来心高气傲的伊美尔达也不得不承认这个事实。不再犹豫什么，伊美尔达将手中长枪向后举起，下达了撤退的命令。

然而现在却是轮到索菲亚军不肯放过他们了——别人姑且不论，南十字军的军团长莱恩斯一看到普立克中队被打得七零八落，立即火冒三丈：

“混蛋！以为我们南十字军主力不在就好欺负么！”

愤怒的叫嚷着，莱恩斯一马当先朝着对方猛冲过去。艾尔夫，沙穆斯等将领一看到上官亲自来为他们报仇，自然也杀气腾腾的紧随其后。接着安吉莉娜、贝利克安等人也都跟着杀了上去。其实现在的南十字军全部兵力加起来已经没多少人了，从阿古利亚返回的部队不足一个中队，就算加上艾尔夫，普立克以及沙穆斯三人的兵力也不过三个中队而已。但莱恩斯一点都不担心——他背后可有得是人，只要他们这一带动，其他索菲亚的军团也一定会前来助阵——至少阿鲁巴的王城近卫军已经开始跟着向前压迫了。而且很快的，在中军阵前，首相克瑞斯微笑着朝杰克佛里特作了个手势——黑衣猛将及其麾下军团也开始缓缓向前移动，准备发动进攻了。冰龙海骑士团再怎么厉害，终究只是以水兵为主的海上军团，在陆地上面对正规陆战军团倒底吃亏。更何况，此刻他们所面对的乃是索菲亚王国几乎全部的大军——还是在“天才二军师”的亲自指挥之下！

“呵呵，报应的还真快——那个女人这下子可没得玩了。”

黑胡子沙穆斯一边跟着大部队往前冲，一边乐呵呵的笑着，而在他旁边，此次作战中吃了大亏的提督普立克则连连叫嚷着报仇雪恨：

“先前守炮台的弟兄们差不多都死光了——全都是拜那边那个女人之赐——莱恩斯大人，给大伙儿报仇哇！”

“放心！一定会的！”

莱恩斯一边安慰着部下的情绪，一边向对面的帝国军阵列猛冲过去——这些日子以来他们南十字军受够了别人的追杀迫害，如今他决心要替部下扳回面子，更要把皮特罗斯港口夺回来！

而在帝国军的阵列中，在已经明显处于劣势的情况下，伊美尔达却依旧以极为镇定的姿态指挥全军向战船上撤退。在冰龙海骑士团全军都在向后退的同时，伊美尔达本人却留在最后面，掩护着部下的士兵们。眼看着南十字军的军团长迅速逼近，冰龙海骑士团的军团长却岿然不动。

两人之间的距离迅速缩短，很快就近得能够看清对方面貌了——然而莱恩斯也正是在这时候吃惊的大叫了一声，硬生生勒住坐骑，使得战马一下子直立起来。

“是你！……你是……伊美尔达！”

莱恩斯突然如此吃惊，正是因为他看清了那位帝国第一女将军的相貌——站在他对面的那个女子……那一头淡黄色的长发……那如同冰雕玉琢一般的相貌……最主要是脸上那一副似乎永远都不会解冻的冰冷表情……她正是莱恩斯等人在新科夫诺城附近海滩上，以及米兰城外曾经两次相救的那个神秘女子！

从背后又传来一声大叫——不用回头就知道那是吉姆。但此时莱恩斯已经顾不上他了——他自己的头脑也完全处于混乱之中。

“……使长枪的女人……那么强的武将气势……该死的，我早就该想到的！”

莱恩斯回想着以前发生的那些事情，脸上的神情愈发茫然：

“……我们竟然连续两次救了帝国的军团长……”

听到背后的呼唤声，他茫然回头，却一眼看见吉姆满是泪水的面容。

“见到了……终于又见到了……莱恩斯，你说过我还能见到她的……果然是真的！”

吉姆的嘴角在笑着，但眼中却在流泪，他甚至当场就想走过去，幸好被莱恩斯拉住了。

“冷静些，吉姆！她是伊美尔达！帝国军的军团长！是敌人哪！”

“我不管……”

吉姆挣扎着，依然想要过去，但他的力气当然比不上身为武将的莱恩斯，挣扎了一阵子，还是让莱恩斯制服，并交给了随后赶来的艾尔夫。

就在莱恩斯和吉姆扭作一团的同时，南十字军其他将兵也都冲了过来，但他们中间除了艾尔夫，戈尔斯以及菲里克斯等寥寥数人知道吉姆的过去以外，其他人对于吉姆突然如此激动都大惑不解。而知道原因的人，此时也都犹豫起来。

