肖大生是带着满脸笑意进入属于他自己的一家饭店,可在看到冷清的大堂，一个客人也没有,两个小二无精打采地靠在一边打瞌睡，柜台便的掌柜也不知道去了哪里，他不由得有些生气，自己这才小半个月没来,下面的人就松懈成这样，会影响他生意的。再说,如今已经是饭点了，不应该没有客人进门的。

“咳咳,”肖大生将手握成拳头，放在嘴边干咳两声,如愿地引起了两个小儿的主意，可两人睁开迷蒙的眼睛，抬起眼皮看见是东家，还是同样的无精打采，更甚者是懒得挪动脚步，有气无力地说道：“东家好。”

“好，呵呵，看着你们这样，你们觉得我能好吗？”肖大生被气极了，笑容反而比刚刚更加自然起来，只是，眼里不断地跳动着怒火，“这，这到底是怎么回事？掌柜的呢？看看你们，像什么话，就你们这样，有客人上门吗？”

“东家不知道吗？掌柜的早就走了，”站在左边的一位小二撇了撇嘴，对于肖大生的质问一点也没有放在心上，如若不是掌柜的偷偷离开，他们两个手脚慢了一些，没有拿到这个月的工钱，他们又怎么可能每天在这里干站着。

“东家，你也别生气，我们这样确实是不太像话，”右边的接着说道：“我们是真的不想干了，劳烦东家将我们这个月的工钱给了，您是大人物，有的是银子，一两银子这样的小钱想来东家您是不会放在心上的，可这一两银子对于小的来说，也算是大笔钱，我们家还有一大家子人等着这一两银子买粮食吃呢。”

“是啊，东家，劳烦你把工钱给结了吧。”左边的点头，即使是眼里很是不耐烦，恨不得马上离开这个地方，可看在银子的份上，他还是短期谄媚的脸，走上前，开口说道。

肖大生看着两人，若是到现在还没有发现不对劲，他就是傻子了，随便找了条凳子坐下，稳住心神，“二两银子不是问题，只是，你们总得告诉我，到底发生了什么事情？这掌柜的离开怎么都没有跟我说一声？”

“掌柜的是怎么回事小的不知道。”两个小儿相视一眼，上前几步，说话的声音都压低了，“只不过，东家，难道你不知道你自己得罪了什么人？”

“是啊，如今整个县城的商户谁人不知道，县令家的大公子在打压东家的店铺，小的听人说，你得罪了县令大人，是不是真的？”一人有些不敢相信地说道：“东家这么聪明，应该不会做这样的糊涂事啊，可是，这连续几日，这饭店是一位客人都没有，掌柜的，活计甚至厨房里打杂的人都走得一干二净，在永昌县，若是除去县令大人一家人，谁还有这么大的本事。”

话说到这里，小二感觉自己的袖子被拉住，回神，这才在另一个小二的示意下，看清东家的脸色，苍白得很，眼里更是闪这恐惧，难道东家的真的得罪了县令大人，如是这样就是他自己活该。

县令大人是多好的人啊，若不是有他，今年他们家恐怕又会饿肚子，想着以为大雨，他们家的粮食竟然比往年收成还要多上许多，这全都是因为县令大人，在他们眼里，县令大人就是神一般的存在，再说，作为长期在饭店里混的小二，消息来源可不少，他听说不少县都遭了灾，很是严重，恐怕许多人都要饿肚子，他的心里就止不住的得意，为自己居住在永昌县而庆幸，自得。

“东家，我们的工钱？”两人不愿意再东说，直接开门见山，认清了东家得罪了县令大人，他们还客气什么？想要再翻身，基本上是不可能的。

肖大生没有反应。

“东家，”另外一个小二声音微微提高，肖大生依旧没有反应，只是脸色更加苍白起来。

“东家。”两人齐齐开口，一人伸手去拉扯，另一人将手放在肖大生面前摇晃着。

“做什么！”猛然的怒吼声响起，吓了两人一跳，随后肖大生也觉察到自己的失态，却也没有心思去掩饰，“有什么事情吗？”

“东家，我们的工钱！”两个小二被吓得也没有了刚才的恭敬，开口理所当然地问道。

肖大生不是没有看见两人神情的变化，可这个时候，他哪里有心思去计较这些，从荷包里拿出二两银子，递了过去，两个小二笑呵呵地接下，将肩上的布巾一扔，“东家，我劝你还是回老家躲避一阵子吧，真是的，你这么聪明的人怎么也会得罪县令大人。”

