蕊夫人，是后蜀后主孟昶的贵妃，姿色美艳，是五代十国时著名的女诗人，姓徐，一说姓费。幼能文，尤长于宫词。得幸蜀主孟昶，赐号蕊夫人。蕊夫人是形容女子生很美，“不足以拟其色，蕊差堪状其容。
前蜀亡后，后唐庄宗以孟知祥为两川节度使，孟知祥到蜀后，后唐内乱，庄宗被杀，孟知祥野心膨胀，训练甲兵，到唐明宗死后，孟知祥就僭称帝号，但不数月而死，孟昶继位。孟知祥处心积虑，昼夜辛劳所创下的局面，传到孟昶的手上，十年不见峰火，不闻干戈，五各丰登，斗米三钱，都下仕女，不辨菽麦，士民採兰赠芬，买笑寻乐，宫廷之中更是日日笙歌，夜夜美酒，教坊歌妓，词臣狎客，装点出一幅升平和乐的景象。
孟昶是个非常懂得享乐的人，他广征蜀地美女以充后宫，妃嫔之外另有十二等级，其中最宠爱的是“蕊夫人”费贵妃。孟昶天天颠倒在宫女队里，每逢宴余歌后，略有闲暇，便同着蕊夫人，将后宫侍丽召至御前，亲自点选，拣那身材婀娜，资容俊秀的，加封位号，轮流进御，其品秩比于公卿士大夫，每月香粉之资，皆由内监专司，谓之月头。到了支给俸金之时，孟昶亲自监视，那宫人竟有数千之多，唱名发给，每人于御床之前走将过去，亲手领取，名为支给买钱。
蕊夫人最爱牡丹和红桅子，于是孟昶命官民人家大量种植牡丹，并说：洛阳牡丹甲天下，今后必使成都牡丹甲洛阳。不借派人前往各地选购优良品种，在宫中开辟“牡丹苑”，孟昶除与蕊夫人日夜盘桓下之外，更召集群臣，开筵大赏牡丹。那红桅子据说是道士申天师所献，只有种子两粒，它开起来，其色斑红，其瓣六出，清香袭人。由于难得，便有人模仿那的样式画在团扇上，竟相习成风。每当芙蓉盛开，沿城四十里远近，都如铺了锦绣一般，时近中秋，后主命驾往游浣溪，罗列水嬉，一片莺莺燕燕，口呼万岁，真个是风流天子，千古盛事。
而就在前些日子，宋太祖赵匡胤命忠武节度使王全斌率军六万向蜀地进攻，并命工匠在汴梁为蜀主孟昶起造住宅，谕令将士：“行军所至，不得焚荡庐舍，驱逐吏民，开发邱坟，剪伐桑朽，凡克城寨，不可滥杀俘虏，乱抢财物。”这月汴梁大雪，宋太祖在讲武堂设坛帐，衣紫貂裘帽视事，忽对左右说：“我被服如此，体尚觉寒，念西征将士，冲犯霜霰，何以堪此？”即解下紫貂裘帽，遣太监飞骑赶往蜀地赐给王全斌，且传谕全军，以不能遍赏为憾事。于是宋军人人奋勇，十四万守成都的蜀兵竟不战而溃。
后蜀灭亡之后，在绿柳才黄的时侯，孟昶，蕊夫人与李昊一行三十三人被押赴汴梁。到汴梁后，孟昶被封为秦国公，封检校太师、兼中书令。宋太祖赵匡胤如此优待孟昶，只因他久闻蕊夫人艳绝尘寰，欲思一见颜色，以慰渴怀，又不便特行召见，恐人议论，便想出这个主意，重赏孟昶，连他的侍从家眷也—一赏赐，料定他们必定进宫谢恩，就可见到蕊夫人。果然如此，那天谢恩，孟昶的母亲李夫人之后就是蕊夫人。太祖格外留神，觉得她才至座前，便有一种香泽扑入鼻中，令人心醉，仔细端详，只觉得见驾，愿皇上圣寿无疆时，那一片娇音，如莺簧百啭，呖呖可听，方才把太祖的魂灵唤了回来，但两道眼光，仍射住在蕊夫人身上，一眨不眨。蕊夫人也有些觉得，便瞧了太祖一眼，低头敛鬟而退。这临去时的秋波一转，更是勾魂摄魄，直把宋太祖弄得心猿意马。七天后孟昶暴疾而终，年四十七岁，史家多认为是太祖毒死的。
