凶兽常年进犯, 长城守卫军损失一批又一批，白福暖成为长城守兵的第二年，在一次的凶兽进攻的战争中不幸身亡, 尸身绑在长城的铁锁之上，拉回来的时候面目全非, 尸骨烧成灰后送回乐山县, 父亲白临伤心过度引发旧疾，从此卧床不起。

最伤心的莫过丁娆，悲痛又悔恨, 不该将白福暖带来一起参军, 不然此时的她就算嫁了人也能安安心心地在家相夫教子，生活安稳富足, 不至于到最后却成了长城边上的一抹孤魂。

自那以后，丁娆在每次出任务的时候变的异常积极和勇猛，身先士卒哪里危险她越要参与，楚虞多次劝阻无效，每次出任务回来都是伤痕累累。

在五年前的那场凶兽大举进犯大战中, 情况十分紧急，所有女兵全体出动，蓝色的战衣飞舞在城墙边上, 将一批又一批突进的凶兽斩杀城墙之上。

一个又一个姐妹相继命陨长城上下，场面十分惨烈。

楚虞腿部被绳索卡住无法躲避一只凶兽的攻击, 眼看就要被咬下头颅, 丁娆奋不顾身舍命相救。

对方湿热的鲜血喷了她一脸, 丁娆嘴里呛着鲜血说：“……阿虞，别怕。”

楚虞带着只剩最后一口气的丁娆回到营地，交代完身后之事, 丁娆终于也随着白福暖去了。

楚虞忍着悲痛，随着守卫军与与凶兽进行殊死搏斗，在与多方能人异士的共同顽强抵抗之下，击败了凶兽的首领饕餮，歼灭所有死敌，最终夺得胜利。

而战争结束，整个长城边上遍布尸首，多少英雄儿女无法归家，令人心痛。

楚虞终于能回家了，回来之后得到父亲重病不治的消息，白家找到他的尸身为他做了善后之事。

子欲养而亲不待，楚虞跪在父亲的坟前泣不成声，这些年看过了太多太多的生生死死，让她原本活泼热血的性情开始下沉，脸上的笑容也渐渐少了，刚回来前几个月整个人近乎行尸走肉，每天浑浑噩噩地过日子。

但日子还是要过，楚虞终于沉下心来要继续生活。

她自小就在白府长大，没下过地，老家的田地都是租给别人种，又无一技之长，这些年的军队给她留下的只有一身打架的力气和技巧，刚回来的时候甚至无法找到谋生的办法。

机缘巧合之下碰到一个老屠户，老屠户看中她的一股狠劲，把她带在身边，教她杀猪，于是她终于也有了份吃饭的工作。

刚回来那时，白家就将她找了去，白老爷对当年的事情还耿耿于怀。

楚虞原本想反驳，但一想到丁娆舍命救下自己之后，弥留之际说的那些话，她觉得自己当年带着白福暖出来对不起白家的一家老小，白父体弱多病，弟弟白富鸿尚还年幼，楚虞如果将来能活着回去，希望她能帮忙照顾一下他们。

对于当年帮两个好友顶锅的事情，楚虞就算一开始还有些怨气，但随着在边关杀敌的日子里，所有的这些都显得那么渺小，不值一提。

而且在那场战争中，原本应该死去的是自己，若不是丁娆——

楚虞又想起了白临，这是白家她最钦佩的人，白临救过父亲性命，他身体虽然羸弱，但睿智又温文尔雅，很小的时候就让她跟着白福暖她们一起念书，知道她喜欢武艺，还送她去跟一位师傅学了些拳脚功夫，比起她父亲来，白临更像一位父亲。

楚虞回来后也时不时去看白临，他时而清醒时而混沌，有时候会说上一些话，楚虞之所以一直留在白府，除了因为丁娆和白福暖，大部分还是因为他。

因为丁娆的遗言，还有白临过往的照顾，再加上父亲去世也是白府帮善的后，楚虞默不作声，认下了这个莫须有的指责，这些年除了出摊杀猪卖肉，其余时间一直在白府帮忙。

如今白临久病卧床神智不清，白府就只剩白老爷子和儿媳妇丁氏，还有年十八岁的白福鸿，茧丝绸的生意因为没人照料也一落千丈，这些年白府一直在吃着老本，基本上没什么进项，前两个月白府把大宅子给卖掉，如今一家四口外加几个仆人住在一个小一点的二进房子里。

