但是卡尔达克的部下可从来没有一个是胆怯之徒，一旦发现撤退无门，帝国军的士兵们纷纷举起了手中的武器。他们围绕着大车排成数排，组成了最坚实的防御网——赤龙重装兵团枪兵队的防御能力可是帝国军中数一数二的。

菲里克斯和戈尔斯两人都不是那种有耐心慢慢摆阵形的指挥官，随着一声令下，两人率领着自己的部下们向着被包围的帝国军猛扑了过去。但赤龙重装兵团的士兵对于这种事件可经历得多了，他们不慌不忙地缩小间距，摆出了紧密防守的阵形，前排的步兵半蹲下，把长枪的枪柄牢牢地拄在地上，向斜上方排列，而后排的士兵则把长枪向前伸出，一个小型的防御圈就这样构成了。无论索菲亚人怎样冲击，他们的阵形始终保持在完美无瑕的状态。

菲里克斯此时脸上可完全没有了“幸福”的表情，他大声地吼叫着，手中的战斧挥舞得像个大车轮。他一个人抢先冲进了帝国军的阵营里，但立即被包围了。只是，菲里克斯一点也不惊慌，他给人的感觉反倒像是个在长枪的树林中挥舞大斧伐木的樵夫，把帝国军的士兵们一个个连人带枪地砍成两段。戈尔斯的表现也不比他差——他的枪杆上至少穿了五六具披盔带甲的尸体，脖子耸拉着，活像一串被挂在一起的死鸡。然后戈尔斯把钢矛枪在树上一撸，那些尸体就稀里哗啦地滚落了，然后戈尔斯又继续往前，把更多的帝国士兵穿在他的枪尖上。

索菲亚军的数量要比帝国军整整多出一倍，局面占优势也是很自然的。不过，赤龙重装兵团的士兵可决非无能之辈，他们虽然倒下了不少人，但死者和伤者都立即被抬到了方阵的内部，而死伤者形成的空隙立即被新的生力填补了，索菲亚人的攻击虽不能说是毫无效果，但至少短时间内还不能击垮这支帝国军的运输队。而这正是运输队中队长的目的所在——只要他能够拖延时间，这里毕竟是帝国的占领区，很快大天使要塞内部或是卡尔达克的本队就会派出援军的。当然，海因是决不会给他这机会的。

“差不多了，我们的数量比他们多两倍，一旦形成混战局面他们就完了。现在该出动你的步兵队了，只要冲散他们的阵形，我们就胜券在握了！”

海因果断地对艾尔夫下令道，他终于松开了费尔特斯亚的手腕。

“现在，就看你的了，费尔特斯亚……阁下。”

按照事先与欧内斯特做好的约定，海因等人在任何场合下都不在费尔特斯亚和奇立恩的名字后头加上“殿下”的头衔，以免暴露他们的身份——现在在整个新科夫诺城，知道费尔特斯亚和奇立恩两人实际身份的也只有莱恩斯、海因和欧内斯特等寥寥几人而已。

终于被解脱了的金发少年一句话都没说，晃动着他那金褐色的短发朝着树丛外冲了过去——费尔特斯亚早就等得不耐烦了。莱恩斯和奇立恩也紧跟在后头，他们三个总是在一起的。

第三支步兵队的突然加入立即改变了战局，从横方向冲入的索菲亚步兵队一举冲破了防御较薄弱的帝国军侧翼，将帝国军分割成了头尾两个部分。其中，费尔特斯亚的勇猛功不可没——是他冲进方阵的中心，一剑劈飞了帝国军中队长的头颅，彻底粉碎了帝国军有效的防御指挥。失去了指挥官，又被人从内部攻击，帝国军原本整齐的阵形终于动摇、溃散，最终解体了。赤龙重装兵团的士兵们失去了斗志，开始四散奔逃，战斗进入到了无抵抗的屠杀阶段。

在这种狭窄的山路上，逃跑几乎是不可能的。菲里克斯和戈尔斯的部队像两个瓶塞子那样牢牢地塞住了道路的两端，而路中间的树林里又源源不断地涌出索菲亚的步兵，剩下惟一的方向就是海边了，可那面全都是沙滩和水面，既无处躲也跑不快。索菲亚的士兵们充分品尝了胜利者的快感——他们四处追赶那些逃散的帝国军士兵，在他们没来得及求饶以前把武器插入他们的身体，沙滩上到处弥漫着士兵临死前的惨叫声。

没有兴趣继续追杀的奇立恩走到了一辆大车的前头，好奇心使他揭开了车上盖的篷布。

“这些家伙拼死保卫的到底是什么呢？”