“继续攻击吗？”

艾尔夫低声询问道，莱恩斯却不知所措，纵马在原地兜了两个圈子，看看对面伊美尔达那冷冰冰的面容，再回头看看吉姆恳求的神色，不知该如何是好。他这一停下，其他南十字军的将兵也只好跟着停下。不过随后赶上的其他友军可没那么多顾忌——阿鲁巴仍然吼叫着，率领王城近卫军向着冰龙海骑士团发起猛攻。

然而帝国军的撤退速度相当快，就在南十字军犹豫不决的时候，冰龙海骑士团的大部分将兵已经登上了船。当阿鲁巴冲到沙滩上时，伊美尔达正在指挥最后一批帝国将兵撤离。看见索菲亚军靠近，伊美尔达亲自上前挡住了阿鲁巴。

两人在沙滩上交起手来。阿鲁巴是不停的发出吼叫声，将手中大斧挥舞的如同风车一般，而伊美尔达却是一声不吭，但手中两柄长枪连攻带守，幻出漫天枪影。其威势竟然比阿鲁巴更盛。

眼看着素有“钢铁之男”称号的王国猛将阿鲁巴在一个女人面前竟然占不到丝毫便宜，周围索菲亚诸将官全都急躁起来。年轻气盛的弗尔莫斯特城少将军伯尼迪亚第一个纵马上前助阵，接着隶属于南十字军的安吉莉娜也冲上去了——她同样擅长于双枪技，看见伊美尔达手中双枪使得出神入化，自然忍不住上前领教一番。然而，就算是遭到几人的同时围攻也好，伊美尔达手中双枪依然是攻多守少，丝毫不落下风。

“想不到伊美尔达除了精通兵法，枪术也这么厉害……不愧是卡奥斯的第一女将军！”

亲眼见识到这位帝国名将的实力，周围的索菲亚军无不发出惊叹之声。就连已经赶到战场的杰克佛里特也听到了这种评论，他有些不满意的皱了皱眉，将马头朝战圈方向拨了拨，似乎是打算过去交战的，但终于还是没上去——以他堂堂“黑杰克”的名望，自然不能和其他人一起围攻一个女子。犹豫了一下，他将头转向莱恩斯那边：

“莱恩斯，刚才为什么停止攻击？”

“因为……”

莱恩斯支支吾吾的说不出话来，杰克佛里特再次皱了皱眉头，但也没说什么。但当他回头看见己方数员大将依然奈何不了对方一个女人时，他终于忍不住了。

“阿鲁巴将军，还有其他几位，先退下来吧！”

一边说着，杰克佛里特缓缓朝战圈那边走去，手中银剑出鞘，显然是准备亲自出手了。阿鲁巴等人立即按照吩咐退了下来——他们也知道杰克佛里特决不会以众欺寡的。

一看见黑衣的猛将也准备加入战团，伊美尔达立即转攻为守，虚晃几枪逼退了周围对手后便不再恋战，调转马头朝着沙滩上跑去。此时她的部下们都已经登上了战船，甚至连船板都收起来了。伊美尔达催马紧跑几步，突然间双腿一夹，坐下战马在长嘶声中纵身跃起，稳稳的落在一条大船甲板上。随后帝国的战舰队便掉头扬帆，以飞快的速度脱离了岸边范围。

“原来伊美尔达也有撤退的时候。”

伊斯华特苦笑着说道——这些日子以来他和伊美尔达交手多次，还是头一回见到冰龙海骑士团主动撤退的。然而他话音未落，忽听海上传来阵阵巨响声——帝国战舰在临撤走以前竟然朝着那些搁浅在沙滩上的索菲亚战船猛烈射击，那些索菲亚战船早就陷在沙滩里动弹不得，此刻仿佛靶子一样接二连三的被火器击中，顿时化作一个个大火球。

“我们的舰队……完了……完了……”

伊斯华特捶胸顿足的哀叫不已，可是却毫无办法。他现在已经损失了全部战舰，只好眼睁睁看着帝国舰队肆意破坏他们的船只以后扬长而去，慢慢消失在北方的海平面上。

“伊美尔达真是太可恶了——竟然连我们搁浅的船都不放过！”

普立克也在愤恨不已的叫骂——如今南海骑士团连同南十字军海船中队丧失了全部战舰，皮特罗斯港口也被破坏殆尽，这就意味着在很长一段时间内索菲亚军将丧失海上力量支持，而依靠索菲亚军力支持的科夫诺商人自然也大受影响——这后一点乃是最使普立克恼火的。