先前楚虞为了方便帮忙，也一直住在白府，如今白府把房子卖了，却没留有她的房间，楚虞只得回村里住，只是家中房子年久失修早就塌了，便只能住到山洞里边。

白家的蚕丝绸一直是靠白临才发的家，但白临身体自小就不好，后来机缘巧合之下救了楚虞落水的父亲，自己的身子也收了些损伤，时好时坏的。

直至接到白福暖战死的消息受惊之下陷入昏迷，白家也渐渐地走向了落没。

楚虞先前在白家的时候天不亮就起来去杀猪，上午卖肉，下午还要帮白家处理一些店铺的小事务，一天下来也忙得够呛。

白家卖了房子，她需要奔波来回县城和村里，三思之后便不再去帮忙。

参军回来五年，这五年里帮衬白家已经够多的了，如今白老爷子年纪虽大，但丁氏也正值壮年，白富鸿已经长大成人，自己就算是为了完成两位好友的遗愿，也不能一辈子都供养着他们。

楚虞这两个多月里面没再去过白府，只是这会儿他们居然差人来叫，也不知是何意。

到了白府之后，楚虞一如既往地向白老爷子问好，老爷子和往时一般摆着一副臭脸对着她，只是丁氏却是一脸讪讪。

“老爷，不知唤我过来是有何事？”

“没事就不能叫你过来吗，你看看你，一走两个月就再也顾不上这边，是不是巴不得老头子死了你就可以拍手称快了。”

这些年楚虞听到白老爷这样的话也习惯了，这老头子一直把白福暖的死归结到她身上，每次见面说话都是夹着棍棒，使唤起人来也丝毫不手软。

可如今楚虞在外边过了一段逍遥日子，特别是每天下午回到芙蓉村，家里有个贤惠能干又善解人意的小娘子和活泼可爱的“女儿”，她都一度觉得自己生活已经圆满了，如今再回到白府，只觉得这里阴冷暗沉让人十分不舒服，再听到白老爷子这样的话，更觉得浑身难受。

于是也没什么好语气：“老爷，白府这边有您和少夫人，小小少爷如今已经长大成人，我在外面也有自己要忙活的生计，往后若是没什么事，便不常来了。”

“混账，你莫不是忘了你当年唆使阿暖去参军的事！若不是你，她怎么会死，她若不死，她爹就不会因为伤心卧病不起，想不到你如今狼心狗肺忘恩负义想把我们白府一脚踢开。”白老爷听了她的话后气得直锤胸口。

背了这么多年锅的楚虞此时也懒得再背下去，脊背挺直盯着白老爷，眼中的目光人不寒而栗。

她仰着头一字一句地：“我和阿暖之间并没有私情，她当年去参军不是我怂恿，具体是谁，想必这么些年你们看了她们留下来的那些遗物也都知道了，但为什么还一直绑着我，您和少夫人心知肚明，我不过是念在您送了了我父亲最后一程，还有阿娆和阿暖的嘱托才答应帮忙照顾家中的亲人，但这些年我已经仁至义尽了。”

丁氏见到楚虞发怒，忙出声安抚：“阿虞，爹不是那个意思，他不过是伤心过度才会口不择言，你是个好孩子，如今白府一日不如一日，阿鸿上学堂花销也大，家中没什么进项，以后还得靠你继续帮衬。”

楚虞这么些年来，除了在外参军的五年，其他时间几乎都是和白府的人处在一起，如何不知这他们是什么样的人，白老爷脾气大过天，不容许任何人反驳他，当年白家能够白手起家主要倚仗他儿子白临，但他却一直居功自傲认为是自己的功劳，如今白家落没却还不知道夹着尾巴做人。

而丁氏作为当家主母，一嫁过来就享福，直到后来白临出了事她便失去了倚仗，就只能盼着儿子好好念书，待他日金榜题名，她也好跟着继续做富家太太。

但如今儿子还未成材，家中那些茧丝绸也只剩两个小铺子，生意十分惨淡，有时候甚至都收不回本，好在这些年楚虞帮衬了不少，就连一些家用等其他七七八八全赖她身上。

如今楚虞才一走两个月，丁氏才发现这个家实在是太难支撑了。

楚虞当然知道这二人心中想的是什么，先前因为白福暖和丁娆的原因她任劳任怨地付出了那么多，这些年如果他们能振作起来，放弃以前富贵人家的身份，拉下面子去做一些其他生计，也差不多该走出泥潭了，而不至于到如今现在这个地步。

