“好吧，我这就去看看。”

“那么就祝您一路顺风了。”

莫拉法尔用他一贯的谦恭态度打发走了鲁伯特，思绪又转回到死亡佣兵团的玛鲁迈斯身上：

“玛鲁迈斯这家伙……就算按照尊师的指导，要尽可能给人类大陆上多制造一些血腥，却也没必要这么疯狂啊……到底是兽人的后代，野性难驯哪！”

莫拉法尔低声自语道，两只眼睛又渐渐红了起来。

与此同时，在卡奥斯帝国的西北边境的草原上。帝国皇家近卫军军团长哈西那姆正缓缓收起手中的巨型单手剑——他刚刚率领皇家近卫军经过一番激战，击溃了一支塔利亚斯的突袭军团。

“哈西那姆将军不愧为帝国四将军之一啊！若是没有大人您的保护，我们早就沦为塔利亚斯人的猎物了！”

身边几名商团长用奉承的语调夸赞着——今次轮到哈西那姆的皇家近卫军担任商团护卫，原本那些商团长对于帝国军如此郑重其事的保护感到很不耐烦，但是当他们亲身体会到塔利亚斯军来去如风的骑兵突击威力之后，那些商团长个个都对帝国军的保护感激涕零。

为了抵御分散后的塔利亚斯军进攻，帝国宰相夫利斯几乎把所有的机动兵力都用于商团队的保护上——卡奥斯帝国的十大军团中，皇帝法兰的双头龙皇骑士团留守帝都天舞之城，白龙圣骑士团镇守圣山科奥林斯，黑龙圣修士团分散于各地，龙枪骑士团，冰龙海骑士团和青龙骑士团各有任务在身，赤龙重装兵团由于前些日子攻略米兰，并且与南十字军力战数场，不得不返回帝都休整，而剩下的所有军团——帝国皇家近卫军，皇家剑士军团，以及斯泰恩保克的铁甲骑士团这三大主力部队则轮番往返于帝国本土与玛尔斯堡之间，以确保卡奥斯的经济命脉畅通。

看着塔利亚斯军遗留下来的遍地尸首，哈西那姆轻轻吁了一口气：

“这个部族的战士也已经基本伤亡殆尽，不可能再对我们构成威胁……他们只能逃回大草原去了……”

“这已经是我们击溃的第二个部族……如果把斯泰恩保克将军的战绩也算上，前后已经有三支塔利亚斯部族遭到溃灭的命运了！”

部下军官满意的微笑着，哈西那姆脸上却并无高兴之色：

“用了那么多的人力……费了那么大的功夫……才仅仅击灭三个部族……还不到他们总兵力的四分之一，而我国的所有机动兵力都已经用上了……”

哈西那姆抬头看着哪一望无际的大草原，对部下们说道：

“姑且不论那剩下的九个部族……塔利亚斯之王奇立恩亲率的枪骑兵亲卫军如何一直不见？……此人乃是南方剑圣的亲传弟子，甚至据说还受过梅菲斯大人的教导……智谋武略决非那些部落酋长可比……他越是不露面，就越是让人担心哪……”

正在踌躇之间，哈西那姆突然听到旁边传来一阵低低的啜泣声，他吃惊的回过头去，却看见一个身披银铠的少女正站在一大堆塔利亚斯人的尸体前哭泣。哈西那姆走上前去，轻轻揽住那少女的肩头：

“怎么了？莉蒂丝——为什么为敌人而哭泣？”

副官莉蒂丝哭着扑到哈西那姆怀中：

“我害怕……每天都要杀人……而我最害怕杀人的……”

哈西那姆无奈的摇摇头：

“这可不象是皇家近卫军副军团长该说的话呀——当初可是你自己坚决要求加入军团的。”

“可我只是想和你在一起，却从来不想杀人哪！”

莉蒂丝尖声叫着，哈西那姆苦笑了一声：

“很抱歉——我每次也尽量把你安排在战线最后了，不过既然身为军人，手上总得沾染血腥的……”

“我不想再做军人了！”

莉蒂丝哭着说道，哈西那姆板着脸摇摇头：

“军队可不是小姑娘任性的地方——要不，你先回家去吧……”

莉蒂丝犹豫了一阵子，但最后坚决地摇头：

“不……我还是要和你在一起！”

哈西那姆微微一笑：

“那就别胡闹了……去和大家一起收拾战场吧。”

打发走了莉蒂丝，哈西那姆的目光又转回到那无边无际的大草原上：

“塔利亚斯的奇立恩王……他究竟在哪儿呢？”

哈西那姆并不知道，就在他提出疑问的同时，塔利亚斯的奇立恩王及其麾下整整三十个中队的枪骑兵近卫军已经进入了圣山科奥林斯的地界，也就是说他们距离卡奥斯帝国的国都天舞之城已经是近在咫尺了。

“真是壮观哪！”