结果他大失所望——车上空空荡荡的，只有一些备用的车轮。

“简直是疯了，为了保护空空的车辆而疯狂地战斗。”

莱恩斯很不能理解地大声叫喊道。这时，海因走近他的身边，立即回答了他的疑惑：“保护所运送的物资是输送队士兵的职责，即使是空的车辆，也决不能轻易放弃，这就是士兵的荣誉之所在。如果因为车辆上没有物资而弃车逃跑，那将是一个输送队士兵最大的耻辱，这就是他们拼死血战的根本。生为重视勇名的卡奥斯人，他们应该更懂得这个道理，所以我们的战斗虽然取胜了，但却并不轻松。”

确实，地上也躺了不少索菲亚人的尸体。其伤亡比率要比海因事先预料的高得多。

“差不多不能再拖延了，卡奥斯的援军应该很快就能赶到了，我们要迅速撤离。那些没解决的帝国士兵就不用理睬了，尽快带着受伤的士兵离开战场！”

海因看着太阳的位置，下达了这样的命令。正统的艾尔夫很快执行了命令，戈尔斯和菲里克斯两人虽然有些不情愿，但还是结集了士兵。最麻烦的是把杀意正浓的费尔特斯亚从战场上拖回来，这家伙杀开了性子，说什么也不愿服从海因集合撤退的命令。最后，莱恩斯和奇立恩两人好不容易才找到了费尔特斯亚，再加上艾尔夫、菲里克斯和戈尔斯五个人一起动手，才把杀红了眼的阿古利亚第三皇子带回到船上。

整整一支中队覆没的消息终于传到了卡尔达克的耳中。这一次，凯勒尔再也无法隐瞒了。赤龙重装兵团的军团长在听取了凯勒尔的报告以后大发雷霆：“喂，凯勒尔，这是怎么一回事？！敌军偷偷摸摸地骚扰我们后方，甚至歼灭了我们整整一个中队，而我军却毫无反击之力！”

“很抱歉，大人。下官未能找到那些袭击者。”

“连科尔登斯都没能找到吗？”

“敌人的行动很迅速，每次动完手以后就迅速撤离了，似乎没留在我们的控制区域之内。”

“别胡说了，他们不在我们的后方，难道每次都从新科夫诺城远道而来袭击我们吗？肯定是南方剑圣那家伙在大天使要塞附近埋伏了一支部队，专门骚扰我们。这种钻到我们肚子里的虫子必须清除掉，否则我军的后方始终不得安宁。”

“是的，大人，下官也是这么认为。只是，科尔登斯将军已经对附近进行了几次详细的搜索，以他的搜索能力，如果真的有敌人隐藏，应该逃不出我军的围剿。”

“附近没有，难道他们是从天上飞过来的吗？！”

卡尔达克愤怒地大吼，凯勒尔慌忙认错：“是，是的，大人，下官立即去让科尔登斯将军做更为详尽的搜索。”

勉强支吾过去，凯勒尔一个人回到营帐中，又坐在桌前发呆。

“又在考虑了？”

科尔登斯走了进来，手中还是拿着酒壶和酒杯。

“哪，军团长生气了。”

“是怀疑我的搜索能力？”科尔登斯微笑着问道。

凯勒尔急忙澄清：“我可不这么认为，只是对方的行动确实有些奇怪。据幸存者说对方有足足三个中队的兵力，这么大规模的兵力当然不可能逃过阁下的眼睛。而且，据说就连南十字军的军团长也在其中，显然索菲亚人不是早就埋伏在那里的。但是，他们用什么办法绕到我军后方的呢？”

“也许真的是从天上飞过来的吧。”

科尔登斯开玩笑地说道，他曾经听凯勒尔说过使用龙骑士飞越大天使要塞的事情。

“不可能的，如果索菲亚人真的有飞行部队支持，我们现在就不会那么轻松了——飞行部队的可怕绝不是你我能想象得到的。不过，既然不是从天上……难道是从……海上？！”

凯勒尔终于恍然大悟，他跳了起来：“我明白了，新科夫诺城的商人们拥有大量的海船，那些家伙一定是通过海路把部队运输到我军的后方，偷袭成功了以后又从海路返回，所以我军找不到他们的痕迹——必须立刻向卡尔达克将军报告。”

凯勒尔兴冲冲地跑到中军大帐去向卡尔达克说明，走进军帐后，却见到卡尔达克正和几个满脸是血的骑兵队长在说话。一见到凯勒尔，卡尔达克的大嗓门就响了起来：“嘿，凯勒尔，我知道那些索菲亚的胆小鬼们是怎么绕到我军后方的了——他们是坐船从海滩上登陆的，然后又登上海船逃跑了。”

“确实如大人所说，只是……”