一想到当初白家把大宅子卖掉，买了新的小宅子，也没给她留一个房间，白老爷甚至还说：“你肉铺离着不算远，肉铺后面不是还有一个小房间吗，你就住那个小房间，下午再来府上帮忙就行了。”

当时整个人一片心灰意冷，可如今白家又如此作态，还真是让人觉得好笑。

“我父亲多年来一直跟随着老爷，阿暖和娆姐的事情因我一直没有解释，所以他蒙羞离去，最后也不得善终，这件事情说起来，父亲也不欠白府什么，倒是当时老爷给父亲施压，定是少不了一些恐吓吧。”

白老爷当时找楚父谈话，说话之难听，楚虞犹如在耳。

后来还是因为丁娆救了自己一命，才又回来当牛做马，想来这五年，也够对得起两位为大周捐躯的朋友了。

只是白老爷却总看不到她的付出还在还想着得寸进尺，这令一向重情重义的楚虞无法再忍气吞声。

“你爹的事情是因为他心虚，倘若你没做出这样的事情，他何苦会因无脸继续待在白家而远走，说到底还是你的错。”白老爷身子还算硬朗，喝出这一句倒是中气十足。

“我何错之有，我不曾煽动任何人随我参军，我也未与任何白姓男子或女子有过私情，倒是这五年来，我为白家忙前忙后做牛做马，老爷居然没看在眼里，这却是让我心寒了。”楚虞一声冷笑，这白老爷子果然一如既往地冥顽不灵。

“而且，参军是大周每一个子民的义务，每个大周儿女均以参军为豪，我们在外边与侵入者抛头颅洒热血，保护大周疆土之内的每一分土地和每一个子民，却不曾想白老爷子居然以当兵为耻，这不是在践踏着每一个士兵的亡魂吗？若是被让边关将士听到，不知会有如何感想，阿暖泉下有知，定为有这样的家人而感到蒙羞。”

不失望不生气不激动是不可能的，楚虞想起那五年长城边上因为战争而死去的同袍，说着这句话，身子也忍不住有些发抖。

白老爷见楚虞神情激动目露凶光，仿佛是来自地狱的罗刹，饶他活了这么些年，也不禁有些惧意，这楚虞，手上可是染过鲜血的人，立即闭上嘴巴噤声。

“你当真以为我会怕你，以为可以拿阿暖的事情压我头上？我告诉你，我楚虞不想做的事情，谁都没办法逼我。别说我跟阿暖之间什么事都没有，就算真有，你能奈我何。”

楚虞庆幸自家没有把丁娆救自己的事情告诉她们，否则这两人还不知要如何得寸进尺。

丁氏见状忙出来打了圆场：“阿虞，爹不这个意思，最近白府最后的那两间铺子也亏得没办法做下去了，昨天和人谈好直接转手，到手的银子除去货款和人工，竟还不够，这不就心急如焚，所以才会这么大火气。”

“银子不够我也没办法，自两个月前开始我就和白府没有任何关系了，下次白老爷要是发脾气记得不要再冲着我发。”说完转身就要走。

白老爷一见心中大急直冲着丁氏使眼色，丁氏赶紧站起来拉住她的袖子。

楚虞有些错愕地望着丁氏道：“少夫人这是何意？”

“阿虞，我这也是没办法，现在白府一穷二白，以后只能靠阿鸿，可阿鸿一时半会儿还考不上，也暂时指望不了他，夫君如今动也动不了，每月光是药钱都要五两银子，家里就剩我和公爹两个人，也不知道找个什么生计才能过日子，眼下欠的货款，还有阿鸿的束脩费用，读书费用样样都差钱，我和公爹一时也想不出什么办法来。”

丁氏一反往日富太太的形象，眼中含泪，对她苦苦哀求。

楚虞听她说完，抬头望了一眼白老爷，老头子神情冷傲地望向一边。

求人还是这番姿态！

楚虞顿时觉得没好气，一刻也不想留。

丁氏赶紧喊了一声“爹——”

白老爷这才转过脸来，有些不情不愿地出声道：“我老头子是没什么，反正都是快入土的人了，只是可怜我那躺在病床上的儿子，当年他好歹还救过你爹，不然你以为他身体弱是怎么来的，救你爹的时候在水里呛到伤了心肺，还有我的乖孙，连唯一的长姐也没了，若是阿暖泉下有知，定是死不瞑目。”

