“中计了！”

佛鲁特松和菲利尔两人对视一眼，突然都醒悟过来：

“赶快回城！”

佛鲁特松疯狂的驱赶着士兵往回跑，比来的时候还要紧张，此时天色已经大亮，他们远远的就看到了奇亚森的城头，佛鲁特松突然全身上下一阵颤抖，停止前进，呆呆的看着远处城头上飘扬的旗帜——那已经不再是飘扬了多年的卡奥斯军旗了，而换成了南十字军特有的十字星旗帜。佛鲁特松的脸色由青变红，又由红变紫，最后终于大叫一声，吐出一口鲜血，一头栽下马来：

“……完了……我以后还有什么脸面去见宰相大人……”

佛鲁特松虚弱的哀声叹息着，口中不断吐出鲜血，菲利尔慌忙跳下马将他扶住：

“大人不要绝望，敌军可能还没能占领全城呢……不管怎么样，回去看看，也许可以马上夺回来！”

一边尽力劝说，菲利尔好不容易把佛鲁特松重新推上马，继续率军前进，然而此时佛鲁特松已经完全丧失了指挥能力，只是单纯的骑马前进罢了，若不是菲利尔帮他稳定住局面，恐怕这一支帝国军的军心马上就散乱了。

终于回到了奇亚森城下，然而菲利尔只看了一眼，就知道他们已经彻底绝望了——奇亚森城门紧闭，甚至在城门附近都有不少双方士兵的尸体没来得及收拾，可见昨夜夺城之战的惨烈。然而现在城内已经是一片寂静，连一丝打斗之声也没有，可见南十字军已经彻底控制了全城的局势。

佛鲁特松勉强抬起头，看了看奇亚森城墙前面的局势，无奈的长叹一声：

“大势已去……再也没办法了……”

菲利尔低声安慰道：

“那也未必，大人——南十字军兵力并不很多，只要我们与夫利斯宰相的主力部队会合，不怕夺不回这座小城。”

佛鲁特松惨笑道：

“也许你可以，但我却是万万不能再见宰相大人的——年前北地三城失守，宰相大人不但不降罪于我，反将我派来戍守这关键的门户之地，正是要我戴罪立功的意思——而如今，我竟然再次辜负了宰相大人的信任，丢失了这通向帝国本土最关键的门户……我怎么还有脸面再去见宰相大人哪……”

话没说完，佛鲁特松又接连吐出几口鲜血，面色苍白如纸。此时，突然听到城头上传来一个自信得意的声音：

“卡奥斯帝国的诸位将兵和‘小’佛鲁特松将军听着——这座奇亚森城我们南十字军暂时接管了，你们现在兵力不足，最好还是去卡德莱特平原，和青龙骑士团与赤龙重装兵团会合之后再做打算吧——我们不予追击。倘若你们想要攻城，也不妨来试试看——看看你们自己这些年来修建的城防坚固程度到底如何！”

菲利尔悔恨交加，连连顿足：

“嗨，都是下官考虑不周——下官已经料想到将军大人对南十字军的仇恨，却没进一步想到南十字军也会利用这种仇恨诱骗您出城……倘若下官的思虑能更进一步，必然可以识破这种小伎俩的！”

佛鲁特松摇头，惨笑：

“不……菲利尔队长你已经尽力了……我佛鲁特松身为城防指挥官，好歹也曾经在卡达印的修士馆中学习过，却居然连续两次都被南十字军玩弄于股掌之上……不但辜负了宰相大人的期望和教导，也丧尽了帝国将军的威名……”

“大人千万不要这么说……就是凯勒尔大人，不也多次败在南十字军手下么……只要咬紧牙关坚持下去，终有反败为胜的那一天！”

菲利尔两眼通红，站起来恨恨的看着城头上——那里，刚才向他们喊话的那个青年将官正冲着他们微笑——正是南十字军的军团长莱恩斯。

“我就不信他们半夜功夫就能彻底控制城防——佛鲁特松大人，我们强攻一次试试？”

佛鲁特松无力的摇摇头：

“没用的……他们好歹也有七个中队，与我们兵力差距不大……这座城塞的防御布置是我亲手安排的，我很清楚它的坚固程度……强要进攻只是白白让士兵送死而已……”

一边说着，佛鲁特松一边不停的吐血，情况显然十分不妙了，菲利尔越来越担心，连忙阻止他：

“别再说话了，大人……”

佛鲁特松挥挥手：

“没用了，菲利尔队长……就算我还能活下去，也逃不脱帝国军法的处置……能够到地下与兄长相会，也未尝不是一种解脱哪……”