凯勒尔很是奇怪——卡尔达克说什么也不像能自己想出答案的人啊。不过，性格直爽的卡尔达克很快就自己解开了凯勒尔的疑团：“我们的一支斥侯部队又遭到袭击了，不过这次幸好我们都是骑兵，又有了准备，所以逃得还算快，更妙的是我们的一名小队长偷偷地跟着那些袭击者，看到他们走到沙滩上然后都登上了海船跑掉了。”

“哦，这位小队长在哪儿？”

凯勒尔显得很高兴——赤龙重装兵团中居然还能有一两个有头脑的。随着他的话语声，一名原本站在台阶下，脸上缠着厚厚绷带的骑兵小队长走上了一步：“下官，第十二骑兵中队第四小队队长菲利尔·德斯拜见副团长阁下。”

“啊，菲利尔小队长，请你把看到的一切再说一遍。”

凯勒尔相当谨慎，他想要了解更多的情况。

“是的，大人。下官等奉命前往大天使要塞向守城的胡安中队长了解要塞目前的情况，以防止索菲亚军趁机偷袭要塞。”

“这我知道，我要知道的是你们后来的情况。”

凯勒尔有些不耐烦——派人去大天使要塞了解情况本就是他的提议。

“后来，下官等顺利地抵达了要塞，胡安中队长说目前大天使要塞一切平静，没有发现敌军的踪迹……”

“够了。我要知道的是你们遇到袭击的事情！”

凯勒尔恼怒地叫道——看来对于赤龙重装兵团的将官还是不能寄予过高的期望。

“是，大人。下官等离开要塞以后，在返回本队的途中遇到了袭击……”

“什么时候？什么地点？对方有多少人？”

科尔登斯忍不住插嘴提问。菲利尔有些不满地看了他一眼——科尔登斯虽然是佣兵团长，但并非他的直属上官，无权向他提问的。但是，凯勒尔立即示意他回答。菲利尔只好努力地回想细节。“大约有……三个中队的兵力，今天早晨的时候，地点嘛……是在海边公路的后头一段路上，距离我们的本队不是很远。”

凯勒尔和科尔登斯对望一眼：“看来这些家伙的胆子越来越大了——对方是什么兵种？”

“一个重铠步枪兵中队……一个重铠斧步兵中队，还有一个剑士中队……”

菲利尔绞尽脑汁地回想着当时的情况，一点点地回忆着细节。

“有没有佩带三颗星的军团长，是一个很年轻的男孩子？”科尔登斯急匆匆地问道。

经他一提醒，菲利尔顿时想起来了：“是，是的，确实有这么个家伙，而且，还有另两个年级相仿的男孩在帮他。那个金褐色短发的小子可真狠哪，下官的好几名部下去围攻他，都被他连人带马劈成了两截。”菲利尔心有余悸地回忆着。

科尔登斯则深有同感的点头：“确实，那家伙不像是普通的士兵——不过说来也奇怪，他的身上没有任何标志。年级轻轻的就有那么可怕的实力，将来不知道会变成什么样子……”

科尔登斯的感想被卡尔达克不耐烦地打断了：“够了，一个小孩子，再怎么勇猛也有限，不管他是什么人，只要让我遇到了就一定让他没命！现在，凯勒尔，你还是决定一下怎么对付他们吧。”

凯勒尔犹豫了片刻，低声说道：“这个，军团长阁下，我们赤龙重装兵团虽然在陆地上可以与任何敌人较量，但却无法防御他们的海上侵攻。海边公路那里的海岸线太长了，我们不可能处处布防，敌军的海船总能找到没人的地方靠岸……”

“难道我们就不能在沿途多设置一些兵营，分别驻扎一些兵力，随时向我们报警？”卡尔达克很不服气地说道。

听到这样的计划，凯勒尔的脸色顿时变了。他急忙叫道：“这样是绝对不行的，大人，若是我军分散兵力，就正中了对方的计策了——分散驻扎的兵力困守在兵营中，正是索菲亚军各个击破的最佳饵食。”

也难怪凯勒尔会着急，若是真的按照卡尔达克的想法去做，帝国军的兵力再多也不可能把整条海边公路都填满，那时候赤龙重装兵团可真的要落得比斯泰恩保克的铁甲骑士团更为悲惨的结局了，而他凯勒尔也一定会被人当作比斯泰恩保克更为无能的指挥官而受到讥笑。

身为帝国十大军团之一的军团长，红武士卡尔达克也立即意识到了自己所提计划的愚蠢。但他又想不到更好的主意，还是只能向凯勒尔求助：“那么，凯勒尔男爵有什么好的建议吗？”