说到白临，楚虞还是动容的。

但听着这翁媳一唱一和的，还不时提到白福鸿，楚虞忍不住眉头直皱。

自从经历了木家的破事后，楚虞对这种一心只想着通过科举出人头地的读书人印象非常不好。

倘若有读书天赋且勤奋的年轻人读书自然是好的，朝廷也需要这样的人才，但读书读得不好也不努力的，纯粹是去学院里混日子的人，还考什么科举，还不如回家种地在父母膝下孝顺来的更好。

对白福鸿的印象也变得更差。

“那你们需要我怎么帮？”楚虞终究还是停下来问道，也该是到了做了结的时候了，丁娆对自己的舍命搭救，白临对父亲的救命和知遇之恩，还有白家为父亲收尸之义，这一切，不能就这么没完没了的偿还下去。

“阿虞你不是回来好些年了么，这些年杀猪相信也攒了些钱，少少也有二三百两，不然先借给白府这边付一下货款，待回头阿鸿中第之后能挣钱了再还给你。”丁氏见她语气软化，赶忙说道。

其实除了银子的事情，她还有另外一事，自己那宝贝儿子不知从什么时候开始，竟喜欢上了眼前这个杀猪的女屠户，明里暗里都想让母亲撮合他们，但丁氏岂能让楚虞这样身世的人做白家媳妇，楚虞今年已经二十六岁，白福鸿今年一十有八，单是年纪上就大上很多。

而且楚虞不但是个杀猪的，还是个白身，不但对福鸿没有什么帮助，还如此桀骜不驯，若是进了门也不会服管教。

头痛的是儿子竟为了她一连拒绝好几门亲事，如今都十八了，还孑然一身，这让她很是焦心，急急找了公爹相商，公爹也不喜欢有这么个性格的孙媳妇。

于是前两个月换了房子后，翁媳二人故意没有给楚虞留房间，让她不再有机会住在府上，也好断了两个人之间的可能。

但无奈的是白福鸿却是个痴情的，非楚虞不可，两人便商量着不然让楚虞先进来做小的，以后遇上个门当户对再娶进来做正妻。

楚虞虽然满身煞气，做着这不体面的行当，但按他们观察，当屠户还是能挣点钱，一年少少也有三四十两银子，这样一来，家中即便茧丝绸生意做不下去，靠着楚虞，一家人也能过得下去，福鸿也能继续安心地念书。

可眼下楚虞这凶神恶煞的样子，丁氏哪敢提出让她进门做妾的要求，只好先说钱的事，其他的后面再想办法。

楚虞一听丁氏的要求，面色一黯，果然是人心不足蛇吞象，两个月前才卖的大宅子，少不了也有三到五百的银子进项，这会儿居然在她面前哭穷，还打起一个穷杀猪佬口袋里那点小钱的主意。

想到自己这五年来尽心尽力的帮忙，却落得这么一个下场，楚虞眼神一黯，这白家，与木丁香的娘家，竟也是一样的货色。

她冷哼了一声：“这些年确实挣了不少钱，加上回来朝廷发放的补贴，两三百是有的。”

说到这里楚虞顿了一下：“但这些年除了补贴你们家一大家子，再加上济安堂那边，已经所剩不多了。”

济安堂是朝廷建立起来的，一些无家可归的孩童都被送到这里，很多小孩是当年那些牺牲士兵的后代，但这些年来，朝廷很多地方百废待兴，要用钱的地方，小小的济安堂每月所能拿到的拨款也实在不多。

楚虞曾与他们的父兄并肩作战过，更怜惜这些孩子，加上自己无家无业，一人吃饱全家不饿，赚来的银子也几乎都投到济安堂。

所以此时白夫人问起，她直接将济安堂的收据摊开给她二人看。

白老爷见到这么多钱被楚虞捐给了济安堂，原本压下来的火气瞬间就窜了上来，气急攻心一下子晕了过去。

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楚虞不知道怎么是怎么回到家的，马儿驮着她过了河，木丁香刚好在地里赶忙着移栽一些禾苗，见她坐在马上一副失魂落魄的样子，忙一路小跑过来问道：“楚虞，你怎么了。”

楚虞低下头，看着马下小姑娘仰起的小脸，满满都是担忧，原本灰败的心情因此稍稍好了一点。