“你跟他说那么多做什么？我们快点走吧，若是被人看见我们与他走得近，说不定其他人会误会我们的，赶紧走吧。”声音越来越远，而独自坐在空旷大堂的肖大生也在问自己，当时为什么就那么傻，想到去得罪县令大人，明明最初赵老四提出那样的事情时，自己已经将厉害关系都分析得很清楚，自己怎么就会犯傻了。

听着外面热闹的声音，在环视冷清的四周，不行，他还得去其他的地方看看，再作打算，想到这里，肖大生打起精神，朝属于自己的店铺而去，可令他失望的是，有些都没有开门，打开之后里面是一个人都没有，乱糟糟的一片，有的留下一两个人，也是因为工钱。

完了，肖大生脑袋里只有这么两个字，没想到自己最担心的事情终究还是发生了，当从最后一家店铺出来时，他有种天旋地转的感觉，脑子一片空白，神情麻木地回到肖家，愣愣地在书房里坐着，好久都没有声音。

“大哥，你说这是不是报应来了？”肖志泽笑得很是愉悦地说完，紧接着是一阵咳嗽，每年冬天，都是他最难熬的时候，甚至，每年的这个时节，他都要做好看不到来年春天的准备，这样的他，让他去关心导致这一切的罪魁祸首，他怎么可能做到。

“哎，”肖志远叹气，“二弟，你别这样，也许回到杏花村，你的身子就好了，放心，大哥一定会再去给你找大夫看的，总会看好的。”

“要是能好，早就好了，其实，我也没什么好担心的，只是，若我真的有什么万一，大哥要记得替我照顾娘，照顾小德。”肖志泽无所谓地说道，身子靠在树干上，看着紧闭的书房门，喃喃自语，“有时候我倒是希望自己能够早些死了，免得受罪，还累得你们跟着担心，我和大哥倒好说，在哪里生活都一样，可小妹，在这个节骨眼上，说不定定下的亲事也会有变故的。”

肖志远眼睛一沉，爹得罪的是县太爷，即便小妹的人品对方都清楚，可若是换个立场，他们恐怕也会退亲的，“我会让媳妇这些日子多多地看着小妹的，也许没有我们想象的那么糟糕。”

“呵呵，是吗？”肖志泽倒也希望是这样，可那也仅仅只是希望。

终于，三天之后，与肖琳定亲的那一家，带着信物以及婚书上门，意思很明显，态度很坚决，要退婚，“琳妹妹，我知道是我对不起你，可是，我真的没有办法，请你原谅我。”那男人跪在肖琳面前，说完这话，便对着肖琳磕头，三下砰砰直响，他清楚肖琳是个好姑娘，只是，总不能因为一个还没有过门的媳妇就将全家配了进去，父母操劳了一辈子，大哥大嫂才刚刚生下可爱的侄儿，这件事情若是要怪也只能怪肖大生，他吃饱了没事干，为什么要去惹县令大人。

“我，我。”肖琳红着眼睛看着跪在自己面前的男人，倒退了两步，终究什么话也没有说出来，她到现在都有些反应不过来，好好的为什么要退婚？在这之前伯父，伯母不是都对自己挺满意的吗？就是看着眼前的男人，她也不觉得他是真心不要自己的，可是为什么？

“对不起。”男人干瘪瘪地说出这么三个字，站起身来，再也没看肖琳和肖家人，跟着父母转身离去，一场婚事就这么告吹。

“爹，现在你满意了么？”看着肖琳的样子，肖志泽也不好受，许是因为父亲的疏忽，母亲身子不好，他们兄妹三人的感情一向挺好，特别是小妹，听话有乖巧，因为自己身体的原因，小小的人儿便知道要照顾自己，可是现在。

肖大生对上肖志泽冰冷的眼神，实在是不知道该说什么？看向肖琳的目光充满了愧疚。

“爹，二哥，这到底是怎么回事？”看着剑跋扈张的三人，就是脾气一向挺好的大哥看着爹的眼神都有着怨气，稳住心神，“好好的为什么要退婚？我想知道理由。”