佛鲁特松越说越急，口中的鲜血也越吐越厉害，菲利尔及其周围将官都看出他已经快不行了，众人心中都十分焦急，却谁也不敢去打断他。佛鲁特松又吐了几口血，突然握住了菲利尔的手臂：

“菲利尔队长，拜托阁下一件事情……”

菲利尔单膝跪倒在佛鲁特松面前，强忍住悲伤神色：

“大人请说。”

“拜托阁下，把这些部队安全带回到宰相大人身边……从现在起，你就是这些部队的最高指挥官！”

此言一出，周围的那些中队长也都用不能置信的眼神看着菲利尔，而菲利尔自己也大吃一惊：

“我……下官只是一名小队长哪！而且……还是赤龙重装兵团的……”

佛鲁特松握住菲利尔的手掌又紧了紧：

“没错……虽然阁下目前只是一名小队长，但日后必然会大有成就……而且眼前所有将官中，也只有你的军事才能最高……”

佛鲁特松的声音突然断绝，手掌也渐渐僵硬的张开，但双目依然圆睁，死死盯着奇亚森城的方向。

菲利尔长长叹了一口气，伸手替佛鲁特松合上双眼，缓缓的站起身来，看着周围那些悲痛绝望的中队长们：

“刚才佛鲁特松大人的遗言，你们可听清楚了？”

那些中队长个个面面相觑，谁都说不出话来——大陆上各国的军事等级制度向来都极为严格，要他们这些中队长去听从一个小队长的命令，绝对是异想天开的事情。但这又是上官佛鲁特松临死前的遗言，就算不考虑命令因素，光是凭他们与佛鲁特松的私交也不便拒绝——这下子，这些古板的帝国将官可都遇上了难题。

菲利尔也知道这种事情不太可能，便提出了一个折衷的法子：

“这样吧——佛鲁特松将军逝世，群龙无首，你们先推选出一个带头的人来，我暂时以客将的身份在旁边出些主意，以那位带头将军的名义颁布下去，诸位觉得如何？”

众人一想也只有这样，便都同意了。他们聚到旁边商议了片刻，很快推选出一名年级最大的中队长来——反正不需要他的才智和统率力，只要借其中队长的名义就可以了。

“这位是桑奇奥中队长，在咱们中间他的资历最老，暂时由他担任我们的指挥官。”

中队长们这样介绍道，菲利尔点点头：

“好吧，那么我们首先要决定下一步的行动……”

他抬起头，看着奇亚森城头——虽然达不到要塞都城六十尺城墙高度的要求，奇亚森的城壁依然有足足四十尺高，符合大陆标准城墙的构造，他们这里又都是仓促出城的，没有携带任何器具，要想强行攻城确实不太可能。

“按照佛鲁特松大人的遗命，我们回去与宰相大人的本队会合吧——与大部队会合以后，就杀回来重新夺取奇亚森！”

中队长桑奇奥这样说道，其他的中队长也纷纷点头。但菲利尔却一口拒绝：

“绝对不行！”

诸将再次大吃一惊：

“为什么……这可是佛鲁特松大人的遗命啊！”

“南十字军之所以攻占奇亚森的目的，并不是为了长期占领这里，而是为了从这里绕道北地三城返回索菲亚，倘若我们再往卡德莱特平原的方向走，就等于放他们逃跑了——等到宰相大人的大军返回以后，必然会面对一座空城。”

“这……”

诸将官你看看我，我看看你，眉宇间都有不相信的神色，但终于还是桑奇奥点点头：

“既然佛鲁特松大人这么看重你，那么我们也就相信菲利尔队长你的话吧——照你的看法，我们应该怎么做？”

菲利尔点点头，不慌不忙的说道：

“我军目前还有七个中队，在兵力上并不吃亏，既然奇亚森城攻不进去，就索性退往北地三城的道路上去——诸位都曾经在那里戍守过，应该知道这条道路上哪边有险峻之处。我们就在那里坚守道路，不让南十字军逃脱——只要宰相大人的大军一到，南十字军就逃不掉了。”

诸将又互相看了一阵，便有一名将军说道：

“在距离北地三城不远的地方，确实有一处险峻的隘口，只要守住那里，就不怕南十字军偷过……但是，我们是仓促出城追击的，没有足够的粮食辎重……”

“没关系，只要坚守几天就够了，南十字军绝对不敢等到宰相大人的大军兵临城下之后再逃跑……他们必须在这两天内做出决断：要么死守奇亚森城，抵御宰相大人亲统的两大军团，要么全军出动从我们这儿打出一条路来……诸位，倘若运气好的话，我们说不定还能为佛鲁特松将军报仇呢！”