远远望着圣山科奥林斯那纯白色玉石般，没有丝毫瑕疵的主峰，塔利亚斯王奇立恩禁不住发出了这样的感叹。他身边的王后纪夕也象个小女孩儿般发出了高兴的欢呼声。如果不是顾忌被帝国人发现，恐怕塔利亚斯全军都会欢呼起来。然而，奇立恩王随即就做出了与这一路上谨慎小心态度完全相反的指示：

“我们已经进入到帝国的核心区域了！从现在开始，我们没必要再掩饰自己……大家可以尽量的表现——因为我们的目的，就是要引起帝国军的注意！”

全军将士顿时爆发出了如雷鸣般的欢呼声，士兵们尽情放纵这些天来的憋闷——为了不被帝国人发现，他们哪怕是碰到一支小小的商团队也只能远远避开，对于习惯了劫掠生活的塔利亚斯人来说，这些天的隐蔽行军实在是难为他们了。

“陛下！陛下！”

亲自负责斥侯探查工作的枪骑士菲恩回来了，带来了发现目标的消息：

“前方发现一支帝国的商团队，规模相当大，但是没什么货物——似乎是刚刚从玛尔斯堡交易返回的——而且没有护送部队！”

奇立恩微微一笑：

“他们认为进入圣山科奥林斯范围就安全了——这回可要让他们大吃一惊！全军将士，你们的猎物就在前面！这一次的战利品也许不会很多，但是不需上缴！全部都分给大家……大家努力前进啊！”

“嗬嗬！”

塔利亚斯军再次爆发出惊天动地的欢呼声，奇立恩右手举起索菲亚皇帝阿斯尔赠予的圣地之枪，左手则轻轻挽起妻子的马缰绳：

“来吧，夕——我带你去看看真正塔利亚斯男儿的生活！”

就在奇立恩率领塔利亚斯枪骑兵亲卫军全面展开袭击行动的同时，另外一支也不属于帝国军编制的部队也鬼鬼祟祟的接近了天舞之城——这帮不请自来的客人当然就是刚刚从卡达印城中离开的南十字军了。因为海因深知帝国宰相夫利斯的谋略，估计他很有可能已经推测出己方打算前往山岳之国特里科的打算，所以海因索性反其道而行之，竟然下令南十字军往帝都天舞之城的方向进发。

“帝国宰相一定会在特里科边境安排好部队等着咱们，那我们索性就到他老窝去放一把火，看看他还敢不敢把大军全都调出来！”

海因这样对莱恩斯等人解释自己的计划，而莱恩斯此时除了耸耸肩说一声“疯狂军师”之外也实在没什么好反驳的——这就好像处在一个到处都是陷阱的笼子中，明知道走哪头都逃脱不了，既然军师怎么说他们也就怎么做了。

不过海因的计划至少到目前为止还是成功的——由于卡奥斯帝国的大部分军团全都调出去了，驻留在天舞之城中的双头龙皇骑士团和圣山科奥林斯上的白龙圣骑士团又不可能跑到那么远的地方来巡逻，所以南十字军这一路上行来居然没遇到什么麻烦。圣城卡达印距离天舞之城本来就不是很远，当帝国宰相夫利斯在返回天舞之城的一路上心事重重的考虑如何向皇帝法兰复命时，他无论如何也料想不到，南十字军竟然就在他身后远远的跟着！

当然，南十字军胆子再大还不至于敢公然在帝国宰相和护送的黑龙圣修士团面前招摇过市——按照议会团长斐兰德的建议，南十字军将兵在铠甲外面都罩上了商人常穿的袍子，看起来就象是一支大规模的商队一般。所以他们的斥侯兵偶尔落在帝国人眼里也不会引起怀疑。

“我们对于帝国的道路不太熟悉，有帝国宰相带路，一切都好办多了。”

抱着这样的念头，南十字军一路上悠哉游哉地向帝都进发。有什么交涉事务全都由真正的商人斐兰德去进行。本来要一支军团装扮成商队几乎是不可能的事情——双方的数量规模相差太远了。但南十字军的中队编制本来就不多，经过这一连串的战事，部队损失也未能补充，如今在这儿只剩下不到四成的兵力，其数量比佣兵团都远远不如，和一支大规模的商团队也差不了多少了。这样一来扮成商队倒反而不容易露出破绽——只除了一点，他们没有商团队那大批的车辆。就这样，在离开卡达印城大约十多天以后，十一月底的时候，南十字军也终于看到了圣山科奥林斯的白色山峰。

“到了这里，大家可要当心了——这里已经进入圣山科奥林斯的地界，也就是说，我们将在这儿遇到一支与青龙骑士团齐名的帝国劲旅……”

海因提醒着大家，莱恩斯立刻提问：

“是白龙圣骑士团吗？”

海因点点头：

“没错——白龙圣骑士阿尔方斯担任卡奥斯帝国的国务大臣，长期留在帝都。但听说白龙圣骑士团依然留驻在圣山科奥林斯上，实际是由阿尔方斯的妹妹拉格茜丝统领……”

“就是你们上次说过的‘美慧三女神’之一么？”

莱恩斯满不在乎的笑着：

“只是女流之辈……再说我们现在的装扮不是很安全么……我们就这样装扮下去，没准儿还真能混出帝国边界呢！”