无可奈何之下，伊斯华特只得前往首相克瑞斯马前，为皮特罗斯港口的失守以及大批战舰的损毁而自请其罪。不过幸运的是——克瑞斯这一次显得很宽容。

“港口虽然丢失，但现在已经夺回；战船损失了，以后也可以重造——然而正是因为伊斯华特将军的谨慎从事，才使得冰龙海骑士团在王都附近逡巡多日而无所建树，终于坚持到我大军返回之日，将军阁下功不可没啊！”

克瑞斯大笑着拍了拍伊斯华特的肩头：

“只要确保王都安全的大任务胜利完成，小小损失又何必放在心上——将军阁下不必介怀。”

然而接下来，克瑞斯的目光却转向莱恩斯：

“倒是莱恩斯伯爵……刚才为何突然裹足不前，致使敌军从容逃逸？”

莱恩斯顿时大为狼狈——本来么，象这种连杰克佛里特都能注意到的事情，精细如克瑞斯当然不会不加以关注。不过，虽然是在向莱恩斯提问，克瑞斯却很快把头转向海因那边——南十字军的事情，向来是由海因做主的。

海因并没有亲自上前，也不知道前方莱恩斯突然转变态度的缘由，但在克瑞斯面前，他当然要坚定的支持己方军团长。

“……我想莱恩斯伯爵这么做一定有他的理由——他毕竟也是堂堂军团长，可以独立做出一些决定的。”

克瑞斯微微一笑，点点头。

“嗯，既然主教阁下这么说，那就按照莱恩斯伯爵的心意去做吧。”

也许是自觉欠了南十字军的人情吧，克瑞斯近来显得特别随和，海因这么解释了几句，他便也就不再追究了。

“冰龙海骑士团此次进攻虽然犀利，但付出的代价也不小——我看他们好像是直接返回北方去了，伊斯华特将军以为如何？”

“首相大人明鉴，下官也是这么看——他们用那么多的木排点火攻击，已经耗尽了他们所有的整备物资，下官甚至估计他们连扎营寨用的木材都拿来攻击了——所以伊美尔达此次攻击不成，连扎营地都没有，只能返回帝国本土去了。”

克瑞斯点头微笑：

“既然帝国军已经返回，港口又被完全烧毁……这里暂时不必再留兵驻守了——伊斯华特军团长，阁下的南海骑士团先和我们一起返回圣佛朗西斯城休整吧。原来驻守皮特罗斯要塞的艾尔夫等将军也一并返回——南十字军总要以全军之姿回归才好么……至于这里要塞的守备么……阿鲁巴将军，就有阁下暂时派些人手驻防，反正这里距离王都极近，而我大军目前尽在王都本土，若有什么事立即就可以接应……诸位将军以为如何？”

“下官等遵命！”

伊斯华特，阿鲁巴，以及艾尔夫等将官全都低头奉命，克瑞斯大笑了几声，伸手拉住了海因的臂膀：

“那么，海因主教，我们就一起返回王都去吧——我已经派莫利菲回城禀报去了，相信皇帝陛下一定会亲自出城，迎接南十字军凯旋而归的英雄们！”

大陆历602年，四月的最后一天，出征许久的南十字军终于又看到了圣佛朗西斯城那高大雄伟的城墙。

索菲亚皇帝阿斯尔亲率臣僚百官离城三十余里相迎，不仅仅是为了迎接南十字军，也是为了同样出征许久的首相克瑞斯，以及杰克佛里特，阿鲁巴等宿将重臣。

当莱恩斯和阿斯尔的双手再次紧握在一起时，两个人的眼眶都湿润了，声音也变得哽咽。

“莱恩斯……总算回来了……真是太好了！”

阿斯尔本就不是一位擅长于言辞的君主，此刻更是说不出什么象样的安慰词来，反倒是以前一直被认为长不大的莱恩斯，跟着海因历练了这么长时间，总算知道此时的规则礼仪——他单膝跪倒在地，高声向着皇帝复命：

“微臣，南十字军军团长莱恩斯·利奥特，奉陛下旨意出兵拯救米兰城邦之危。只是由于米兰城邦背信弃义，破弃同盟，微臣等不得不仓皇返回……特此向陛下请罪。”

突然看到莱恩斯变得那么成熟，阿斯尔倒吓了一跳，愣了一愣，他连忙将莱恩斯扶起：

“这不怪你们……能回来就好。”

“米兰城邦破弃同盟之罪，朝廷日后必会加以惩罚，到时候还要看南十字军的活跃啊！”

首相克瑞斯在旁边接口——他知道皇帝阿斯尔不善于以言辞抚慰人心，所以索性接过话头。