肖大生对上女儿的泪眼，是怎么也张不开口说出他做的那件事情，“琳儿，放心，爹一定会给你找一个更好的。”许久，肖大生才说出这么一句话。

“我要知道理由。”这一次，肖琳的声音更加坚决，看着三人的表情，再联想二哥刚才的话，她多少猜到了一点，“我想知道为什么？”即便是再难以接受，她也不想被蒙在鼓里，至于那被她揪成条状的手绢，她是完全不放在欣赏，手上的疼痛，更是丝毫不在意。

“怎么？爹，你不好意思说，那就由我来说好了。”肖志泽一脸的嘲讽，随后，平铺直叙地将事情说清楚。

肖琳紧咬着的嘴唇放开，鲜血留下，“呵呵，”轻笑着，眼泪却不停地往下流，“爹，你可真是我们的亲爹，二哥的破烂身子因为我那亲姑姑身体不适，你不顾娘亲要生产，执意连夜地将府里的大夫稳婆带走，我这一直想着，爹或许只是一时糊涂，可这些年，就算我看得再明白不过，在你的心里，排在第一的永远是我那亲姑姑，你那亲妹妹，”肖琳深吸一口气，任由眼泪不断地往下掉。

“现在你更加厉害了，用整个肖家当赔偿，为我那四表哥换取一个秀才的名头，这还不够，现在你满意了，你女儿的一生也被你毁了，大哥得重新开始，养活这么一大家子人，二哥得天天喝药才能维持生命，哈哈。”肖琳的声音到了最后有些疯狂，看着肖大生的眼里是憎恨，“爹，为了你的妹妹，你是家破人亡都不在乎，既是如此，我倒是要看看，你能不能心安理得。”

“小妹，咳咳。”看着肖琳眼里闪过的决绝，肖志泽连忙起身，可他那身体，因为担心，还有起身太猛，不断地咳了起来，还好肖志远也看出了肖琳的不对劲，动作更加快些，只是，在她执意寻死的情况下，肖志远也仅仅是扯下来她的袖子，“碰，”的一声，砸在了众人的心上。

就是肖大生，整个人都止不住地颤抖，眼里的害怕，悔恨交织在一起，“啊，”有着两个媳妇扶着走进来的肖氏一进门就看见女儿朝着柱子撞去，整个人脑子一空，晕了过去。

“娘，娘，”两个媳妇看着脸色煞白的肖氏，吓得不行，一边，肖志远看着倒在地上的肖琳，再看着远处昏死过去的娘，一股怨气堵在心头，眼睛红得厉害，颤抖着手指去抹肖琳那张年轻的脸，生怕会得到自己不想得到的答案。

“让开，咳咳。”肖志泽推开肖志远，伸手，放在肖琳的大动脉上，感觉到那微弱的跳动，放下心来，“大哥，傻愣着做什么，小妹还有救，快去找大夫，咳咳，还有，大嫂，媳妇，你们扶娘去床上躺着。”说完，抱起地上的肖琳就往里走。

听着肖志泽的话，肖家人才反应过来，又是一番忙碌，等肖大生回过头来，屋里就只剩下他一人，主子上鲜红的血迹，身边桌子上退回的信物已经退婚书，都是那样的刺目，脑海被琳儿撞墙时那充满恨意的眼神所占据，他不明白，为什么会变成这样？

一个时辰之后，谁也没有料到，撞柱子的肖琳身体并没有什么大碍，更加重的是肖氏，因为那一惊吓，本来身体就不好的她，恶化得更加厉害，大夫摇头，意思是肖氏下半辈子恐怕都要在床上待着了。

这一下，就是肖琳都没有空时间去想自己以后的事情，只是默默地守着肖氏掉眼泪，看得两个媳妇也心酸不已，他们这位公公也算是奇葩了，她们是从来就没有听过如此重妹轻儿女的，看看这好好的一家人，被折腾成什么样子了。

“咳咳，”肖志泽是满眼的阴霾，无从发泄，憋着实在是难受极了，“相公，你也去休息一下吧，娘和小妹这里我看着。”他媳妇看着咳得越是厉害的肖志泽充满了担忧。

“是啊，二弟，你去休息，这里有我就够了。”肖志远开口说道。

肖志泽却摇头，“大哥，你去跟爹说，我们现在就搬回杏花村，当时我准备了两套房子，本想着大哥和我一人一套，如今想着，大哥，我们还是住一起，小妹和娘也跟我们挤在一起，好在最初准备的时候就买的大房子，房间够了，至于爹，让他自己住一套房子吧。”