菲利尔一番胸有成竹的判断令其余诸将都佩服不已，看到大家都赞同，菲利尔立刻下令：

“既然决定了就不要迟疑——全军向北地三城移动！”

“是！”

被菲利尔的气魄所慑，诸将竟然忘记了菲利尔只是一名小队长的身份而轰然应诺，随后便一窝蜂的散开，四处行动去了。菲利尔走到桑奇奥面前，又低声说道：

“还有一件事情……桑奇奥队长，您可知道目前索菲亚方面北地三城的守将是谁？”

“这还用问么——是原本就镇守莫特尔斯城的索菲亚伯爵布尔克——这个反复无常的卑鄙小人！当初陛下慈悲饶了他的性命，保留了他的爵位，甚至仍旧派他驻守原防地……可是这家伙，在最关键的时候竟然又投回索菲亚怀抱，出卖了大小佛鲁特松将军，导致北地三城完全失守……”

一提起昔日的索菲亚降将，桑奇奥就气愤愤的说个不停，菲利尔却若有所思的点点头：

“那么，现在索菲亚人也依旧让他驻防北地三城啰？”

“是啊，索菲亚首相为了表示对他的信任，还是让他留守莫特尔斯城……人家是铁打的营盘流水的兵……唯独这个家伙，翻来覆去换了几回主子，居然还能赖在原地不动，倒也是怪事一桩……”

桑奇奥到底上了年纪，还在絮絮叨叨的说个不停，而菲利尔却微微一笑：

“哈，这样就好——桑奇奥中队长，就麻烦你派一些斥侯出去，四处散播谣言，就说北地三城的索菲亚守将布尔克伯爵再次投降我卡奥斯，即将率军出关阻截南十字军。”

桑奇奥一愣：

“这种谣言……有用么？索菲亚的首相克瑞斯可是个厉害人物，不会轻信的。”

菲利尔笑了笑：

“只是一步闲棋，就算不成功对我们也没什么坏处……照此办理吧。”

“……好吧。”

桑奇奥匆匆离开去安排斥侯，菲利尔则照应着士兵们把佛鲁特松的尸体抬上马，并重新树立起来——为了避免南十字军看出他们的指挥官已死，也是为了防止己方的军心动摇。

一切安排妥当之后，失去了根据地的奇亚森守备队迈步离开了他们的防地——带着无限的惆怅和失望，以及昔日长官的遗体。

昨日还是赤龙重装兵团中的一名普通小队长，今日却成为这一支部队实际指挥官的菲利尔骑在马上，独自走在最后，一路上，他频频回头注视着飘扬在奇亚森城头的那面南十字军十字星军旗，眼中闪烁着不服气的光芒：

“……不愧是天下闻名的海因大主教，不愧是无敌的南十字军……我菲利尔只是一个小队长，无名之辈……可是，你们敢不敢来和我较量一番呢……南十字军的海因军师！”

站在城头上，莱恩斯和海因并肩看着城下的帝国军缓缓远去，莱恩斯擦了擦额头上的汗：

“呼……这些家伙还算聪明，没有强行攻城……否则就算我们能够守住，损失也一定会更大的。”

昨天夜里佛鲁特松的本队一被诱离，埋伏在城外的南十字军就立刻发起攻城行动，因为吉姆仍然潜伏在城里，在他的配合下，南十字军没费多大功夫就攻占了城门，但是随后控制全城的战斗极为艰难——佛鲁特松虽然只留下一个中队防守，可南十字军的时间非常紧迫，所以海因投入全部兵力猛攻，直到天亮前不久才刚刚全歼敌军，把握局势。此后，连清理战场的时间都没有，南十字军就立刻紧闭城门准备应付帝国军的猛攻——幸好奇亚森城的防御设施相当完善，南十字军才勉强得以在佛鲁特松本队返回以前做好守城准备。不过这时候他们的士兵都十分疲倦，如果佛鲁特松当真不顾一切的发起猛攻，正如莱恩斯的推断——纵使能守住城墙，其损失伤亡也必然巨大。

所以现在看到帝国军离城而去，城上的索菲亚将兵人人都松了一口气。莱恩斯得意洋洋的拍了拍身旁那黑衣矮个儿的肩膀：

“吉姆，这一次你要算头功啊——要不是你打开城门，我们绝对不可能用半夜时间就攻进来的。”

“下药也干得不错——让敌军指挥官在头昏脑涨之时想不到别的，冒冒失失就率军冲出来……嘿嘿……所以说啊——‘一个糊涂的指挥官比没指挥更糟糕’……哈哈！”

海因也颇为高兴的表扬道，他的眼角无意中瞥了一眼远处撤离的帝国军，脸色微微一变。立刻被莱恩斯注意到：

“怎么了？海因？”