“大人，索菲亚人虽然狡猾，但他们毕竟不敢进攻我们的本队。袭击一些散兵游勇，并不能积累起足以抵消我军优势的战果，如果我们保持目前的状况继续前进，我军仍然占据了绝对的优势，可说是必胜无疑。”

凯勒尔很清楚目前帝国军的优势地位，所以他并不打算改变战术。但是，他的主官可不这么想：“不，凯勒尔，你说我们现在占了优势，可到现在为止我们已经连败四场了，如果把科尔登斯的败北也算进去那就是五次了，这样下去士兵的士气和军心都会受到影响。”

“可是大人，除了这一次的辎重队遇袭，其他的几次失败对我军根本就算不了什么……”

卡尔达克愤怒地挥手，打断了凯勒尔的辩解：“也许对于男爵阁下来说，伤亡不过是报告书上的几个小数字而已，但我身为赤龙重装兵团的军团长，手下的整整一个中队被消灭了而我却毫无反应，赤龙重装兵团的将士们会怎么想？不管怎么说，我一定要采取行动，哪怕是杀死几个索菲亚人替伤亡士兵报仇也好。”

卡尔达克一旦固执起来就不可挽回了，做了他多年副官的凯勒尔很清楚这一点。他轻轻地叹了一口气——自己毕竟只是个副官而已。无可奈何之下，凯勒尔只得遵从上官的命令改变作战方略：“为今之计，我们有两条对策。”

凯勒尔沉思着，用手指着巨大的地形图：“一个办法：我们退回大天使要塞，向皇帝陛下请求派遣冰龙海骑士团援助，我们在要塞里继续做准备。如果陛下恩准，伊美尔达将军接到旨意后立即从阿兰军港启程，从海路到达这海边公路附近大约需要两三个月的时间，我们就在要塞里过冬，等到来年春季再会同伊美尔达将军的冰龙海骑士团水路并进，那时候谅新科夫诺城的那帮家伙就没什么伎俩能够施展了……”

说到这里，凯勒尔停下来观察主官的脸色。卡尔达克的脸色很不好看，对于凯勒尔的建议毫无反应。凯勒尔看了看形势不对，也就不再说下去了。凯勒尔也能够理解红武士的心情——毕竟，现在赤龙重装兵团的兵力绝对占优势，若再向皇帝提出援军的要求，也许会被人讥笑为胆小懦弱。而且求援的奏章一定是凯勒尔书写，他实在还不知该如何措辞呢。

顿了一顿，凯勒尔开始第二条提议：“下官的第二条建议是我军继续前进，不顾补给线被切断的危险集中全部兵力进攻新科夫诺城。这种方法有些冒险，但并非没有成功的希望。下官在当初筹备进攻时已经考虑过了这种可能性，因此把主要的粮食辎重都随着本队一起带出来了。即使没有补给线的支持，我军在两个月之内的给养是完全可以自行满足的。而从这里到新科夫诺城，如果不遇到索菲亚军的抵抗，骑兵只需要十五天即可到达，就算是像我们这样装备齐全的步兵部队，也只需要三十天功夫就可以抵达新科夫诺城下。新科夫诺城的城防一向薄弱，相信在三十天之内也就可以拿下了。而且，在主城被围攻的情况下，索菲亚人大约很难再有余力继续袭击我军的补给线了，那时候如果补给线得到恢复，我军就可以展开长期的围攻作战。当然，索菲亚人也许会在途中进行抵抗，但是在目前的实力对比下，正面作战我军占据了绝对的优势，这一点下官有绝对的把握……”

“妙极了，凯勒尔！”

卡尔达克打断了凯勒尔的言辞，他纵声大笑——这正是他想要的，符合红武士性格的作战计划。

“这么好的主意，为什么不早些提出来？我们现在就启程，早一天赶到新科夫诺城下，我们就早一天完成陛下的命令。如果那些索菲亚的小崽子们敢在中途出现，我们就在半路上给他们毁灭性的打击！”

凯勒尔点头，本来他也预料卡尔达克会采纳这条意见。不过，有些事情是必须提醒的——

“军团长阁下，我军有充足的粮食辎重，所以行军速度不必太快。必须让士卒们保持充沛的体力，以免犯下和斯泰恩保克将军在北陆原同样的错误。当然，也不必像现在这样步步为营，到处设立防御的营寨。”

“说得不错，像现在这样一步步地往前爬，实在是太慢了。科尔登斯将军，就请阁下为前锋，立即出发。目标：新科夫诺城！”

卡尔达克高声下达了攻击令。这样，在经过数十天的缓慢警戒移动之后，赤龙重装兵团终于展现出它强大的攻击能力，开始以正常的速度向新科夫诺城进军了。