“二弟，你这是？”肖志远有些吃惊地看着更加冷清的二弟。

“放心，我不会我不管爹的，等到他把县里的事情结束之后，他的银子我们不要，每个月该给的银子或者粮食给他就行，若是他不会煮饭做家务，就请一个下人伺候他，我最多就能做到如此了，”至少现在，他不想见到那人，不然，他会有弑父的冲动，就是为了屋子里的这些人，为了儿子，他也不能够这么做的。

肖志远想说什么，却也不知道该如何说，他不恨他爹吗？看着躺在床上的娘，额头上包着纱布的小妹，还有脸色苍白随时都会倒下去的二弟，他心里也是恨得，可到底是他爹，这么做的话，会不会太过了。

“我赞同二哥的话。”肖琳冰冷的声音响起，没有半点的感情，“反正我是不想跟那人一起生活，若是大哥不同意，我就绞了头发，去城外的庙里过一辈子。”

“说什么傻话，”肖志泽责备地说道：“小妹，放心，二哥一定会给你找一个好相公，即使可能没有之前他们家那么富有，可一定会让你幸福的，难道你不相信二哥的本事么？”

肖琳侧头，抿嘴，眼睛直直地看着肖志泽，许久才低下头，不想让他们看见自己眼里的害怕，“二哥，像我这样被退了亲的女子，哪里还可能会找到一个好相公，莫非这是二哥不愿意养着我，才找这么一个借口。”

“你呀，”肖志泽对于这个时候小妹还不愿意为难自己的行为很是心疼，“琳儿，你还记得那个人口中的傻子表哥吗？他就娶了一个被秀才退了亲的姑娘，前些日子，二哥去他们家里，我可看得很清楚，他们过得很好，再说，你瞅瞅你二哥，什么时候死都不知道，不还是找到个好媳妇吗？”

“呸，你说什么话呢，一点忌讳都没有。”肖志泽的媳妇有些脸红，不过，还是笑着说道：“琳儿，你二哥说得对，这又不是你的错，像你这么好的姑娘，一定能找到好的，放心，若是没有好的，你二嫂就先做主，养你一辈子，等到你老了，再让小德养着你，他可喜欢你这个姑姑了。”

“弟妹，你可不能将我还有我那两儿子忘记了。”大媳妇笑着说道，身为女人，她们更明白被退了亲心里承受着多大的负担，在这个时候最是容易多想了，她们得多劝着，免得再做出什么傻事来。

“既然你们都定了，那好，我去跟爹说。”肖志远看着肖琳有些转好的脸色，虽说依旧没有笑容，想着他们之间的对话，突然间觉得自己身上的胆子重了，责任大了，或许，他早该担起老大的责任，小妹和娘就不会变成现在这个样子，二弟也不会如此劳神费心，罢了，为了他们，就当这个爹没了吧，就像二弟说的那样，不缺他吃喝，也算是不错了。

“对了，大哥，我先说一句，去了杏花村，赵家除了二表弟家，我们不与其他人来往，至于二舅舅家里，能不来往便不来往。”肖志泽先表明自己的态度，肖琳在一边点头，另外两个女的是巴不得如此，至于农家生活，她们倒是不担心她们不习惯。

杏花村了，李青宁是将赵守孝田地里出产的作物都看了一遍，至于为什么种油菜没有叫上他，肖瑶解释说她自己都没有把握，李青宁点头接受了，而杏花村就那么一大片地方，李青宁用了几天基本就了解了透彻，最初的兴趣过后，也就不再出门闲逛了，倒是对赵守孝的书本感兴趣起来。

特别是关系拼音的用法，新奇之余，就想着能不能够在永昌县内推广，只是，肖瑶却摇头，“青宁哥哥，永昌县如今已经够高调了，恐怕等到大周的灾事处理完之后，他们就会将目光放在你们这里，若这个时候，再张扬的话，恐怕不妥。”

李青宁自然是明白这其中的道理，皱眉，深深觉得这么好的东西捂着实在是可惜。

“放心，这些用法很简单的，以你的才智聪明，估计用不了两个时辰就能够掌握，到时候你自己记录下来，等到你觉得时机到了的时候，再推广，也是一样的。”肖瑶和李青宁都清楚，这个时机，恐怕要等到永昌县能够自保的时候才行。