太祖听到孟昶已死，辍朝五日，素服发表，赙赠布帛千匹，葬费尽由官给，追封为楚王。孟昶死后，他的母亲并不哭泣，但举酒酹地，说道：“你不能以一死殉社稷，贪生至此，我也因你而苟活在人间，不忍就死，现在你死了，我活着还有什么意思呢？”于是绝食数天而死。孟昶葬在洛阳，他的家属仍留汴京，少不得入宫谢恩。太祖见蕊夫人全身缟素，愈显得明眸皓齿，玉骨珊珊，便乘此机会，把她留在宫中，通令侍宴。蕊夫人在这时候，身不由己，只得宛转从命，饮酒中间，太祖知道蕊夫人能诗，在蜀中时，曾作宫词百首，要她即席吟诗，以显才华，蕊夫人吟道：初离蜀道心将碎，离恨绵绵，春日如年，马上时时闻杜鹃。三千宫女皆貌，共斗婵娟，髻学朝天，今日谁知是谶言。 宋太祖赵匡胤听罢长久不语，连饮三杯，说道你再做一首新的。蕊夫人沉思片刻，再启朱唇： 君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
宋太祖本也是个英雄人物：当年千里送京娘，当年以一条棍棒打遍十八座军州。此时有感于蕊夫人的故国之思，亡国之痛，竟更加深了对蕊夫人的爱慕之心。饮了几杯酒后的蕊夫人，红云上颊，更觉妩媚动人，太祖携着蕊夫人的手，同入寝宫，不久封蕊夫人为贵妃。
自此太祖每日退朝必到蕊夫人那里，饮酒听曲。三天后，孟昶复被邀请入宫喝酒。翌日，孟昶重病于塌。十天后，孟昶因纵酒过度不治而亡。
次日，一顶凤翚，接了蕊夫人入宫。这日退朝略早，径向蕊夫人那里而来，步入宫内，见蕊夫人正在那里悬着画像，点上香烛，叩头礼拜。太祖不知她供的是什么画像，即向那画像细看去，只见一个人端坐在上，眉目之间好象在什么地方见过一般，急切之间，又想不起来，只好问蕊夫人。夫人不意太祖突如其来，被他瞧见自己秘事，心下本就惊慌，见太祖问起，连忙镇定心神，慢慢回答道：“这就是俗传的张仙像，虔诚供奉可得子嗣。”太祖听如此说，笑道：“妃子如此虔诚，朕料张仙必定要送子嗣来的。但张仙虽掌管送生的事，究竟是个神灵，宜在静室中，香宝柜供养，若供在寝宫里面，未免亵读仙灵，反干罪戾。”夫人听了太祖的话，连忙拜谢。实际上蕊夫人所供的并不是张仙，而是蜀主孟昶。
她本与孟昶相处十分恩爱，自从孟昶暴病身亡，她被太祖威逼人宫，因为贪生怕死，勉承雨露，虽承太祖宠冠六宫，心里总抛不下孟昶昔日的恩情，所以亲手画了她的像，背着人，私自礼拜，不料被太祖撞见，只得谎称是张仙。可怜那些宫里的妃嫔，听说供奉张仙可以得子，便都到夫人宫中照样画一幅，供奉起来，希望生个皇子，从此富贵。不久，这张仙送子的画像，竟从禁中传出，连民间妇女要想生儿抱子的，也画一轴张仙，香顶礼，至今不衰。如此，孟昶九泉有知，也一定会十分感念蕊夫人了，后人有人咏此事： 供灵诡说是神灵，一点痴情总不泯； 千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。
这是一个才女，也是一个痴情的可怜女子。萧左回想着历史上的蕊夫人一生凄惨的遭遇时，忍不住把目光投向自己的义兄。只见尹阿媵眉头紧锁，一副神伤不已的样子。这一看，萧左却也猜出了尹阿媵的心思，这分明是心系佳人的痴情男子的愁绪么。
只不过，尹阿媵又是怎么认识蕊夫人的，还有他现在要跟宋太祖赵匡胤抢女子，自己又该如何是好。萧左抬起茶杯一饮而尽，想不到这次见到自己的大哥，又遇上了一桩更加头疼的事来。
看尹阿媵夜闯皇宫，要挟赵匡胤的架势，不惜得罪整个宋国，也要把蕊夫人解救出来的情形，萧左就知道要想劝阻自己这位义兄不要跟赵匡胤争夺女人是完全不可能的，只是要帮他从赵匡胤手上夺回蕊夫人，那简直就是自寻死路。