莱恩斯得意洋洋的笑道，海因立刻反驳：

“别做梦啦——这里是帝国腹地，当地守军相对来说警惕性低一些，若是真的到了边境线附近，那里的帝国斥侯个个都是老手，只要过来盘问几句就能发现你们是冒牌货了……就算在这里，若是真遇上了白龙圣骑士团或是双头龙皇骑士团这样的部队，我们也很难蒙混过关。”

两人之间的争辩被一阵混乱所打断——斥侯兵报告，有一支部队朝这里杀过来了！

“对方的规模很大，好像都是骑兵！”

贝利克安亲自送来了这样报告，幸好是白天，老远就能看到高高卷起的尘土。这下子，莱恩斯和海因都傻眼了：

“我们才刚刚接近帝都啊……这么快就被发现了？”

“对方还没过来盘问呢，怎么就确定我们是敌人？”

两人已经来不及考虑答案了——尘土越来越接近，隐隐可以听到刺耳的喊杀声。

莱恩斯无奈的看了海因一眼，后者也绝望的摇摇头：

“没办法啦——打吧！”

莱恩斯一声呼喝，南十字军的将士们全都将武器握在了手中。虽然处于危急关头，但军容却丝毫不乱——他们在最短时间内排出了防御性的阵形，做好了最后决战的准备。

只不过，从对面扬起尘土的规模来看，对方的兵力数量之多远远超过了一般军团的编制——在帝都天舞之城附近，能够拥有这么大规模骑兵部队的，海因和莱恩斯都只能想到一支军团——卡奥斯皇帝法兰亲统的双头龙皇骑士团！

“帝国皇帝亲自率军来收拾我们么……”

莱恩斯无奈的低声自语着，而海因满脸都是难以置信的神色：

“他们不可能知道的……除非我们中有内奸……不过现在说这些已经没用了……特菲亚，准备放箭！”

面对敌军骑兵的突击，首先用弓箭给予迎头痛击，这是标准的战法。特菲亚神色冷漠的答应了一声，率领弓箭手列于阵前——估计他也只来得及放一次箭，接下来弓箭手中队十有八九就会给对方骑兵踩平了。不过特菲亚并不介意——兵力悬殊这么大，不管怎么打，都改变不了最后的结局。

对方骑兵愈发的接近了，甚至从对方阵营中传来的呼喊声也清晰可闻，然而就是在这时候，安吉莉娜发出了一声尖叫：

“等一等……这声音好熟悉！”

而这时莱恩斯也可以从满天尘土中隐约辨认出对方的盔甲旗帜了，他发出了不敢置信的叫喊：

“天哪！他们是……塔利亚斯的枪骑兵？”

就在同一时刻，塔利亚斯王奇立恩也正处在极度的震惊当中——他亲自率领三十个中队的大军袭击一支商团队，本意是借此立威，希望一下子将那些胆小的商人吓傻，洗劫财物之后再将他们放了，以便让他们宣扬自己出现的消息。却不料对方表现出的镇定和冷静完全出乎他的意料，一发现遭到突袭立刻排布成防御阵形，同时所有人都拿出了亮闪闪的武器——那绝不是商团，而是一支不折不扣的作战军团！

“帝国军的诱饵？”

奇立恩心中立刻出现这样的念头，但是仔细观察一下，对方的兵力数量少得可怜，最多只有四个中队左右的兵力，己方以三十个中队的兵力优势绝对可以拿得下来，奇立恩立刻下定决心——速战速决。

然而接下来的事情更让他震惊了——对方阵形中一部分士兵撕去外面罩着的长袍，露出里面一身天蓝色的衣甲，奇立恩对于这种盔甲的颜色款式太熟悉了——他自己就曾经穿着这样的盔甲整整四年！

“难道……怎么可能……”

再接下来的事情彻底打消了奇立恩的疑虑——从对方阵形中奔出一个少女，高声呼喊着朝这边迎了上来：

“哥哥！奇立恩哥哥！”

“是安吉莉娜！住手！！自己人！！！”

奇立恩慌忙试图勒住坐骑，同时大声下令全军停止。不仅仅是奇立恩一个，其他塔利亚斯军人也都认出了他们的公主殿下。然而，因为双方靠得太近，纵然主人把坐骑嘴角都勒出了血也好，战马也都已经收不住脚步了。枪骑兵们只得匆忙将手中长枪高高举起以免伤人。而后面的骑兵不知就里依然全速前进，结果一头撞在前头的战友身上，一时间，塔利亚斯军的攻击前锋人仰马翻，乱作了一团。

南十字军这边的局面也并不好——很多原本已经准备射箭的弓箭手在最后一刻已经来不及松开弓弦，只得将羽箭向天发射，结果落下来的箭簇伤了己方不少人。而挡在最前头的戈尔斯枪兵队同样因为忙着把枪头转向，结果很多人被战马倒在身上压伤了。总而言之双方的阵营都是一片混乱。

在这极度的混乱中，莱恩斯，海因和奇立恩这三个好朋友终于又碰面了。