“这些我都明白，可这跟父皇抬举小王叔有什么关系？”萧怀悯不解，齐先生颇有深意地说道：“历来凤袍都是赐给有功的诰命，逍遥王妃年仅二十，便受了朱雀袍，如此殊荣，殿下难道真以为是陛下的偏袒吗？”

“如今陛下最头疼的，就是国库后继无力。一旦天津港尾大不掉，陛下唯有朝富庶之地加税。可一旦加税，民意沸腾，还容易出乱子，到时候岂非得不偿失？若是小王爷夫妇替陛下解决了这个心头大患，殿下觉得，王妃当不当得起这个荣耀？”

萧怀悯心头一跳，看着齐先生，“先生的意思是……京中的传闻，并非空穴来风。王妃她的确收了钱财。只是这钱……并非进了自己的腰包？”

“王妃那里充其量只是小打小闹，真正的解决问题的还是逍遥王。可这种事不能明着说，陛下只能旁敲侧击，给王爷还有王妃支持。“齐先生说道。

萧怀悯这才恍然大悟，可他依旧疑惑，“这跟咱们有什么关系？再说了，若真是这样，小王叔在父皇心中的地位只会更稳固，这就更动不得他了！”

“殿下，现在不是咱们动不动得了逍遥王的问题，而是不得不动他了。”齐先生说道，“俞恩正那边虽然没有明说，却也在信中透露逍遥王察觉了码头走私一事。咱们若不早做打算，等来日逍遥王顺藤摸瓜，一切就都晚了……”

萧怀悯急道：“动又动不了，放着日后就是咱们的催命符，这，这可如何是好！”

“殿下莫急，事情也还没有到走投无路的时候，天津那边还有俞恩正呢，这个人，可不是个好相与的角色。逍遥王在天津，就是日日悬在他头上的刀。他就是为了自己保命，也不会坐视不管的。咱们不妨再等等。”

“俞恩正？”萧怀悯眉心皱紧，“他一个天津卫指挥使，他行吗？”

“此人敢主动跟殿下达成合作，开口要价不菲，可见是个有野心的。他虽是俞老国公的义子，却从不借靖勇公府的势，自己一步一步爬到现在这个位置上，可见心性坚韧。这样一个人，铁了心想往上爬，那可是遇神杀神，遇佛杀佛的主。殿下可先静观其变。若是俞恩正成不了事，咱们再出手，也不迟。”

萧怀悯还是心有惴惴，“先生说的虽有道理，可我对俞恩正还是不放心。萧肃那厮也是个扶不上墙的玩意儿，咱们在天津不能只靠他们。再派几个得力的人去天津，不需他们干什么，若是一切如我们所愿，自然最好。若是有什么变动，咱们也好有个后招。”

“殿下英明，草民这就去办。”齐先生躬身行礼，应了下来。

天津港，码头。

“后面几个！手脚麻利点！”魏三举着一个火把，站在登船的舢板旁低声喝道。码头上除了这几点荧荧火光，再没有别的光源。民夫两个一组，抬着沉重的木箱登船。

钱四混迹在搬货的民夫当中，一副沉默老实只知道干活的样子。今夜搬运的货物与往日不同，平时他们搬上搬下的多是粗麻布袋，里面装着的东西不是丝绸便是茶叶等轻便物什。这钉得严严实实的木箱，还是第一回见。钱四与另一个民夫抬起木箱的时候，细细感受了一下，这木箱的重量也远比平常要重得多。

“哗啦！”一声巨响，一组民夫因为没看清脚下的路，一脚踏空跌了一跤。手中的木箱重重地摔在地上。木箱的盖子磕开了一角，隐隐露出里面的内容。

“干什么呢！”魏三走了过来，一见这场面，顿时怒道：“干什么吃的！若是摔坏了东西，老子要你的狗命！”魏三狠狠踢了摔倒的民夫几脚，周围的人也不敢说话，只能垂手站在原地，动也不动。

钱四也跟着站在原地，悄悄地抬眼往摔坏的木箱看去。可光源有限，实在是看不见里面到底是什么。正在这时，魏三骂骂咧咧道：“都站着干什么！赶紧干活！耽误了时间，老子让你们一个个都吃不了兜着走！”

“赶紧起来！躺在地上装什么死！”魏三又踹了那个民夫一脚，周围的民夫开始动作，一个个小心翼翼生怕自己再出错。被魏三连踹了好几下的民夫半天爬不起来，魏三一脸晦气，怒气冲冲地说道：“赶紧给老子滚开！来个人，把这里收拾了！”

钱四闻言，赶紧上前，接替那个跌倒的民夫。靠近了那个摔坏的木箱，借着魏三手里的火把光芒，钱四总算是看清了木箱里的东西。

这一看清，钱四心头一跳，这群人，竟然在走私铜器！

(本章完)